Lac Begnas : le lac tranquille de Pokhara, avec le lac Rupa en prime

Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le 14 octobre 2026

Le lac Begnas est la réponse idéale à ceux qui trouvent Lakeside trop animé. À l’est de la vallée de Pokhara, ce grand lac entouré de collines boisées, de rizières en terrasses et de fermes piscicoles offre une ambiance de campagne à une quinzaine de kilomètres du centre. On y loue une barque à rames, on marche sur la crête qui le sépare du lac Rupa, son voisin plus sauvage, et l’on observe les oiseaux d’eau en hiver. Voici comment y aller, quoi y faire et à quel moment, avec des informations vérifiées le 14 octobre 2026.

Le lac Begnas en bref

Le Begnas est situé dans le sud-est de la vallée de Pokhara, dans le quartier 31 de la métropole de Pokhara (l’ancienne municipalité de Lekhnath, aujourd’hui fusionnée). C’est le deuxième lac de la vallée par la taille, après le lac Phewa, et il est souvent présenté comme le troisième lac du Népal.

Le niveau de l’eau est régulé par un barrage construit en 1988 sur l’émissaire du lac, la Khudi Khola. Une partie du lac est utilisée pour l’élevage de poissons en cages, une activité qui fait partie du paysage : vous verrez les filets et les pontons depuis les rives.

Un site Ramsar de neuf lacs

Depuis le 2 février 2016, les lacs de la vallée de Pokhara forment ensemble une zone humide d’importance internationale au titre de la convention de Ramsar. Le site couvre environ 26 100 hectares (261 km²) en incluant les bassins versants : neuf lacs, dont trois principaux (Phewa, Begnas et Rupa), avec les forêts, les terres agricoles et les villages qui les entourent. Les plans d’eau ne représentent qu’environ 3,5 % de cette surface : la protection des lacs passe donc par celle des collines qui les alimentent.

Les menaces recensées sont connues : empiétement agricole sur les rives, eutrophisation (excès de nutriments dans l’eau), surpêche, aménagements et plantes invasives comme la jacinthe d’eau. Votre comportement compte : ne laissez aucun déchet sur les rives et évitez les savons et détergents dans l’eau.

Comment aller au lac Begnas depuis Pokhara ?

Le lac est à environ 14 km de Pokhara. Plusieurs options s’offrent à vous :

• Taxi : la solution la plus simple pour une journée, en convenant à l’avance du prix et de l’heure de retour.
• Bus local : des bus desservent le bazar de Begnas ; selon Nepal Traveller, le trajet prend de une heure à une heure et demie avec les arrêts.
• Scooter ou vélo : possible pour les voyageurs à l’aise avec la circulation népalaise ; la route traverse la partie est de la ville.

Si vous arrivez en avion, l’aéroport international de Pokhara peut servir de point de départ direct en taxi. Pour les autres liaisons, voyez notre page transport pour Pokhara.

Que faire au lac Begnas ?

Une sortie en barque

La barque à rames est l’activité phare. De nombreuses barques en bois attendent au bord du lac : un article du Nepali Times de novembre 2023 évoquait environ 250 bateliers à rames. Le même article relatait la polémique liée à l’arrivée de bateaux à moteur, à 400 NPR par passager à l’époque, contestée par les riverains et les pêcheurs pour le bruit, le carburant et la baisse des prises. Préférez la rame : c’est plus paisible, et cela soutient les bateliers locaux. Négociez le tarif et la durée avant de monter, et demandez un gilet de sauvetage.

La pêche et les fermes piscicoles

Une partie du lac sert à l’élevage de poissons en cages, et la pêche fait vivre de nombreux riverains : le Nepali Times rapportait en 2023 la baisse des prises dénoncée par les pêcheurs après l’arrivée des bateaux à moteur. Carpes et poissons-chats attirent aussi les pêcheurs à la ligne, selon Nepal Traveller ; renseignez-vous localement sur les règles avant de lancer une ligne, et si vous mangez du poisson au bord du lac, demandez d’où il vient.

Randonner sur Panchbhaiya Danda

Une colline boisée, Panchbhaiya Danda, sépare le Begnas du lac Rupa. La balade sur cette crête permet de voir les deux lacs de part et d’autre et, par temps clair, l’Annapurna et le Machhapuchhare au nord, ces mêmes sommets qui se reflètent dans le Begnas les matins calmes (Nepal Traveller). Avant de partir, demandez votre chemin au bazar ou faites-vous accompagner, et partez tôt avant que les nuages ne montent.

Observer les oiseaux

Les sentiers autour du lac se prêtent à l’observation des oiseaux, note Nepal Traveller, et 36 espèces d’oiseaux d’eau ont été recensées au lac Rupa voisin. L’hiver est la saison des oiseaux migrateurs dans les zones humides du pays. Jumelles conseillées ; notre page observation des oiseaux au Népal donne les meilleures périodes.

