Royal Trek : sur les pas du prince Charles dans les collines de Pokhara

Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le 4 novembre 2026

En bref

Le Royal Trek est un trek facile de 3 à 5 jours dans les collines à l’est de Pokhara, qui doit son nom au prince Charles, venu y marcher au début des années 1980.
Étapes types : route jusqu’à Bijayapur, puis Kalikasthan, Syaklung (point haut, 1 730 m), Chisapani (1 550 m) et descente vers le lac Begnas (650 m).
Villages gurung, rizières en terrasses, forêts de rhododendrons et de sal, vues sur les Annapurnas, le Machhapuchhare, le Lamjung Himal et le Dhaulagiri.
Le Royal Trek ne figure pas dans la liste officielle des itinéraires où guide et carte TIMS sont obligatoires ; hébergement en maisons de thé et guesthouses simples.
Saison idéale : d’octobre à mars ; le trek reste praticable en hiver, à basse altitude.

Lever du soleil sur les collines autour de Pokhara. Photo : Sabina Bajracharya, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

Le Royal Trek est le trek « royal » des collines de Pokhara : un itinéraire court et facile, sans altitude, qui relie en trois à cinq jours la rivière Bijayapur (Bijayapur Khola), à une heure de route à l’est de Pokhara, au lac Begnas, en passant par des villages gurung et des crêtes face aux Annapurnas. Son nom rappelle le passage du prince Charles, aujourd’hui roi Charles III, au début des années 1980. C’est un excellent choix pour un premier trek, pour une famille, pour un voyageur qui veut marcher en hiver sans affronter le froid des hauteurs, ou pour qui préfère les villages aux grands panoramas de haute montagne. Voici l’itinéraire, les altitudes, les hébergements, la question des permis et nos conseils. Informations vérifiées le 4 novembre 2026.

Fiche technique du Royal Trek

Élément	Information au 4 novembre 2026
Durée totale	3 à 5 jours depuis Pokhara selon les sources (4 jours de marche dans le programme le plus détaillé)
Distance totale de marche	— (aucun kilométrage publié par une source fiable)
Altitude maximale	1 730 m selon la plupart des sources (1 700 m selon The Longest Way Home)
Col principal	Aucun : crêtes de moyenne montagne
Dénivelé	Une journée type comporte 400 m de descente et 600 m de montée entre Syaklung et Chisapani
Hébergement	Maisons de thé et guesthouses locales, simples
Permis	Aucun mentionné par les sources consultées (voir plus bas)
Guide obligatoire	Non inscrit sur la liste officielle ; conseillé pour l’orientation
Nombre minimum de trekkeurs	Aucun
En autonomie	Oui
Meilleure saison	D’octobre à mars
Accès	Route de Pokhara à Bijayapur (environ 1 h), retour depuis le lac Begnas
Niveau	Facile : étapes de 4 à 6 heures, sans altitude

Pourquoi « Royal » ? Un peu d’histoire

Le trek porte le nom du prince Charles, qui a parcouru ces collines au début des années 1980 ; Nepal Traveller précise qu’il était accompagné d’une suite de 90 personnes, et un autre de ses articles situe ce trek en 1982. Depuis, l’itinéraire a gardé ce surnom flatteur, mais il n’a rien d’un parcours de luxe : c’est un chemin de villages, de rizières et de forêts, que les habitants empruntent au quotidien. Les villages traversés sont surtout gurung, selon Himalayan Glacier et Nepal Traveller. Pour comprendre la culture gurung avant de partir, lisez notre page sur le peuple gurung.

Attention à un piège de vocabulaire : le Chisapani du Royal Trek, à l’est de Pokhara, n’a rien à voir avec le Chisapani situé au nord de Katmandou, étape de la randonnée de Chisapani à Nagarkot. Ce nom, qui signifie « eau froide », est très répandu au Népal.

Itinéraire jour par jour

Le programme ci-dessous suit l’itinéraire le plus détaillé publié, celui de l’agence Himalayan Glacier ; les étapes concordent avec les descriptions de Nepal Traveller. Aucune distance par étape n’est publiée de façon fiable.

