Thame : le village sherpa des grands alpinistes, à l’écart des foules

Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le 14 octobre 2026

Thame est le village sherpa des légendes de l’Everest. C’est là qu’a grandi Tenzing Norgay, là que sont nés les recordmen Apa Sherpa et Kami Rita Sherpa, et c’est aussi, selon les agences, un village resté à l’écart de la foule du trek du camp de base, dans une vallée à l’ouest de Namche Bazaar. Perché à 3 800 m, au pied d’un monastère parmi les plus anciens de la région, Thame se visite en aller-retour depuis Namche ou en descendant du Renjo La. Depuis la crue glaciaire d’août 2024, il faut aussi le regarder avec lucidité. Voici tout ce qu’il faut savoir pour y aller. Informations vérifiées le 14 octobre 2026.

Thame en bref : la fiche pratique

Selon Wikipédia, Thame et son voisin Thameteng (le haut Thame) étaient les derniers villages habités toute l’année sur la route du sel entre le Tibet et le Népal : prévoyez du temps pour flâner dans ce village traditionnel plutôt que de le traverser au pas de course.

Pourquoi aller à Thame ?

D’abord pour l’histoire des Sherpas de l’Everest. Wikipédia situe à Thame la maison d’enfance de Tenzing Norgay, qui a réussi en 1953 avec Edmund Hillary la première ascension de l’Everest. Apa Sherpa, qui a longtemps détenu le record d’ascensions avec 21 sommets, est originaire du village. Kami Rita Sherpa, né à Thame, a signé le 17 mai 2026 sa 32e ascension de l’Everest, un record, selon The Himalayan Times. Pour en savoir plus sur ces records, lisez notre page Everest : faits et chiffres.

Ensuite pour la culture vivante. En mars 2026, The Himalayan Times rapportait l’achèvement d’un inventaire du patrimoine sherpa de Thame, soutenu par le Fonds d’urgence pour le patrimoine de l’UNESCO dans le contexte de la crue de 2024 : huit éléments ont été validés, dont des fêtes et rituels comme le Lhosar, le Dhubchoa ou le Mani Rildhup, et des panneaux d’information ont été installés à Thame et à Lukla. Pour mieux comprendre ce peuple, voyez notre page sur les Sherpas.

Le monastère de Thame et le Mani Rimdu de printemps

Le monastère se dresse sur le versant, environ 150 m au-dessus du village, face à la vallée, selon Ace the Himalaya et Himalayan Vista ; Wikipédia le compte parmi les plus anciens du Khumbu. Les deux agences y situent la célébration printanière du Mani Rimdu, ces danses masquées bouddhistes, vers la mi-mai. C’est une différence notable avec le Mani Rimdu de Tengboche, célébré en automne. Les dates suivent le calendrier lunaire tibétain et le magazine Nepal Traveller note que la fête peut changer de monastère certaines années : faites confirmer le lieu et les jours par votre agence avant de caler votre voyage.

Prévoyez une courte montée depuis le village, une tenue couvrante pour entrer dans le temple et un peu d’argent pour une offrande ; demandez toujours avant de photographier les moines ou les cérémonies.

L’itinéraire jour par jour

Pour les deux premiers jours, distances et durées viennent de l’agence Himalayan Vista. Au-delà de Namche, les durées viennent des programmes d’Ace the Himalaya (3 à 4 h) et de Himalayan Vista (5 h), qui ne chiffrent que le trajet Thame – Namche, dans le sens de la descente ; aucune de ces sources ne donne la distance, d’où le tiret. À la montée, gardez de la marge. De Namche, gagner 360 m pour dormir à Thame respecte la recommandation des CDC américains de ne pas augmenter son altitude de nuit de plus de 500 m par jour au-dessus de 3 000 m.

Variantes : le Renjo La et les trois cols

• Descendre du Renjo La : depuis Gokyo, on franchit le Renjo La (5 360 m), puis l’on dort à Lungden (4 300 à 4 368 m selon les agences) après 7 à 8 h de marche ; Lungden – Thame prend ensuite 4 à 5 h, et Thame – Namche 3 à 5 h. Voir notre page sur les lacs de Gokyo.
• La grande boucle des trois cols : Thame est souvent la dernière étape avant Namche sur le trek des trois cols (Kongma La, Cho La, Renjo La).
• Le sens de la traversée : les programmes consultés franchissent tous le Renjo La depuis Gokyo, après plusieurs jours d’acclimatation. Dans l’autre sens, l’altitude monte beaucoup plus vite : Lungden est 500 à 570 m plus haut que Thame, soit autant ou plus que la limite quotidienne de 500 m conseillée par les CDC.
• Combiner avec Khumjung : au retour, une journée par Khumjung et Kunde complète la découverte des villages sherpas.

La crue d’août 2024 : ce qu’il faut savoir

Le 16 août 2024, en pleine mousson, une avalanche rocheuse est tombée dans un lac glaciaire situé à 4 900 m au-dessus de la vallée. Selon l’étude publiée par l’ICIMOD en octobre 2025, ce premier lac a libéré 156 000 m³ d’eau ; le flot a dévalé 120 m et rompu la moraine d’un second lac, qui a ajouté 303 000 m³, soit 459 000 m³ au total. Des débris, dont de gros blocs, ont été charriés jusqu’à 80 km en aval. Dans la vallée de Thame, 25 maisons ont été détruites ; l’école, le poste de santé, un pont et une centrale hydroélectrique ont été endommagés, et 135 personnes déplacées. Il n’y a pas eu de victime, notamment parce que la crue est survenue de jour et par étapes.

