Road trip au Népal : grandes routes, durées réelles et itinéraire de deux semaines avec chauffeur
Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le
En bref
- Un road trip au Népal se fait presque toujours en voiture avec chauffeur : le gouvernement du Canada le conseille, et un permis de conduire international est obligatoire pour conduire soi-même.
- Durées de référence : Katmandou–Pokhara, environ 200 km, 6 à 7 heures en théorie mais souvent 8 à 10 heures en bus touristique (In Your Pocket) ; Katmandou–Bandipur, 146 km et 4 h 30 en voiture selon la fiche officielle.
- Prix indicatif au 4 novembre 2026 : 12 000 à 18 000 NPR pour Katmandou–Pokhara en voiture privée (In Your Pocket, 2026).
- Circuit proposé de 14 jours : Katmandou, Bandipur, Pokhara, Tansen, Lumbini, Chitwan, avec des étapes de 2 à 7 heures.
- Routes en 2026 : route Prithvi rétablie dans les deux sens à Galaundi le 13 octobre, pont de Lokaha fermé sur la route Mahendra depuis le 10 octobre ; péage au tunnel de Nagdhunga depuis le 1er novembre, mais aucune confirmation officielle que les bus de ligne l’empruntent.
Un road trip au Népal est une très belle façon de découvrir le pays : on passe en une journée des collines aux rizières du Teraï, on s’arrête où l’on veut, dans un bourg newar ou au bord d’une rivière. Mais les routes sont lentes, sinueuses et fragiles, et les durées affichées sont souvent optimistes. Voici les grands axes, les durées réelles que nous avons pu confirmer, le fonctionnement de la voiture avec chauffeur et un itinéraire de deux semaines. Informations vérifiées le 4 novembre 2026.
Conduire soi-même ou prendre un chauffeur ?
Pour un voyageur étranger, la réponse est presque toujours : un chauffeur. Le gouvernement du Canada, dans son avis mis à jour le 3 novembre 2026, signale que l’état des routes laisse à désirer dans tout le pays, que les excès de vitesse sont fréquents, et suggère d’envisager l’embauche d’un chauffeur. Si vous conduisez vous-même, sachez que le permis de conduire international est obligatoire, que l’on roule à gauche, que l’alcool au volant est soumis à une tolérance zéro et que le casque est obligatoire à moto. Il conseille aussi de conduire de façon défensive, de ne pas rouler après la tombée de la nuit et de laisser son itinéraire à un proche.
Notre page voiture avec chauffeur au Népal explique comment réserver et quoi faire préciser. Pour les deux-roues, voyez le Népal en moto.
| Formule | Avantages | Limites |
|---|---|---|
| Voiture avec chauffeur | Arrêts libres, sécurité, chauffeur qui connaît les routes | Le plus cher ; prix à faire fixer par écrit |
| Conduite personnelle | Liberté totale | Permis international, conduite à gauche, routes difficiles, déconseillée de nuit |
| Bus touristiques | Bon marché, jugés « généralement sûrs » par le Canada | Seulement sur les grands axes, horaires fixes |
| Bus publics | Partout, très bon marché | Souvent mal entretenus selon le Canada ; jamais de nuit |
Les grandes routes du Népal
- Route Prithvi (Katmandou–Mugling–Pokhara) : l’axe le plus fréquenté du pays ; environ 200 km entre Katmandou et Pokhara selon In Your Pocket. Elle longe la Trishuli sur une partie du trajet, une section exposée à l’érosion et aux glissements de terrain.
- Route Mahendra (est-ouest) : elle traverse tout le Teraï, de la frontière est à l’extrême ouest ; elle dessert Chitwan, Butwal, Nepalgunj et Dhangadhi.
- Route de Banepa à Bardibas (route B. P.) : le raccourci de Katmandou vers l’est du Teraï ; la fiche officielle de Dharan compte 401 km et 9 h 30 en voiture par Bardibas jusqu’à Dharan.
- Route Siddhartha (Pokhara–Tansen–Butwal) : la descente des collines vers Lumbini, par Syangja et Tansen.