Jour	Étape	Distance (km)	Durée de marche	Altitude d’arrivée	Hébergement
1	Route de Pokhara à Bijayapur (environ 1 h), marche dans les rizières jusqu’à Kalikasthan	—	4 à 5 h	1 370 m selon Himalayan Glacier	Maison de thé
2	Kalikasthan – Syaklung, le long d’une crête face aux Annapurnas et au Lamjung Himal	—	5 à 6 h	1 730 m	Maison de thé ou guesthouse
3	Syaklung – Chisapani (400 m de descente, 600 m de montée)	—	5 à 6 h	1 550 m	Maison de thé ou guesthouse
4	Chisapani – Sundare Danda (environ 200 m de montée) – lac Begnas, une heure de barque, route jusqu’à Pokhara	—	—	Lac Begnas (650 m selon Wikipédia), puis Pokhara	Hôtel à Pokhara

La crête de Syaklung

C’est la plus belle journée : on suit une crête d’où la vue porte sur les Annapurnas, le Machhapuchhare et le Lamjung Himal. Partez tôt, car les nuages montent souvent en fin de matinée.

Chisapani et le panorama sur le Dhaulagiri

La journée vers Chisapani est la plus physique, avec une descente puis une remontée marquées. Le village est présenté comme un belvédère, d’où l’on voit aussi le Dhaulagiri par temps clair.

L’arrivée au lac Begnas

La dernière matinée descend vers le lac Begnas, le deuxième lac de la vallée de Pokhara par sa superficie après le Phewa (3,28 km² selon Wikipédia), que l’on traverse souvent en barque avant de rentrer à Pokhara.

Faire ce trek en autonomie

Peut-on y aller sans guide ? Oui. Le Royal Trek ne figure pas sur la liste du Nepal Tourism Board des itinéraires où un guide licencié et une carte TIMS sont obligatoires, et aucune des sources consultées ne le situe dans un parc national, une aire de conservation ou une zone réglementée : aucune obligation de guide n’est connue sur cet itinéraire. C’est l’un des rares treks de la région de Pokhara que l’on peut faire sans guide, à condition de bien préparer l’orientation. Notre page permis de trek au Népal récapitule les règles des autres itinéraires.

Prendre un guide quand même : utile pour ne pas se perdre entre sentiers et pistes de village, et pour les échanges dans les maisons. Recrutez-le par une agence locale enregistrée de Pokhara, vérifiez sa carte de licence et l’assurance du personnel, et payez au moins le minimum TAAN de 3 100 NPR par jour. Voir notre page guide de trek au Népal.
Aller au départ et revenir : Bijayapur est à une heure de route environ à l’est de Pokhara, en taxi, jeep ou bus local ; au retour, le lac Begnas, sur la route Prithvi à environ 13 km de Pokhara selon Wikivoyage, est bien desservi par les taxis et bus locaux.
Permis : aucun n’est mentionné par les sources pour cet itinéraire ; prévoyez le permis ACAP et une carte TIMS par agence seulement si vous prolongez vers l’aire de conservation de l’Annapurna.
Argent : pas de distributeur sur le sentier ; retirez à Pokhara et emportez des espèces en roupies népalaises.
Dormir sans réserver : maisons de thé et guesthouses de village à Kalikasthan, Syaklung et Chisapani ; la capacité est limitée : arrivez avant la fin d’après-midi et, en haute saison, faites appeler l’étape suivante par vos hôtes.
S’orienter : c’est la vraie difficulté en solo. Les chemins de village se ramifient et des pistes carrossables ont gagné une partie de l’itinéraire, selon The Longest Way Home ; téléchargez une carte hors ligne fondée sur OpenStreetMap et demandez « Syaklung ? », « Chisapani ? » à chaque carrefour.
Réseau, secours, assurance : aucune source fiable ne décrit la couverture de Ncell et de Nepal Telecom sur ces collines. Vérifiez que votre assurance couvre la randonnée et l’évacuation, et notez les numéros d’urgence au Népal.

Quand ne pas partir seul : pendant la mousson, quand les pistes d’accès sont boueuses et exposées aux glissements ; en avril-mai, si vous supportez mal la chaleur des après-midi à basse altitude ; et avec de jeunes enfants, mieux vaut un guide qui connaît les étapes. Quelques mots de népali rendent les nuits au village bien plus riches.