L’ICIMOD rappelle que la région de l’Everest a connu cinq crues glaciaires importantes en moins de cinquante ans, dont celle du Dig Tsho en 1985, dans la vallée voisine, et recommande de protéger les fissures de tension et de consolider les berges de la vallée de Thame. Pour le voyageur, trois réflexes :

• Évitez la mousson (juin à septembre) pour ce détour, et ne vous attardez pas au bord de la rivière.
• Renseignez-vous avant de partir sur l’état du sentier et des ponts auprès de votre agence ou des lodges de Namche.
• Suivez les consignes locales en cas d’alerte. Notre page sur les crues de lacs glaciaires au Népal explique le phénomène.

Permis et zone réglementée au 14 octobre 2026

Attention à ce dernier point. Le barème du Département de l’immigration classe en zone réglementée le « quartier 5 » de la municipalité de Khumbu Pasang Lhamu, celui de Thame, sans préciser les limites exactes du secteur concerné. Les programmes d’agences consultés qui passent par Thame et le Renjo La ne mentionnent aucun permis de zone réglementée, mais la vallée remonte ensuite vers la frontière tibétaine. Si vous envisagez d’aller plus loin que Thame, faites vérifier par une agence enregistrée le permis exigé. Côté guide, la municipalité n’applique pas l’obligation entrée en vigueur le 1er avril 2023, mais la page TIMS de l’Office du tourisme du Népal range toujours le trek de Gokyo et du Renjo La parmi les itinéraires où guide licencié et carte TIMS sont exigés : avant de partir seul, faites confirmer la règle par écrit (municipalité, bureau du parc de Sagarmatha à Monjo ou Office du tourisme). Voir nos pages permis Everest : Sagarmatha et Khumbu et zones réglementées et permis spéciaux.

Lodges, services et budget

Thame accueille les trekkeurs en lodge : Ace the Himalaya et Himalayan Vista y font dormir leurs groupes. Les services sont plus limités qu’à Namche, et la crue de 2024 a endommagé une centrale hydroélectrique de la vallée (Wikipédia mentionne une centrale de 600 kW mise en service près de Thame en 1995) : prévoyez une batterie externe et une lampe frontale. Pour les soins, sachez que le poste de santé du village a été endommagé par la crue de 2024 selon l’ICIMOD : l’hôpital le plus proche est celui de Kunde et, en cas d’urgence grave, il faut redescendre ou être évacué. Les prix augmentent avec l’altitude : prévoyez des espèces en quantité suffisante.

Taux de la Nepal Rastra Bank du 13 octobre 2026 : 1 USD ≈ 153 NPR ; 1 € ≈ 171 NPR ; 1 $ CA ≈ 107 NPR.

Quand aller à Thame ?

L’Office du tourisme du Népal recommande octobre-novembre et mars-mai pour la région de l’Everest. Mai a l’avantage du Mani Rimdu de Thame, si les dates se confirment. De juin à septembre, la mousson, qui s’installe normalement vers le 13 juin et se retire vers le 2 octobre, apporte la pluie et le risque de crues, comme en août 2024. De décembre à février, c’est la saison de la neige selon l’Office du tourisme : renseignez-vous sur l’état du Renjo La avant de vous y engager.

Altitude, sécurité et accès

Thame n’est pas une étape extrême, mais on y dort déjà à 3 800 m. Les CDC rappellent qu’une descente d’au moins 300 m soulage rapidement le mal aigu des montagnes ; ne montez jamais dormir plus haut avec un mal de tête persistant. Si vous arrivez du Renjo La, vous redescendez, ce qui facilite la récupération. Lisez notre guide de l’acclimatation en altitude et consultez avant le départ un professionnel de santé ou une clinique santé-voyage. Vérifiez enfin que votre assurance couvre l’altitude et l’évacuation par hélicoptère.

On rejoint Thame à pied depuis Namche Bazaar, après un vol pour Lukla et deux jours de marche. En haute saison, les vols de Lukla partent souvent de Manthali (Ramechhap) : vérifiez l’aéroport inscrit sur votre billet et gardez des jours de marge pour la météo. En aller-retour depuis Namche, Thame demande deux ou trois jours de plus que le trek classique, mais il offre ce que le camp de base ne donne plus : le calme, un monastère ancien et la rencontre avec le village des plus grands alpinistes sherpas. Pour préparer l’ensemble de votre voyage, consultez notre page pilier voyage au Népal.

Sources consultées

• Crue glaciaire de Thame du 16 août 2024 (ICIMOD, octobre 2025)
• Inspection aérienne après la crue de Thame (Kathmandu Post, août 2024)
• Thame : altitude, monastère, Mani Rimdu (Himalayan Vista, agence)
• Renjo La, Lungden et Thame : étapes et durées (Ace the Himalaya, agence)
• 32e ascension de Kami Rita Sherpa (The Himalayan Times, mai 2026)
• Patrimoine vivant sherpa de Thame (The Himalayan Times, mars 2026)
• Barème des zones réglementées (Département de l’immigration)
• Mani Rimdu : Tengboche, Chiwong et Thame (Nepal Traveller)
• Parc national de Sagarmatha : saisons et droit d’entrée (Office du tourisme du Népal)
• Itinéraires de l’Everest, dont Gokyo et le Renjo La, encore listés parmi ceux à guide et carte TIMS (Office du tourisme du Népal)
• Droit d’entrée du parc de Sagarmatha (OnlineKhabar, 2023)
• High-Altitude Travel and Altitude Illness (CDC)
• Distances Lukla – Phakding – Namche (Himalayan Vista, agence)
• Thame : histoire, monastère, centrale, habitants célèbres (Wikipédia, appoint)