- Route Tribhuvan (Katmandou–Daman–Hetauda) : la plus ancienne route du pays, étroite et très sinueuse, qui passe par le belvédère de Daman.
Les grands chantiers en cours, dont l’axe rapide Katmandou–Teraï, sont présentés dans notre page sur les grands chantiers routiers du Népal.
Les durées réelles des grands trajets
Les fiches officielles donnent des durées « par beau temps et sans bouchon ». En pratique, ajoutez de la marge pour la sortie de Katmandou, les travaux et les pauses.
| Trajet | Distance | Durée officielle | Ce que disent les voyageurs |
|---|---|---|---|
| Katmandou → Pokhara | Environ 200 km | 6 à 7 h | 8 à 10 h en bus touristique selon In Your Pocket |
| Katmandou → Bandipur | 146 km | 4 h 30 en voiture | Pas de bus direct ; changement à Dumre |
| Bandipur → Pokhara | 76 km | 2 h en voiture | — |
| Katmandou → Tansen | 306 km | 8 h en voiture | Environ 7 h selon le site Visit Tansen |
| Pokhara → Tansen | — | — | Environ 5 h selon Nepal Traveller et Visit Tansen ; 3 à 4 h en bus direct selon ce dernier |
| Tansen → Bhairahawa | 90 km | 2 h | Environ 2 h en voiture selon Visit Tansen |
| Katmandou → Dharan (par Bardibas) | 401 km | 9 h 30 en voiture | — |
Les distances et durées « officielles » viennent des fiches de destination du gouvernement népalais (Film Development Board), sauf pour Katmandou–Pokhara, où In Your Pocket rapporte la durée annoncée. Quand une case reste vide, c’est qu’aucune source fiable ne donne le chiffre. Pour Katmandou–Sauraha et Sauraha–Lumbini, voyez notre itinéraire dans le Teraï : environ 5 heures pour 165 km depuis Katmandou selon la fiche officielle, et 4 à 6 heures de Sauraha à Lumbini selon les guides.
Variante vers l’est
Si vous voulez prolonger votre road trip vers l’est, la route de Banepa à Bardibas est le chemin le plus court : la fiche officielle du gouvernement népalais compte 401 km et 9 h 30 en voiture de Katmandou à Dharan par Bardibas, contre 550 km et 13 heures en bus par Mugling. C’est une longue journée, à couper en deux, par exemple par une nuit à Janakpur. De Dharan, Biratnagar n’est qu’à 40 km, avec des vols de 35 minutes vers Katmandou : vous pouvez laisser repartir la voiture et rentrer en avion. Notre page sur l’itinéraire dans l’est du Népal décrit la suite du circuit vers Ilam et Taplejung.
L’itinéraire de deux semaines, jour par jour
Ce circuit en boucle part de Katmandou, monte dans les collines, descend dans le Teraï et revient par Chitwan. Les étapes restent courtes, pour profiter des arrêts.
