Trek de Damodar Kunda : le guide des lacs sacrés du Haut-Mustang

Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le 4 novembre 2026

En bref

Damodar Kunda est un ensemble de petits lacs sacrés situé vers 4 890 m selon la plupart des sources (4 800 à 4 990 m selon d’autres), dans la municipalité rurale de Lo-Ghekar Damodarkunda, au nord-est du Mustang.
Zone réglementée : permis de 50 USD par personne et par jour, plus le permis ACAP (3 000 NPR), obtenus par une agence enregistrée, avec un guide licencié ; un trekkeur seul est admis depuis le 22 mars 2026.
Le trek classique dure 15 à 16 jours de marche au départ de Jomsom, par Lo Manthang, Yara et Ghuma Thanti, avec des cols au-dessus de 5 000 m et plusieurs nuits en camping.
Les pèlerins hindous montent surtout de juin à août, pour Janai Purnima, en jeep jusqu’à Ghuma Thanti puis à pied ou à cheval.
Au 4 novembre 2026, les vols réguliers Pokhara–Jomsom sont suspendus depuis la mi-octobre ; bus et jeeps circulent de nouveau sur la route Beni–Jomsom.

Chortens dans le Haut-Mustang, la région des lacs de Damodar Kunda. Photo : Anton Gutmann, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

Le trek de Damodar Kunda mène à l’un des lieux les plus reculés du Népal : quelques petits lacs glaciaires posés vers 4 890 m, au pied du massif du Damodar Himal, dans le nord-est du Haut-Mustang. Pour les hindous, c’est un lieu de pèlerinage majeur ; pour le trekkeur, c’est une expédition de deux semaines et demie en zone réglementée, avec des cols au-dessus de 5 000 m, du camping et un permis payé à la journée. Ce trek n’est pas fait pour un premier voyage au Népal, et il ne se fait jamais seul : agence enregistrée et guide licencié sont obligatoires. Voici l’itinéraire, les permis, le budget, la saison et l’état des accès. Informations vérifiées le 4 novembre 2026.

Fiche technique du trek de Damodar Kunda

Élément	Détail au 4 novembre 2026
Durée totale	15 à 16 jours de marche entre Jomsom et Jomsom, plus l’accès depuis Pokhara (programmes d’agences de 19 à 23 jours depuis Katmandou)
Distance totale de marche	— (aucune source fiable ne la donne)
Altitude maximale	Cols vers 5 500 à 5 600 m selon les sources ; lacs vers 4 890 m
Cols principaux	Col au-dessus de 5 100 m entre Yara et Ghuma Thanti, col vers 5 500 m avant les lacs, Gyu La (4 077 m) au retour par Tetang
Hébergement	Lodges simples jusqu’à Lo Manthang, puis camping ; abris de pèlerins (dharamshalas) ouverts en saison
Permis	Permis de zone réglementée (50 USD par jour), permis ACAP (3 000 NPR) et carte TIMS (2 000 NPR)
Guide obligatoire	Oui, guide licencié et agence enregistrée
Nombre minimum de trekkeurs	Un seul depuis le 22 mars 2026 ; un guide encadre au plus 7 trekkeurs
En autonomie	Non : agence et permis spécial obligatoires
Meilleure saison	Fin du printemps et début de l’automne ; été possible (région à l’abri de la mousson)
Accès	Jomsom par la route de Beni ou par avion depuis Pokhara (vols réguliers suspendus depuis la mi-octobre 2026)
Niveau	Très exigeant : haute altitude, isolement, longues étapes

Le district de Mustang, chef-lieu Jomsom, occupe la haute vallée de la Kali Gandaki jusqu’à la frontière tibétaine. Damodar Kunda se trouve dans le quartier 4 de la municipalité rurale de Lo-Ghekar Damodarkunda, selon The Himalayan Times. L’altitude des lacs varie selon les sources : 4 890 m pour The Rising Nepal et la plupart des agences, 4 990 m pour Ratopati en juin 2026, 4 800 m dans une légende de The Himalayan Times. L’écart dépasse 50 m : retenez « vers 4 900 m ». Un randonneur qui y a campé décrit trois petits bassins, dont deux que les pèlerins tiennent pour une source de la Kali Gandaki, un abri de pierre, une châsse de Vishnou et un chorten tibétain.

