Le temple de Bajrabarahi à Chapagaun : visite et accès depuis Patan

Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le 4 novembre 2026

Le temple de Bajrabarahi est l’un des sanctuaires les plus attachants du sud de la vallée de Katmandou. Niché dans une forêt sacrée en lisière du village newar de Chapagaun, il attire les fidèles pour ses rituels tantriques, les familles de la vallée pour ses pique-niques et les promeneurs pour ses oiseaux. C’est une excursion facile depuis Patan, loin de la foule des grandes places royales. Voici son histoire, ses légendes, ses fêtes, la façon d’y aller et les règles à respecter. Informations vérifiées le 4 novembre 2026.

Bajrabarahi en bref

Une déesse au cœur de la forêt

Le nom du temple associe deux mots, explique le magazine Nepal Traveller : Barahi, une déesse à tête de laie et à corps humain, et bajra, l’arme mythique du foudre. Bajrabarahi est l’un des quatre temples de Barahi de la vallée de Katmandou, rappelle le site d’information Ratopati : Shwetbarahi au nord, Neelbarahi à l’est, Dhumbarahi à l’ouest et Bajrabarahi au sud. Nepal Traveller le présente comme le plus célèbre et le plus fréquenté des quatre.

À l’intérieur, une idole de pierre de la déesse est entourée des Ashtamatrika, les huit déesses mères. Le culte tantrique quotidien a lieu le matin, et un aarti, la cérémonie des lampes, est célébré le soir, selon Ratopati. Deux statues de tigres, montures de la déesse Kali, gardent l’extérieur du temple, et un taureau, monture de Shiva, se dresse plus loin dans l’enceinte. Les fidèles lui offrent du lait, du ghee ou du yaourt pour la protection de leur bétail, rapporte Nepal Traveller. Pour comprendre ces divinités, lisez notre page sur l’hindouisme.

Histoire et légendes du temple sans pinacle

Selon Nepal Traveller, le temple fut bâti un lundi du mois de Chaitra, entre 784 et 786 de l’ère népalaise, soit vers 1664-1666, sous le roi Shree Niwas Malla, c’est-à-dire Srinivasa Malla, qui régna sur Patan de 1661 à 1685. Ratopati retient l’an 786 de l’ère népalaise et ajoute que le temple a été rénové et embelli à plusieurs reprises, sous les Malla puis, en 2015 de l’ère Vikram (vers 1959), sous le roi Mahendra. Une légende veut qu’un petit étang occupait autrefois l’emplacement, où la déesse serait apparue avant de prendre possession des lieux.

Le temple, une pagode à deux toits ornée de boiseries sculptées, n’a pas de gajur, ce pinacle doré qui couronne presque tous les temples de la vallée, y compris les trois autres temples de Barahi. Deux récits l’expliquent, selon Ratopati et Nepal Traveller. Dans le premier, l’aube se serait levée avant la fin du chantier, et les ouvriers auraient arrêté le travail au chant du coq. Dans le second, un pinacle aurait bien été fabriqué à Patan et apporté sur place, mais un prêtre aurait rêvé d’un présage funeste pour celui qui le poserait ; les villageois auraient alors refusé de l’installer, et le pinacle aurait été remporté. Ratopati souligne que la vérité historique de ce récit demanderait des recherches. Regardez le toit : l’absence de pinacle se remarque tout de suite.

La forêt sacrée de Bajrabarahi

Le temple et sa forêt couvrent environ 20 hectares, selon Ratopati (18 octobre 2026) ; The Annapurna Express (mai 2023) parlait de près de 18,5 hectares de forêt dense. D’après les habitants cités par Ratopati, on y trouve quelque 48 espèces d’oiseaux et 166 espèces de plantes ; The Annapurna Express comptait 29 espèces d’oiseaux, d’après un panneau à l’entrée qui présente la faune et la flore. Ce sont des estimations, pas un inventaire officiel. Le lieu est apprécié pour les promenades et l’observation des oiseaux, et les familles de la vallée viennent y pique-niquer, notent Nepal Traveller et The Annapurna Express : un sentier pavé traverse le bois et des emplacements de pique-nique sont aménagés. Le week-end, la foule et les haut-parleurs rendent le lieu bruyant ; pour les oiseaux, The Annapurna Express conseille de venir en semaine. Notre page sur l’observation des oiseaux au Népal vous aidera à préparer jumelles et horaires.

