De Katmandou à Chitwan : bus touristique, voiture ou avion jusqu’à Sauraha

Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le 14 octobre 2026

Le trajet Katmandou Chitwan est l’un des plus simples du Népal : une demi-journée de route, ou moins d’une demi-heure d’avion, pour passer des temples de la capitale aux forêts du parc national de Chitwan, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les bus touristiques rejoignent Sauraha, le village d’entrée du parc, par la route Prithvi et Mugling ; on peut aussi prendre l’avion jusqu’à Bharatpur, ou passer par Hetauda, avec une variante panoramique par Daman. Voici les distances, les durées, les départs, l’état des routes à la mi-octobre 2026 et nos conseils pour arriver en forme à votre premier safari. Informations vérifiées le 14 octobre 2026.

Katmandou–Chitwan en bref : distances et durées

Le Film Development Board est un organisme du gouvernement népalais qui publie des fiches de destination ; ses durées correspondent à un trajet sans incident. Le Nepal Tourism Board compte de son côté 145 km par la route entre Katmandou et Bharatpur, la grande ville voisine du parc, et 20 minutes de vol ; le siège du parc, à Kasara, se trouve à 21 km de Bharatpur.

Par la route Prithvi et Mugling : l’itinéraire classique

C’est la route des bus touristiques. On sort de la vallée par Kalanki et Nagdhunga, on suit la route Prithvi jusqu’à Mugling (110 km et environ 3 heures de bus depuis Katmandou selon le Film Development Board), puis on descend la vallée de la Trishuli par la route Madan Ashrit jusqu’à Narayangadh. De là, la route Mahendra mène en 13 km à Tandi Bazaar, aussi appelé Sauraha Chowk, d’où une route de 6 km rejoint Sauraha, selon le site d’information Onlinekhabar.

• Une pause à Kurintar, à 104 km de Katmandou : un téléphérique de 2,8 km y monte en 10 minutes au temple de Manakamana. Voir notre page sur le temple de Manakamana.
• Le carrefour de Mugling : la route Prithvi continue vers Pokhara, ce qui permet de boucler un circuit Katmandou–Chitwan–Pokhara (voir notre page de Pokhara à Chitwan).
• Le tronçon Mugling–Narayangadh, le long de la Trishuli, est sensible en mousson : le 12 juillet 2024, vers 3 h 30 du matin, une coulée de boue y a précipité deux bus dans la rivière à Simaltal, selon le Kathmandu Post.

Par Hetauda : l’autre route vers Chitwan

La fiche officielle donne 152 km et 5 heures en voiture par Hetauda, sans préciser la route empruntée. Plusieurs routes relient en effet la vallée de Katmandou à Hetauda, ville située sur la route Mahendra, qui file ensuite vers l’ouest jusqu’à Chitwan :

• La route Tribhuvan (Rajpath) : achevée en 1956 avec l’aide de l’Inde, c’est la plus ancienne route du pays. Entre Naubise et Hetauda, elle parcourt 107 km pour 32 km à vol d’oiseau, en une longue succession de montées et de descentes, et passe par Daman, belvédère réputé pour son panorama de l’Himalaya, du Dhaulagiri à l’Everest, selon Wikipédia. Le 10 septembre 2026, un glissement de terrain l’a bloquée à Sopyang, entre Naubise et Saat Ghumti, selon Kantipur. Voir notre page Daman, le belvédère de la route de Hetauda.
• Le Kanti Highway et d’autres routes descendent aussi vers le district de Makwanpur. Le 10 octobre 2026, au lendemain de l’affaissement de Galaundi sur la route Prithvi, les petits véhicules ont été déviés par le Kanti Highway et la route Tribhuvan, et le Kathmandu Post y signalait ensuite une forte circulation pendant Dashain.

Pendant la coupure de Krishnabhir, de la fin août au 17 septembre 2026, c’est par Hetauda et par les routes de Gorkha que passait le trafic entre Katmandou et l’ouest du pays. Cette variante se prête surtout à un trajet en voiture privée avec une nuit à Daman ; renseignez-vous sur l’état de la route la veille du départ.

Le bus touristique Katmandou–Sauraha

Le Nepal Tourism Board présente les bus touristiques comme le moyen simple de rejoindre Pokhara et Chitwan, et le gouvernement du Canada juge ces autocars « généralement sûrs ». Selon Wikivoyage, la plupart embarquent vers 6 h 30 au nord de Thamel et partent entre 6 h 45 et 7 h ; ils passent par Mugling, Narayangadh et Tandi Bazaar, et mettent 5 à 6 heures jusqu’à la gare routière de Sauraha, située à environ 1 km à l’est de la rue touristique.

• Le prix : nous n’avons pas trouvé de tarif récent publié par une source fiable pour cette ligne ; comparez deux ou trois vendeurs (hébergement, agences) et faites préciser ce qui est inclus.
• Le billet : vérifiez le point de départ exact, l’heure de présentation et le point d’arrivée.
• À l’arrivée : des rabatteurs attendent les bus à Sauraha ; si votre hébergement est réservé, dites-le simplement.

Les bus publics pour l’extérieur de la vallée partent du New Bus Park de Gongabu, près de Balaju, selon le Nepal Tourism Board. Le gouvernement du Canada avertit que les autobus publics sont souvent mal entretenus, que les compagnies de bus n’accordent aucune indemnisation en cas d’accident, et recommande d’éviter les trajets en autobus la nuit. Notre page bus touristiques au Népal compare les grandes liaisons.