L’itinéraire jour par jour

L’itinéraire le plus documenté par les agences remonte le Haut-Mustang jusqu’à Lo Manthang, bifurque vers l’est par Yara, puis revient par la vallée de Tangge, Tetang et Muktinath. Les altitudes ci-dessous croisent deux programmes d’agences ; elles varient de quelques dizaines de mètres selon les cartes.

Jour	Étape	Distance (km)	Durée de marche	Altitude d’arrivée	Hébergement
1	Pokhara – Jomsom (route ou vol), marche jusqu’à Kagbeni	—	—	Kagbeni, 2 800 à 2 810 m	Lodge
2	Kagbeni – Chele	—	4 à 6 h	3 050 à 3 060 m	Lodge ou camping
3	Chele – Syangboche	—	6 à 7 h	3 475 m	Lodge ou camping
4	Syangboche – Ghami	—	5 à 6 h	3 520 m	Lodge ou camping
5	Ghami – Charang (Tsarang)	—	—	3 560 m	Lodge ou camping
6	Charang – Lo Manthang	—	—	3 730 à 3 850 m	Lodge ou camping
7	Journée à Lo Manthang (acclimatation)	—	—	3 730 à 3 850 m	Lodge ou camping
8	Lo Manthang – Yara	—	—	3 650 à 3 900 m	Camping
9	Yara – Ghuma Thanti (col au-dessus de 5 100 m)	—	—	4 600 à 4 890 m (le plus souvent 4 800 m)	Camping ou dharamshala
10	Ghuma Thanti – Damodar Kunda (col vers 5 500 m)	—	Environ 5 h selon The Rising Nepal	Vers 4 890 m	Camping ou dharamshala
11	Damodar Kunda – Ghuma Thanti	—	—	Vers 4 800 m	Camping
12	Ghuma Thanti – Yara	—	—	3 650 à 3 900 m	Camping
13	Yara – Tangge	—	—	3 240 m	Camping
14	Tangge – Tetang	—	—	3 040 m	Camping
15	Tetang – Muktinath par le Gyu La (4 077 m)	—	5 à 6 h selon une agence	3 760 m	Lodge
16	Muktinath – Jomsom	—	—	2 720 m	Lodge

Aucune source fiable ne donne les distances de ces étapes : nous avons laissé la colonne vide plutôt que d’inventer des kilomètres. Une piste de 90 km relie Jomsom à Lo Manthang selon le gouvernement népalais, et beaucoup d’étapes du début la longent ou la croisent.

Le passage de Yara à Ghuma Thanti

C’est le premier vrai saut d’altitude : on quitte la vallée vers 3 700 à 3 900 m pour franchir un col au-dessus de 5 100 m et dormir vers 4 800 m, soit un gain de nuit d’environ 900 à 1 100 m. Le CDC recommande, au-delà de 3 000 m, de ne pas monter son lieu de nuit de plus de 500 m par jour et d’ajouter une nuit d’acclimatation tous les 1 000 m. Un programme sérieux prévoit donc une nuit intermédiaire ou un jour de repos à Ghuma Thanti ; demandez-le à votre agence.

Le col vers 5 500 m et l’arrivée aux lacs

Entre Ghuma Thanti et les lacs, les pèlerins franchissent un col vers 5 500 m, selon The Himalayan Times et The Rising Nepal. Le Rising Nepal rapportait en novembre 2025 qu’une passerelle de 450 m était en construction au-dessus de la rivière Bharsya pour raccourcir ce trajet de cinq à deux heures : renseignez-vous sur son avancement. Partez à l’aube, avec de l’eau, des couches chaudes et de quoi manger pour la journée.