La forêt est protégée par la croyance autant que par les règles. Les habitants estiment que celui qui emporte délibérément du bois mort ou des feuilles hors de l’enceinte attire sur lui la malédiction et la maladie ; les feuilles emportées par mégarde, dit-on, sont ramenées par la déesse. On ne coupe pas les arbres pour l’usage domestique. Ratopati rappelle que ces croyances n’ont rien de scientifique, mais elles ont préservé le boisement. Les consignes données aux visiteurs sont claires : ne pas jeter de déchets, ne pas déranger les oiseaux, ne pas abîmer les plantes et rapporter son plastique.

Les fêtes de Bajrabarahi

Ratopati cite des jatras en Kartik et en Chaitra, et Nepal Traveller trois jatras par an, dont une fête de neuf jours pendant Navaratri ; Ratopati signale aussi la foule du jour de Fulpati (le 17 octobre en 2026), pendant le grand Dashain. Pour Dashain 2026, la tika a eu lieu le 21 octobre ; les dates de Dashain 2027 ne sont pas publiées au 4 novembre 2026.

Lors de ces fêtes, des animaux sont sacrifiés pour apaiser la déesse, précise Nepal Traveller. Si vous assistez à une fête, sachez-le à l’avance, restez à distance de l’aire des sacrifices et ne photographiez pas ce moment. Le principe est le même qu’à Dakshinkali, l’autre grand temple de la Déesse du sud de la vallée.

Comment aller à Bajrabarahi

Bajrabarahi se trouve à environ 8 km de la gare routière de Lagankhel, à Patan, selon Ratopati, et à 8 km au sud de Patan selon Nepal Traveller, qui compte environ 45 minutes de route depuis le centre de Katmandou. Le temple est en lisière est de Chapagaun, dans le quartier 11 de la municipalité de Godawari.

Aucune source consultée ne publie d’horaires de bus ni de tarifs : demandez à votre hébergement ou à la gare de Lagankhel. Rentrez avant la nuit, et en taxi plutôt qu’en bus si la journée s’achève tard.

Visiter avec respect : nos conseils

• Venez tôt : le culte tantrique a lieu le matin, et la forêt est plus calme pour les oiseaux.
• Tenue : couvrez épaules et genoux et retirez vos chaussures quand on vous le demande.
• Sanctuaire : restez sur le seuil si l’on vous signale que l’entrée est réservée aux fidèles, et ne touchez pas aux offrandes.
• Photos : demandez avant de photographier les officiants et les fidèles, jamais pendant un sacrifice.
• Forêt : n’emportez ni feuilles, ni bois, ni plantes, et repartez avec vos déchets.
• Pique-nique : si vous mangez sur place, comme les familles de la vallée, choisissez un coin à l’écart du sanctuaire et ne laissez rien derrière vous.

Pour les autres usages, voyez notre page sur les usages et l’étiquette au Népal.

Bajrabarahi dans une journée au sud de la vallée

Bajrabarahi se combine bien avec les autres sites du sud de Lalitpur. Le jardin botanique de Godavari et la randonnée du Phulchowki se trouvent dans la même municipalité de Godawari, et les villages newars de Bungamati et Khokana complètent bien une journée dans le sud. Commencez ou terminez par la vieille ville de Patan. Pour situer tous ces lieux, consultez notre page sur la vallée de Katmandou, et pour préparer le reste de votre séjour, notre page pilier voyage au Népal.

Sources consultées

• Bajrabarahi, temple sans pinacle (Ratopati, octobre 2026)
• Bajrabarahi, le précieux et le mystérieux (Nepal Traveller, 2018)
• La forêt de Bajrabarahi : superficie, oiseaux, pique-niques (The Annapurna Express, mai 2023)
• Srinivasa Malla, roi de Patan de 1661 à 1685 (Wikipédia, en appoint)
• Liste officielle des jours fériés 2083 (Pradhan & Associates)