Le lac Rupa, le voisin en pleine transformation

Plus petit et plus sauvage que le Begnas, le lac Rupa est connu pour sa gestion communautaire : au début des années 2000, des foyers du bassin du lac ont fondé, avec l’appui d’une ONG locale, la Rupa Lake Restoration and Fishery Cooperative, rejointe ensuite par des foyers de l’amont. Selon l’initiative Satoyama, elle consacre 10 % de son revenu net de la pêche à un système de paiement environnemental qui finance la conservation et des activités pour les foyers les plus pauvres du bassin, un exemple souvent cité de gestion locale.

Le Rupa est en travaux au 14 octobre 2026. Selon Ratopati (avril 2026), un barrage était alors achevé à environ 70 %, pour une fin prévue début septembre 2026, et l’ensemble du chantier vise l’exercice népalais 2085/86 (2028-2029) ; le projet doit faire passer la surface du lac de 122 à 183 hectares et sa profondeur de 3 à 7 mètres, avec d’importants travaux d’excavation. Le même article mentionne une route goudronnée de 7,8 km sur une rive, un pont suspendu de 269 m, un parc zoologique et un futur sentier écologique de 5 km. Attendez-vous donc à des chantiers et à des paysages qui évoluent : le Rupa reste agréable, mais l’ambiance n’est pas celle d’un lac intact.

Begnas ou Phewa : lequel choisir ?

Le plus simple est de dormir à Lakeside et de consacrer une journée au Begnas. Ceux qui cherchent le silence peuvent aussi passer une nuit dans l’un des hébergements simples des abords du lac ou dans un séjour chez l’habitant des villages voisins.

Une journée type au lac Begnas

1. Départ tôt de Lakeside en taxi ou en bus, pour arriver avec la lumière du matin et, souvent, un ciel encore dégagé au nord.
2. Sortie en barque d’une heure ou deux sur le Begnas, en longeant les rives boisées loin du bazar.
3. Montée sur Panchbhaiya Danda, la crête qui domine les deux lacs, pour une vue d’ensemble et un pique-nique.
4. Descente côté Rupa pour observer les oiseaux d’eau et voir l’avancement des travaux du lac.
5. Repas dans un petit restaurant des abords du lac, puis retour à Pokhara avant la nuit.

Les familles peuvent se contenter de la barque et d’une courte promenade sur les rives ; les marcheurs peuvent au contraire prolonger sur les sentiers des collines environnantes, en gardant toujours une marge pour rentrer avant le coucher du soleil.

Quand venir au lac Begnas ?

D’octobre à avril, le ciel est plus souvent dégagé et les montagnes visibles, en particulier le matin. L’hiver (décembre-février) est la saison des oiseaux migrateurs, avec des matinées fraîches. Pendant la mousson, qui s’installe normalement vers le 13 juin et se retire vers le 2 octobre selon le service météorologique népalais, la végétation est superbe mais les nuages masquent les sommets, les sentiers deviennent glissants et les sangsues sont nombreuses. Pour les détails mois par mois, consultez notre page températures à Pokhara.

Conseils pratiques et erreurs à éviter

• Partez tôt : les reflets des montagnes sur l’eau se voient surtout au lever du jour, avant que la brume ne monte.
• Prévoyez de l’argent liquide : barques, petits restaurants et boutiques fonctionnent surtout en espèces.
• Gilet de sauvetage : exigez-le pour vous et les enfants, même pour une courte sortie.
• Baignade : renseignez-vous localement avant de vous baigner ; les filets d’élevage, la profondeur et la végétation aquatique peuvent être dangereux.
• Respect des riverains : les rives sont aussi des lieux de travail (pêche, rizières) ; demandez avant de photographier les gens.
• Déchets : rapportez-les à Pokhara, les lacs sont fragiles.

Pour bâtir votre séjour, combinez le Begnas avec notre itinéraire que faire à Pokhara en 3 jours et la page Pokhara, ville du Népal. Si vous préférez découvrir Pokhara et ses environs accompagné, notre voyage guidé francophone de 21 jours, du 3 au 23 novembre 2027, accompagné par Louis-Simon Roy, y fait étape. Tous nos dossiers sont réunis sur la page voyage au Népal.

Sources consultées

• Lake Cluster of Pokhara Valley, site Ramsar n° 2257 (Wikipédia, en appoint)
• Begnas Lake (Nepal Traveller, 2025)
• Begnas going the way of Phewa (Nepali Times)
• Transformation du lac Rupa (Ratopati, 2026)
• Gestion communautaire du lac Rupa (Satoyama Initiative)
• Begnas Lake (Wikipédia, en appoint)