Faire ce trek en autonomie

Peut-on y aller sans guide ? Non : zone réglementée. Damodar Kunda se trouve dans la municipalité rurale de Lo-Ghekar Damodarkunda, que le Département de l’immigration range dans le Haut-Mustang, où le permis coûte 50 USD par personne et par jour. Depuis le 22 mars 2026, un trekkeur seul peut obtenir ce permis, mais seulement par une agence enregistrée et accompagné d’un guide licencié, un guide encadrant au plus 7 trekkeurs, selon le Kathmandu Post. Le voyageur autonome peut donc choisir son agence, négocier son programme et recruter un guide qu’il connaît, mais il ne peut pas partir seul.

Recruter son guide : la licence de guide de trek est délivrée par le Département du tourisme après une formation, selon Kantipur. Demandez à voir la carte de licence, vérifiez que l’agence est enregistrée et que le personnel (guide, cuisinier, porteurs) est assuré. Les salaires minimums de la TAAN sont de 3 100 NPR par jour pour un guide et 2 400 NPR pour un porteur ; sur le marché, comptez plutôt 25 à 30 USD et 20 à 25 USD. Pour ce trek en camping, demandez un guide qui a déjà fait la boucle de Yara à Ghuma Thanti. Notre page avec ou sans guide en trek détaille les règles.
Aller au départ : au 4 novembre 2026, Tara Air et Summit Air ont suspendu leurs vols réguliers Pokhara–Jomsom depuis la mi-octobre, sans date de reprise annoncée (Kantipur, 17 et 19 octobre 2026). Bus et jeeps circulent de nouveau sur la route Beni–Jomsom par le Myagdi, où des travaux se poursuivent (Ratopati, 23 octobre 2026).
Acheter ses permis : le permis de zone réglementée est demandé par l’agence au Département de l’immigration. Le permis ACAP s’achète en ligne sur le site de la NTNC ou aux bureaux du Nepal Tourism Board de Katmandou et de Pokhara ; il coûte le double au poste de contrôle. Gardez votre passeport et des photos d’identité pour l’agence.
Argent : nous n’avons trouvé aucune source fiable sur un distributeur au-delà de Jomsom. Retirez à Pokhara et emportez des roupies népalaises en espèces pour les pourboires, les boissons et les imprévus.
Dormir et manger : jusqu’à Lo Manthang, des lodges et maisons d’hôtes simples existent ; au-delà, l’agence fournit tentes, cuisine et vivres. En saison de pèlerinage, la municipalité et un comité local ouvrent des dharamshalas à Ghuma Thanti (environ 40 places) et à Damodar Kunda (plus de 100 places), selon Tourism Info Nepal (juin 2026). Ne comptez pas sur elles hors de ces semaines.
S’orienter : il n’y a pas de balisage connu. Un randonneur note que la carte topographique officielle de 2001 place mal les lacs ; les cartes hors ligne fondées sur OpenStreetMap aident, mais c’est le guide qui connaît le terrain.
Réseau, secours, assurance : nous n’avons pas de source fiable sur la couverture de Ncell ou de Nepal Telecom au-delà de Lo Manthang ; ne comptez pas dessus. Une assurance couvrant le trek au-dessus de 5 500 m et l’évacuation par hélicoptère est indispensable (voir assurance voyage et sauvetage en hélicoptère). Notez les numéros d’urgence au Népal.
Quand ne pas partir : en hiver, de décembre à février, la région est jugée très rude et déconseillée ; évitez aussi ce trek si vous n’avez jamais dormi au-dessus de 4 500 m ou si vous supportez mal le froid et l’isolement.

Apprendre quelques mots de népali facilite le contact avec les équipes et les villageois, même si l’on parle aussi des langues tibétaines dans le Haut-Mustang.