Itinéraires alternatifs

Version en 3 jours : The Longest Way Home présente le Royal Trek en 3 jours et 2 nuits au départ de Pokhara, avec un point haut à 1 700 m ; demandez à votre agence quelles étapes elle regroupe.
Le « Royal Hike » par Rupakot : Nepal Traveller décrit une variante qui part près du lac Rupa et traverse des villages gurung et brahmanes jusqu’à la colline de Chisapani et la crête de Rupakot (1 300 m), à 45 minutes de route de Lakeside. Cette crête domine le groupe des sept lacs de Pokhara, dont le Begnas et le Rupa.
Prolonger par Sikles : pour une immersion gurung plus poussée, le grand village de Sikles, dans la municipalité rurale de Madi, se rejoint depuis Pokhara en 4 à 5 heures de route selon Nepal Traveller ; il se trouve dans l’aire de conservation de l’Annapurna, avec permis et guide obligatoire. Voyez notre page sur le trek de Sikles.
Combiner avec Panchase : sur un même séjour à Pokhara, le trek de Panchase, à l’ouest du lac Phewa, monte plus haut (2 500 m environ) et offre un lever du soleil plus spectaculaire.

Un mot d’honnêteté : selon The Longest Way Home, des pistes carrossables ont gagné une partie de l’itinéraire, et ce guide recommande Panchase à qui cherche des sentiers plus préservés. Le Royal Trek reste agréable pour sa douceur et ses villages, à condition d’accepter quelques tronçons de piste.

Permis et formalités au 4 novembre 2026

La page officielle du Nepal Tourism Board consacrée à la carte TIMS dresse la liste des itinéraires où un guide licencié et une carte TIMS sont obligatoires depuis le 31 mars 2023. Dans la région de l’Annapurna, on y trouve le circuit, Poon Hill et le camp de base, Khopra, le Mardi Himal et Sikles, mais pas le Royal Trek. Aucune des sources consultées ne mentionne non plus de permis d’aire protégée pour cet itinéraire, qui se déroule dans les collines à l’est de Pokhara.

Permis	Coût	Remarque	Où l’obtenir
Permis ACAP	Non mentionné par les sources consultées	À prévoir seulement si vous prolongez vers l’aire de conservation de l’Annapurna (3 000 NPR)	En ligne ou à Pokhara
Carte TIMS	Non obligatoire sur cet itinéraire d’après la liste du NTB	Certaines agences l’incluent malgré tout (2 000 NPR)	Par une agence enregistrée
Permis de zone réglementée	Non requis	—	—

Faites confirmer le tracé et les formalités par votre agence, et relisez la section sur l’autonomie, plus haut. Même sans obligation, un guide local évite de s’égarer dans le dédale des sentiers et des pistes de village.

Hébergement, nourriture et services

Le Royal Trek se fait en maisons de thé et en guesthouses de village : lits en bois, matelas en mousse et toilettes simples, en chambres à deux, selon Himalayan Glacier. Le long du chemin, Nepal Traveller décrit les maisons traditionnelles en terre des villageois. Les repas tournent autour du dal bhat et des produits locaux. Notre guide des lodges et maisons de thé explique ce qui vous attend.

Prix : aucune source récente fiable ne publie de tarifs pour les hébergements de ce trek.
Réservation : la capacité des villages est limitée ; faites réserver par votre agence en haute saison.
Eau : traitez-la (filtre, pastilles) ; évitez les bouteilles en plastique.
Argent liquide : retirez à Pokhara, il n’y a pas de distributeur sur le sentier.

Budget du Royal Trek

Poste	Montant au 4 novembre 2026	Remarque
Permis	Aucun mentionné par les sources	À confirmer avec l’agence
Guide	Minimum TAAN 3 100 NPR/jour ; marché 25 à 30 USD/jour	Conseillé
Porteur	Minimum TAAN 2 400 NPR/jour ; marché 20 à 25 USD/jour	Facultatif
Transport Pokhara – Bijayapur et retour du lac Begnas	—	Taxi, jeep ou bus local
Hébergement et repas	—	Pas de tarif publié par une source fiable

Au taux de la Nepal Rastra Bank du 13 octobre 2026 (1 USD ≈ 153 NPR), le salaire minimum TAAN d’un guide représente environ 20 USD par jour. Voyez aussi notre page prix d’un trek au Népal.