| Jour | Étape | Transport | Durée du trajet | Nuit |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Arrivée à Katmandou | Taxi | — | Katmandou |
| 2 | Vallée de Katmandou : Patan, Bhaktapur | Voiture avec chauffeur | Trajets courts dans la vallée | Katmandou |
| 3 | Katmandou → Bandipur | Voiture avec chauffeur | 4 h 30 pour 146 km | Bandipur |
| 4 | Bandipur et ses environs | À pied | — | Bandipur |
| 5 | Bandipur → Pokhara | Voiture avec chauffeur | 2 h pour 76 km | Pokhara |
| 6 | Pokhara : lac Phewa, Sarangkot | À pied, taxi | — | Pokhara |
| 7 | Randonnée à la journée au-dessus de Pokhara | À pied | — | Pokhara |
| 8 | Pokhara → Tansen | Voiture avec chauffeur, route Siddhartha | Environ 5 h | Tansen |
| 9 | Tansen et le Rani Mahal (13 km) | Voiture, à pied | — | Tansen |
| 10 | Tansen → Lumbini | Voiture avec chauffeur | Environ 2 h pour les 90 km jusqu’à Bhairahawa, puis environ 22 km jusqu’à Lumbini | Lumbini |
| 11 | Lumbini : jardin sacré et zone monastique | À pied, vélo | — | Lumbini |
| 12 | Lumbini → Sauraha (Chitwan) | Voiture avec chauffeur | Environ 4 h en voiture, plus avec la déviation du pont de Lokaha | Sauraha |
| 13 | Safari dans le parc national de Chitwan | Jeep avec guide | — | Sauraha |
| 14 | Sauraha → Katmandou | Voiture avec chauffeur | Environ 5 h pour 165 km | Katmandou |
Les étapes en détail : Bandipur, bourg newar vers 1 030 m ; Pokhara et ses lacs ; Tansen, vieille ville de collines vers 1 372 m ; Lumbini ; puis Chitwan, dont l’entrée coûte 2 000 NPR par jour pour un étranger au 4 novembre 2026. Si vous préférez un voyage déjà organisé, notre voyage guidé francophone de 21 jours, du 3 au 23 novembre 2027, accompagné par Louis-Simon Roy, est présenté sur la page du voyage guidé au Népal.
L’état des routes au 4 novembre 2026
- Route Prithvi : coupée à plusieurs reprises par les glissements de terrain de la fin août et de septembre 2026, notamment à Krishnabhir, puis par l’affaissement de la chaussée à Galaundi (Dhading) le 9 octobre, elle a retrouvé une circulation dans les deux sens à Galaundi le 13 octobre 2026, sur un tracé provisoire taillé dans la pente ; la section abîmée reste à renforcer, et des fermetures de nuit ont été décidées pour les travaux (The Rising Nepal, 13 octobre 2026). Faites vérifier l’état de la route la veille du départ.
- Route Mahendra : le pont de Lokaha, entre Narayangadh et Kawasoti, est fermé aux véhicules depuis l’affaissement de sa partie centrale, le 10 octobre 2026 ; une déviation a été aménagée (Kathmandu Post, Kantipur). Nous n’avons trouvé aucune annonce de réouverture au 4 novembre : c’est le trajet de Chitwan vers Lumbini qui est concerné.
- Tunnel de Nagdhunga : à la sortie ouest de Katmandou, ce tunnel a été ouvert le 24 août 2026 aux véhicules privés de neuf places au plus, à titre d’essai et de 9 h à 18 h (Kathmandu Post). Depuis le 1er novembre 2026, un péage y est perçu : 65 NPR pour une voiture qui entre dans Katmandou et 60 NPR pour une voiture qui en sort ; le barème prévoit aussi 260 et 200 NPR pour les bus et les camions (Onlinekhabar, 1er novembre 2026). Nous n’avons toutefois trouvé aucune annonce officielle confirmant que les bus de ligne l’empruntent : demandez à votre chauffeur quel itinéraire il prendra.
- Trishuli : le Canada déconseille tout voyage non essentiel aux abords de la Trishuli dans les districts de Rasuwa et de Nuwakot, au nord de Katmandou ; notre circuit ne s’y rend pas.
La route de Katmandou à Pokhara est détaillée dans notre page route Katmandou–Pokhara.
Combien coûte un road trip avec chauffeur ?
Il n’existe pas de grille officielle. Le guide In Your Pocket donne, en 2026, 12 000 à 18 000 NPR pour un trajet Katmandou–Pokhara en voiture privée, selon le véhicule et la négociation. Au change de la Nepal Rastra Bank du 4 novembre 2026 (1 € ≈ 169 NPR ; 1 $ CA ≈ 108 NPR), cela fait environ 71 à 107 €, ou 111 à 167 $ CA, pour ce trajet d’une journée. Pour un circuit de plusieurs jours, demandez un devis global écrit qui précise le véhicule, l’itinéraire, les arrêts, et qui paie le logement, les repas et le carburant du chauffeur, ainsi que les péages.