Itinéraires alternatifs

La route des pèlerins : la plupart des pèlerins népalais et indiens rejoignent aujourd’hui Ghuma Thanti en véhicule, environ deux heures depuis la route Jomsom–Korala, puis marchent environ cinq heures jusqu’aux lacs, selon The Rising Nepal (novembre 2025) ; beaucoup font une partie du trajet à cheval. Cette formule ne dispense pas du permis de zone réglementée pour un étranger, et elle fait monter très vite : le même journal rapporte des pèlerins malades ou bloqués sur ce chemin raide.
Le retour par Ghechung Khola : un autre programme d’agence passe par Bas Khola (vers 4 800 m, après un col donné à 5 565 m), dort aux lacs, puis descend par la vallée de Ghechung (3 350 m) vers Tangge et Tetang, avant le Gyu La et Muktinath. Il évite de revenir par Yara.
La traversée du Saribung La : des expéditions relient Damodar Kunda à la vallée de Phu, dans le Manang, par des cols glaciaires. C’est une course d’alpinisme, avec un autre permis réglementé, hors du champ de cette page.
L’hélicoptère : des vols touristiques vers les lacs existent. Ils posent le passager vers 4 900 m sans acclimatation : à n’envisager qu’avec un avis médical.

Permis et formalités au 4 novembre 2026

Permis	Coût	Durée ou période	Où l’obtenir
Permis de zone réglementée du Haut-Mustang (Lomanthang, Lo-Ghekar Damodarkunda, une partie de Baragung Muktichhetra)	50 USD par personne et par jour	Chaque jour passé dans la zone	Par une agence enregistrée, au Département de l’immigration
Permis ACAP	3 000 NPR (le double au poste de contrôle)	Une entrée	En ligne (NTNC) ou bureaux du NTB à Katmandou et Pokhara
Carte TIMS	2 000 NPR	Par trek	Par l’agence enregistrée ; la page TIMS du NTB range « Upper Mustang » parmi les itinéraires qui exigent la carte TIMS et un guide licencié

Le forfait de 500 USD pour 10 jours a disparu en novembre 2025 au profit du tarif journalier, selon le Kathmandu Post. Un programme qui passe 14 jours dans la zone revient donc à 700 USD de permis par personne ; faites calculer le nombre exact de jours facturés par votre agence, car il dépend des dates d’entrée et de sortie. Pour comparer les zones, voyez notre page permis spéciaux et zones réglementées et notre guide du trek du Haut-Mustang.

Lodges, nourriture et services

Jusqu’à Lo Manthang, la vallée offre des lodges et maisons d’hôtes simples. Après Yara, il n’y a plus de village : l’agence monte tentes, tente-cuisine et vivres, souvent à dos de mule. Les dharamshalas de Ghuma Thanti et de Damodar Kunda servent d’abri aux pèlerins ; en juin 2026, un comité de Narchyang (Myagdi) y offrait repas et hébergement gratuits pendant environ deux mois de pointe, selon Ratopati et Tourism Info Nepal. Ces abris dépannent, mais un trekkeur ne doit pas en dépendre. Un randonneur décrit aux lacs des toilettes pleines et en mauvais état : prévoyez une tente-toilettes avec l’agence et redescendez vos déchets.

L’eau des torrents doit être traitée. La recharge des appareils n’est pas garantie après Lo Manthang : emportez une batterie externe ou un petit panneau solaire.

Budget

Poste	Montant au 4 novembre 2026
Permis de zone réglementée	50 USD par jour dans la zone (700 USD pour 14 jours)
Permis ACAP	3 000 NPR
Carte TIMS	2 000 NPR
Guide	Minimum TAAN 3 100 NPR par jour ; marché 25 à 30 USD
Porteur	Minimum TAAN 2 400 NPR par jour ; marché 20 à 25 USD
Équipe de camping, mules, vivres	Devis de l’agence (aucune source fiable de prix)
Transport Pokhara–Jomsom	Bus ou jeep ; prix non sourcé

Au taux de la Nepal Rastra Bank publié pour le 5 novembre 2026 (1 USD ≈ 151 NPR), 50 USD représentent environ 7$4550 NPR par jour.