Meilleure saison et météo

À cette altitude, la saison sèche est la plus agréable. Pour la crête voisine de Rupakot, Nepal Traveller recommande la période d’octobre à mars, quand le ciel est le plus clair et que les oiseaux migrateurs arrivent sur les lacs de Pokhara ; le même magazine souligne que le Royal Trek reste accessible en hiver. Le printemps fleurit les forêts de rhododendrons, mais la brume voile plus souvent les sommets. La mousson s’installe normalement vers le 13 juin et se retire vers le 2 octobre selon le service météorologique népalais : sentiers boueux, sangsues et montagnes cachées.

Les amateurs d’oiseaux combineront le trek avec une matinée au bord des lacs Begnas et Rupa : Nepal Traveller signale en hiver, sur les lacs de ce secteur, le fuligule de Baer, une espèce en danger critique. Emportez des jumelles et partez tôt le matin.

Difficulté et sécurité

Le Royal Trek ne présente pratiquement aucun risque lié à l’altitude : on reste sous 1 800 m, bien en dessous du seuil de 2 450 m d’altitude de nuit à partir duquel le CDC situe le risque de mal des montagnes. La difficulté tient à la durée des étapes et aux montées et descentes successives. C’est un bon choix pour les enfants habitués à marcher, comme l’explique notre page sur le trek en famille.

Chaleur : à basse altitude, les après-midi peuvent être chauds en avril et en mai ; partez tôt et buvez beaucoup.
Pistes : partagez prudemment les tronçons de piste avec les jeeps et les motos.
Mousson : glissements de terrain possibles sur les routes d’accès.
Santé : consultez un professionnel de santé ou une clinique santé-voyage avant le départ, et vérifiez votre assurance.

Accès et retour depuis Pokhara

Le départ se fait à une heure de route environ de Pokhara, vers Bijayapur, à l’est de la vallée. Au retour, le lac Begnas se trouve à environ 13 km au sud-est de Pokhara selon Wikivoyage, sur la route Prithvi : taxis et bus locaux rejoignent facilement Lakeside. Depuis Katmandou, il faut d’abord gagner Pokhara par la route ou en avion. Prévoyez une journée à Pokhara avant ou après le trek, pour retirer de l’argent et confirmer votre transport.

Royal Trek : notre avis

Le Royal Trek n’est pas le trek le plus sauvage de la région, mais c’est l’un des plus doux : pas d’altitude, des villages gurung accueillants, des crêtes face aux Annapurnas et une arrivée en barque sur le lac Begnas. Il convient parfaitement à un premier contact avec la randonnée népalaise, en hiver ou en famille. Karma Trek, agence partenaire de himalaya-nepal.com, peut organiser ce trek. Retrouvez tous nos dossiers sur notre page voyage au Népal.

Questions fréquentes

Pourquoi le Royal Trek s’appelle-t-il ainsi ?

Il doit son nom au prince Charles, aujourd’hui roi Charles III, qui a parcouru ces collines à l’est de Pokhara au début des années 1980 avec une suite de 90 personnes selon Nepal Traveller.

Combien de jours dure le Royal Trek ?

Comptez 3 à 5 jours depuis Pokhara selon les sources. Le programme le plus détaillé prévoit 4 jours de marche : Kalikasthan, Syaklung, Chisapani, puis le lac Begnas.

Quelle est l’altitude maximale du Royal Trek ?

Le point le plus haut se situe vers 1 730 m selon la plupart des sources, à Syaklung. À cette altitude, le risque de mal des montagnes est négligeable.

Faut-il un permis ou un guide pour le Royal Trek ?

Au 4 novembre 2026, le Royal Trek ne figure pas dans la liste officielle du Nepal Tourism Board des itinéraires où guide et carte TIMS sont obligatoires, et aucune source consultée ne mentionne de permis : on peut le faire sans guide. Un guide reste conseillé pour l’orientation, et une carte hors ligne est indispensable si vous partez sans lui.

Où dort-on sur le Royal Trek ?

Dans des maisons de thé et des guesthouses de village simples : lits en bois, matelas en mousse, chambres à deux. Faites réserver par votre agence en haute saison.

Quelle est la meilleure saison pour le Royal Trek ?

D’octobre à mars, quand le ciel est le plus clair. Le trek reste accessible en hiver grâce à sa basse altitude ; évitez la mousson, de mi-juin à début octobre.

Vous préparez un voyage au Népal ? Retrouvez toutes nos réponses dans le guide complet, ou partez avec un petit groupe francophone accompagné par Louis-Simon Roy, du 3 au 23 novembre 2027.

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