Les vêtements traditionnels du Népal : daura suruwal, haku patasi, chuba et les autres

Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le 4 novembre 2026

Les vêtements traditionnels du Népal ne sont pas un costume unique, mais une mosaïque : le pays compte des dizaines de peuples, et chacun a sa façon de s’habiller pour les grands jours. Le voyageur croise d’abord le daura suruwal et le bonnet topi des hommes, le sari et la blouse croisée des femmes ; puis, selon les régions, le haku patasi noir et rouge des Newars, le chuba des Sherpas ou la robe en dhaka des femmes limbu. Voici comment reconnaître ces costumes, ce qu’ils signifient, où et quand les voir, et comment en rapporter un sans faux pas. Informations vérifiées le 4 novembre 2026.

Daura suruwal et topi : le costume masculin

Le daura suruwal associe le daura, une tunique croisée qui ressemble au bhoto tibétain, et le suruwal, un pantalon ajusté proche des pantalons d’équitation de Jodhpur, décrit le Nepali Times. Ses origines sont incertaines : la plupart des spécialistes la font remonter à l’époque malla, dans la vallée de Katmandou, d’après les sculptures. Sous les Rana, il devient tenue officielle ; les hommes de la cour y ajoutent un gilet de style occidental, l’istakot, et une veste. Les versions modernes ont souvent remplacé les cordons par une ceinture élastique et ajouté des poches.

Il se porte avec le topi, le bonnet sans bord : soit le dhaka topi, coloré, soit le bhadgaule topi, noir et uni, fabriqué traditionnellement à Bhaktapur. Sous le roi Mahendra (1955-1972), le costume et le bonnet deviennent l’emblème de l’unité nationale, résumée par le slogan « un roi, un pays, une langue, un costume ». Aujourd’hui, les responsables politiques et les hauts fonctionnaires le portent souvent avec une veste grise de coupe occidentale, et le grand public le revêt pour les mariages et les réunions de famille. Le Nepali Times notait aussi que beaucoup de tailleurs spécialisés ont fermé, faute de savoir-faire ou de demande.

Sari, gunyu cholo et chaubandi cholo : les tenues féminines

Le sari est la tenue de fête la plus courante des Népalaises. Le gunyu cholo désigne l’ensemble formé du gunyu, la jupe drapée ou le sari, et du cholo, la blouse. Il donne aussi son nom à un rite : chez de nombreuses familles hindoues, la fillette reçoit sa première tenue de ce type lors d’une cérémonie de passage, comme nous l’expliquons sur notre page des rites de passage au Népal. Le chaubandi cholo, blouse croisée fermée par des liens, se porte dans de nombreuses communautés des collines, des Magar aux Limbu.

Plus de « costume national » officiel

Le daura suruwal et le gunyu cholo ont longtemps été le costume national. Le gouvernement de Baburam Bhattarai leur a retiré ce statut au nom de la diversité culturelle du pays. Les sources divergent sur l’année : 2011 pour le Kathmandu Post, 2012 pour le Nepali Times ; nous n’avons pas trouvé la décision officielle qui trancherait. En août 2018, le ministère de l’Intérieur demandait encore aux invités d’une cérémonie présidentielle de porter une « tenue népalaise », daura suruwal pour les hommes, gunyu cholo ou sari pour les femmes, tout en acceptant les costumes de chaque communauté, rapportait le Kathmandu Post. Pour l’histoire des emblèmes du pays, voyez notre page des symboles nationaux du Népal.

Le haku patasi des femmes newars

Le haku patasi, littéralement « sari noir » en newari, est la tenue traditionnelle des femmes newars de la vallée de Katmandou, en particulier de la communauté paysanne jyapu, explique Onlinekhabar. Il se compose d’une longue pièce de coton noir à bordure rouge, d’environ quatre mètres, plissée devant et nouée à la taille par une ceinture de tissu blanc, la patuka ; d’une blouse croisée à manches longues ; d’un châle porté en diagonale ; et de pantoufles de velours rouge fabriquées sur place, les chakti laakan ; les mariées en portent une version plus ornée.