Meilleure saison et météo

Le Haut-Mustang est à l’abri des pluies de mousson, avec 250 à 400 mm de précipitations par an. Les pèlerins hindous viennent surtout pour Janai Purnima, la pleine lune d’août, et pour Chaite Dashain, au printemps, selon The Himalayan Times ; la saison des dharamshalas commence début juin. Pour un trekkeur, les fenêtres conseillées sont avril à juin et septembre à novembre ; l’hiver est très rude. La neige peut tomber sur les cols dès l’automne : fin octobre 2026, une perturbation a apporté pluie et neige sur les hauteurs voisines du Manang, où l’administration a demandé aux touristes de rester en lieu sûr (Kantipur, 30 octobre 2026). Même dans le Mustang sec, gardez deux jours de marge.

Altitude, difficulté et sécurité

Ce trek cumule la haute altitude, l’isolement et des nuits vers 4 800 m. Respectez la règle du CDC (pas plus de 500 m de gain de nuit par jour au-delà de 3 000 m), prévoyez des jours d’acclimatation à Lo Manthang et à Ghuma Thanti, et redescendez au moindre symptôme sérieux du mal des montagnes. Consultez un professionnel de santé ou une clinique santé-voyage avant le départ. Une évacuation se fait par hélicoptère, si le temps le permet : votre agence doit avoir un plan de secours. La route de la Kali Gandaki reste fragile après les crues : endommagée fin septembre 2026, elle était de nouveau parcourue par les bus fin octobre, mais vérifiez son état auprès de l’agence et de la police de district avant de partir.

Accès et retour depuis Pokhara

Tout passe par Jomsom et Muktinath. La route suit la Kali Gandaki par Beni (74 km de Beni à Jomsom selon le gouvernement népalais). Le vol, d’une vingtaine de minutes quand il fonctionne, part tôt le matin à cause du vent ; au 4 novembre 2026, les vols réguliers sont suspendus. De Jomsom, on gagne Kagbeni, porte du Haut-Mustang, à environ 8 km.

En conclusion

Damodar Kunda se mérite : deux semaines et demie de marche, des nuits sous la tente, un permis payé au jour et une équipe complète. En échange, vous approchez l’un des sanctuaires les plus isolés de l’Himalaya. Préparez aussi votre passage à Lo Manthang, et retrouvez tous nos dossiers sur la page voyage au Népal. Pour organiser ce trek, Karma Trek est l’agence partenaire de himalaya-nepal.com.

Questions fréquentes

Quelle est l’altitude de Damodar Kunda ?

La plupart des sources situent les lacs à 4 890 m ; Ratopati donne 4 990 m et The Himalayan Times 4 800 m. Les cols franchis pour y arriver montent vers 5 500 m.

Combien coûte le permis pour Damodar Kunda ?

Au 4 novembre 2026, le permis du Haut-Mustang coûte 50 USD par personne et par jour dans la zone, plus le permis ACAP à 3 000 NPR. Un séjour de 14 jours dans la zone revient à 700 USD de permis.

Peut-on faire le trek de Damodar Kunda sans guide ?

Non. C’est une zone réglementée : il faut passer par une agence enregistrée et être accompagné d’un guide licencié. Depuis le 22 mars 2026, un trekkeur seul peut toutefois obtenir le permis.

Combien de jours faut-il pour Damodar Kunda ?

Comptez 15 à 16 jours de marche entre Jomsom et Jomsom par Lo Manthang et Yara, plus l’accès depuis Pokhara et des jours de marge.

Y a-t-il des lodges sur le trek de Damodar Kunda ?

Jusqu’à Lo Manthang, oui. Au-delà, il faut camper avec une équipe ; des abris de pèlerins existent à Ghuma Thanti et aux lacs, surtout ouverts de juin à août.

Comment aller à Jomsom en novembre 2026 ?

Les vols réguliers Pokhara–Jomsom sont suspendus depuis la mi-octobre 2026 selon Kantipur. Bus et jeeps circulent de nouveau sur la route de Beni selon Ratopati (23 octobre 2026).

Vous préparez un voyage au Népal ? Retrouvez toutes nos réponses dans le guide complet, ou partez avec un petit groupe francophone accompagné par Louis-Simon Roy, du 3 au 23 novembre 2027.

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