Quand partir et erreurs à éviter
La meilleure période va d’octobre à novembre et de février à avril. Pendant la mousson, de juin à septembre selon le gouvernement du Canada, les glissements de terrain rendent régulièrement les routes de collines impraticables. Les grandes fêtes saturent aussi les routes : en 2026, les jours fériés de Tihar vont du 8 au 12 novembre.
- Ne roulez jamais de nuit, en voiture comme en bus.
- Ne prévoyez pas plus de 6 heures de route par jour ; deux étapes longues de suite fatiguent tout le monde.
- Gardez un jour de marge avant votre vol international.
- En cas de grève générale (bandh), restez sur place : le Canada déconseille les transports pendant et juste avant un bandh.
- Prévoyez un remède contre le mal des transports si vous y êtes sensible, après avis d’un professionnel de santé.
Pour la réservation d’une voiture ou d’une jeep avec chauffeur sur plusieurs jours, vous pouvez vous adresser à Karma Trek, agence partenaire de himalaya-nepal.com. Et pour préparer l’ensemble du séjour, consultez notre guide voyage au Népal.
Questions fréquentes
Peut-on louer une voiture et conduire soi-même au Népal ?
C’est possible avec un permis de conduire international, obligatoire, mais déconseillé : on roule à gauche, les routes sont difficiles et le Canada suggère d’engager un chauffeur. La plupart des voyageurs louent une voiture avec chauffeur.
Combien de temps faut-il entre Katmandou et Pokhara en voiture ?
Environ 200 km, annoncés en 6 à 7 heures ; en pratique, In Your Pocket conseille de prévoir 8 à 10 heures en bus touristique à cause des travaux et du trafic. Partez tôt et gardez de la marge.
Combien coûte une voiture avec chauffeur au Népal ?
Au 4 novembre 2026, In Your Pocket donne 12 000 à 18 000 NPR pour un trajet Katmandou–Pokhara en voiture privée. Il n’existe pas de grille officielle : faites fixer par écrit le prix total d’un circuit.
Quel itinéraire pour un road trip de deux semaines ?
Katmandou, Bandipur, Pokhara, Tansen, Lumbini et Chitwan, avec des étapes de 2 à 7 heures et des journées sans route. Les distances vont de 76 km (Bandipur–Pokhara) à 200 km.
Les routes sont-elles ouvertes en novembre 2026 ?
Les grands axes du circuit sont praticables, avec des réserves : la route Prithvi a été rétablie dans les deux sens à Galaundi le 13 octobre 2026, sur un tracé provisoire. Sur la route Mahendra, le pont de Lokaha est fermé depuis le 10 octobre, avec une déviation. Faites vérifier l’état des routes la veille.
Quelle est la meilleure saison pour un road trip au Népal ?
D’octobre à novembre et de février à avril. Évitez la mousson, de juin à septembre, et les grands jours fériés, qui saturent routes et bus.
Vous préparez un voyage au Népal ? Retrouvez toutes nos réponses dans le guide complet, ou partez avec un petit groupe francophone accompagné par Louis-Simon Roy, du 3 au 23 novembre 2027.
Je découvre le voyage guidé Le guide complet du NépalSources consultées
- Conseils aux voyageurs : Népal, routes et conduite (gouvernement du Canada, 3 novembre 2026)
- Bandipur : distances et durées (gouvernement du Népal)
- Tansen (Palpa) : distances, durées et altitudes (gouvernement du Népal)
- Dharan : 401 km et 9 h 30 depuis Katmandou par Bardibas (gouvernement du Népal)
- De Katmandou à Pokhara : distance, prix et durées (In Your Pocket, 2026)
- Tansen : accès depuis Pokhara (Nepal Traveller)
- Comment aller à Tansen (Visit Tansen)
- Ouverture du tunnel de Nagdhunga aux véhicules privés (Kathmandu Post, 24 août 2026)
- Péage du tunnel de Nagdhunga en vigueur (Onlinekhabar, 1er novembre 2026)