Le haku patasi se porte surtout pour les fêtes et les cérémonies newars, comme le Nouvel An du Nepal Sambat et Mha Puja, pendant Tihar. À Bhaktapur, des femmes continuent de le porter aux fêtes de famille, et des boutiques de vêtements traditionnels le louent ou le confectionnent, rapporte le quotidien Republica ; nous n’avons pas trouvé de tarif récent, demandez le prix de la location et la caution avant de vous engager. Les hommes newars ont aussi leur costume, la tapalan, longue chemise croisée, avec pantalon ajusté et ceinture blanche. Pour mieux connaître cette culture, lisez notre page sur le peuple newar.

Le chuba des Sherpas et des peuples de haute montagne

Dans les régions himalayennes, le vêtement de base est le chuba, une longue robe croisée. Chez les Sherpas, les hommes portent un chuba qui descend au genou sur une chemise à col montant ; les femmes, un chuba sur une blouse, un pantalon et une veste, décrit Onlinekhabar. Le détail le plus parlant est le tablier de laine rayé, le pangi (souvent appelé pangden) : les femmes mariées en portent un devant et un derrière, les femmes non mariées seulement celui de derrière. Ce tablier signale donc le statut marital.

Au quotidien, beaucoup de Sherpas s’habillent aujourd’hui comme les trekkeurs, en polaire et doudoune ; le chuba ressort pour Lhosar, les mariages et les fêtes de monastère. Pour en savoir plus, voyez notre page sur les Sherpas.

Les costumes des autres peuples

Ces descriptions viennent d’un panorama publié par Onlinekhabar en 2021 ; les tenues varient d’une vallée et d’une famille à l’autre. Pour situer ces peuples, consultez notre page sur les ethnies du Népal.

Le tissu dhaka, fil rouge des costumes

Le tissu dhaka, coton tissé aux motifs géométriques colorés, sert au dhaka topi, aux saris, aux châles et à la mekhli des femmes limbu. Ses deux grands foyers sont Palpa, autour de Tansen, et Terhathum, dans l’est. Nous expliquons son histoire et comment reconnaître le tissé main sur notre page consacrée au tissu dhaka.

Où et quand voir les costumes traditionnels

Pour les dates exactes, croisez toujours avec notre page sur le calendrier népalais, car la plupart des fêtes suivent la lune.

Acheter et porter un costume népalais

• Le daura suruwal sur mesure : il se fait chez un tailleur à Katmandou ; demandez le délai avant de vous engager et commandez-le en début de séjour pour pouvoir faire un essayage.
• Le topi : c’est l’achat le plus simple ; essayez-le, car il doit tenir sans serrer.
• Le haku patasi : à Bhaktapur, des boutiques le louent, pratique pour une fête ou une séance photo.
• Le dhaka : à Tansen et à Myanglung, achetez dans les ateliers ; à Katmandou, dans les vieux marchés.
• Porter un costume en voyageur : c’est en général bien reçu, surtout si vous êtes invité à un mariage ou à une fête de famille. Demandez conseil à vos hôtes, et évitez de porter une tenue de cérémonie religieuse ou les insignes d’un statut particulier.

Au quotidien, inutile de vous habiller à la népalaise : une tenue couvrante suffit. Nos conseils pratiques sont sur la page comment s’habiller au Népal, et l’ensemble de votre séjour se prépare à partir de notre page pilier voyage au Népal.

Photographier les costumes avec respect

Les costumes se voient surtout lors de cérémonies familiales et religieuses : demandez toujours avant de photographier une personne, une mariée ou un cortège, ne bloquez pas le passage des fidèles et éloignez-vous si l’on vous fait signe. Pendant les mariages, attendez d’être invité avant d’entrer dans la maison ou le lieu de la fête. Les femmes âgées en haku patasi de Bhaktapur sont souvent sollicitées par les photographes : un sourire, une question et, si elles refusent, votre appareil baissé.

Sources consultées

• Le daura suruwal, histoire et usages (Nepali Times)
• Daura suruwal et gunyu cholo aux cérémonies officielles (The Kathmandu Post, août 2018)
• Le haku patasi des femmes newars (Onlinekhabar, novembre 2021)
• Les grands costumes ethniques du Népal (Onlinekhabar, juillet 2021)
• Le haku patasi à Bhaktapur (Republica)
• Journée du costume et du topi à Basantapur (The Kathmandu Post, janvier 2025)
• Dates propices aux mariages 2083 (Hamro Patro)
• Dhaka topi et bhadgaule topi (Wikipédia, en appoint)