En avion : Katmandou–Bharatpur en 25 minutes

Buddha Air annonce 6 vols par jour entre Katmandou et Bharatpur, pour 20 à 25 minutes de vol et une distance d’environ 92 km ; le dernier vol de la journée part généralement entre 16 h 30 et 17 h. Depuis l’aéroport, comptez environ 30 minutes de route jusqu’au parc national selon la compagnie, ou une vingtaine de minutes de bus pour les 18 km jusqu’à Sauraha selon le Film Development Board.

L’avion fait gagner une demi-journée, mais il coûte nettement plus cher pour un étranger : selon un élu local interrogé par le Kathmandu Post en avril 2026, les étrangers paient près du triple du tarif népalais sur les vols intérieurs. Côté bagages, Buddha Air autorise 15 à 25 kg en soute selon la classe tarifaire et 5 kg en cabine, et facture l’excédent 110 NPR par kilo sur cette ligne, hors taxes. Le vol dépend de la météo : gardez une marge si vous enchaînez avec un vol international. Pour la ville d’arrivée, voyez notre page Bharatpur, ville et aéroport de Chitwan.

État des routes à la mi-octobre 2026

• Krishnabhir (Dhading) : minée par la Trishuli après la crue du 26 août, la chaussée s’est effondrée le 30 août ; après 18 jours de coupure, la route Prithvi a rouvert à double sens le 17 septembre, sur une piste provisoire en gravier de 270 m.
• Galaundi (Gajuri, Dhading) : affaissée le vendredi 9 octobre au soir, la chaussée a été entièrement rouverte le mardi 13 octobre au matin.
• Le tunnel de Nagdhunga : selon le Kathmandu Post, il est resté ouvert pendant la coupure de Krishnabhir ; nous n’avons pas pu confirmer qu’il soit déjà ouvert à tous les bus.
• Dashain : la fête a commencé le 11 octobre et la tika tombe le 21 octobre 2026 ; le 14 octobre, le Kathmandu Post signalait des bouchons entre Kalanki et Nagdhunga et une forte circulation entre Nagdhunga et Mugling.

Dans le même article, le directeur général du Département des routes déclarait qu’il n’y avait plus de perturbation majeure sur les routes. Demandez tout de même l’état du jour à votre vendeur de billets ou à votre chauffeur avant de partir. Le détail de la route Prithvi figure sur notre page Katmandou–Pokhara en bus.

Quand aller de Katmandou à Chitwan ?

La fiche du Film Development Board consacrée à Sauraha recommande deux périodes : de mi-septembre à mi-janvier, et de mi-février à mi-juillet. Pensez à la mousson, qui s’installe normalement vers le 13 juin et se retire vers le 2 octobre selon le service météorologique népalais : le Canada rappelle que certaines routes de montagne et de colline sont alors parfois impraticables à cause des glissements de terrain. Autour des grandes fêtes, réservez vos billets à l’avance : la tika de Dashain tombe le 21 octobre 2026, et les jours fériés de Tihar vont du 8 au 12 novembre 2026. Sur place, l’entrée du parc coûte 2 000 NPR par jour pour un étranger, au 14 octobre 2026.

Nos conseils pratiques

• Voyagez de jour, en bus touristique ou avec chauffeur, et évitez les bus de nuit.
• Emportez de l’eau, un en-cas et des roupies en petites coupures pour les arrêts.
• Gardez sur vous passeport, argent, téléphone et médicaments.
• Pensez au circuit : Katmandou, Chitwan puis Pokhara, ou Chitwan puis Lumbini (voir notre page de Katmandou à Lumbini).
• Gardez une journée de marge avant un vol international au départ de Katmandou.

Pour préparer votre séjour sur place, lisez notre guide de Sauraha, porte d’entrée de Chitwan, notre page safari à Chitwan et notre présentation du parc national de Chitwan. Si vous préférez être accompagné, notre voyage guidé francophone de 21 jours, du 3 au 23 novembre 2027, accompagné par Louis-Simon Roy, consacre plusieurs jours à Chitwan, avec safari en jeep et en pirogue, tous transports compris. Pour le reste de votre préparation, rendez-vous sur notre page pilier voyage au Népal.

Sources consultées

• Gouvernement du Népal (Film Development Board) – Sauraha : distances, durées, saison
• Gouvernement du Népal (Film Development Board) – Manakamana : Kurintar et Mugling depuis Katmandou
• Nepal Tourism Board – Chitwan : accès depuis Katmandou
• Nepal Tourism Board – Transports au Népal : bus touristiques, New Bus Park
• Buddha Air – Vols Katmandou–Bharatpur
• Buddha Air – Franchise de bagages et excédents par ligne
• Onlinekhabar – Accès à Sauraha par Tandi Bazaar
• Kathmandu Post – Réouverture de Krishnabhir et déviation par Hetauda (17 septembre 2026)
• Kathmandu Post – Affaissement de Galaundi et déviations (10 octobre 2026)
• Kathmandu Post – Trafic de Dashain et état des routes (14 octobre 2026)
• Kantipur – Glissement de terrain à Sopyang sur la route Tribhuvan (10 septembre 2026)
• Route Tribhuvan (Wikipédia, appoint)
• Sauraha (Wikivoyage, appoint)
• Gouvernement du Canada – Conseils aux voyageurs : Népal