Muktinath et Jomsom : le guide du pèlerinage et de la vallée de la Kali Gandaki

Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le 14 octobre 2026

En bref

Muktinath est un sanctuaire sacré pour les hindous comme pour les bouddhistes, situé entre 3 760 et 3 800 m selon les sources, dans le district de Mustang.
Le temple est célèbre pour ses 108 fontaines d’eau glacée et pour une flamme alimentée par du gaz naturel ; les bouddhistes l’appellent Chumig Gyatsa, « les cent sources ».
On y accède par Jomsom (aérodrome à 2 736 m), à une vingtaine de minutes de vol de Pokhara, ou par la route via Beni (74 km de Beni à Jomsom), puis par 22 km de route jusqu’à Muktinath, en jeep ou à pied.
Les vols de Jomsom partent tôt le matin à cause du vent et peuvent être suspendus en hiver.
Au 14 octobre 2026, la liaison routière entre le Myagdi et le Mustang, endommagée par les pluies de fin septembre, a été rétablie selon le Département des routes.
Permis ACAP : 3 000 NPR ; pour un trek, carte TIMS (2 000 NPR) et guide licencié obligatoires (au 14 octobre 2026).

Le temple de Muktinath et ses bassins sacrés. Photo : Faj2323, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

Muktinath et Jomsom forment le grand duo de la vallée de la Kali Gandaki, dans le district de Mustang. Jomsom, le chef-lieu, est la porte d’entrée de la région avec son petit aérodrome ; Muktinath, plus haut, est l’un des lieux de pèlerinage les plus importants de l’Himalaya, vénéré à la fois par les hindous et par les bouddhistes. C’est aussi l’arrivée naturelle des trekkeurs qui descendent du Thorong La. Voici comment y aller, l’état de la route après les pluies de septembre 2026, quand partir, ce qu’il faut voir et les permis à prévoir. Informations vérifiées le 14 octobre 2026.

Le temple de Muktinath : un sanctuaire partagé

Pour les hindous, Muktinath est l’un des 108 Divya Desam, les sanctuaires de Vishnou chantés par les poètes tamouls Alvar : un pèlerinage majeur, notamment pour les fidèles venus d’Inde. Pour les bouddhistes tibétains, le lieu s’appelle Chumig Gyatsa, « les cent sources » ou « les cent eaux », demeure des dakinis, et la tradition veut que Guru Rinpoché (Padmasambhava) y ait séjourné avant de partir pour le Tibet, en y laissant une statue à son image, conservée au Mharme Lhakhang, un petit monastère tenu par des nonnes. Le nom même de Muktinath évoque la libération (mukti).

Ce qu’il faut y voir :

Les 108 fontaines (mukti dhara, les « jets de la libération ») : disposées autour du temple, elles déversent une eau glacée sous laquelle de nombreux pèlerins passent, même par grand froid, en signe de purification.
La flamme sacrée du petit temple de Jwala Mai, voisin de Muktinath, alimentée par du gaz naturel qui s’échappe du sol.
Les shaligrams : ces pierres de la rivière Gandaki, dont les motifs sont vénérés comme des formes de Vishnou, sont étroitement associées au pèlerinage.

Muktinath se situe vers 3 800 m d’altitude (3 762 m selon d’autres relevés). Pour en savoir plus sur les religions du pays, voyez nos pages hindouisme et le bouddhisme.

Jomsom, porte de la Kali Gandaki

Jomsom est le centre administratif du district de Mustang. Le village s’étire le long de la Kali Gandaki, dont la gorge, encadrée par le Dhaulagiri et les Annapurnas, est souvent présentée comme l’une des plus profondes du monde. À environ 8 km au nord se trouve Kagbeni, porte d’entrée du Haut-Mustang, zone réglementée à permis spécial (50 USD par jour depuis novembre 2025).

Lieu	Altitude	Intérêt
Jomsom (aérodrome)	2 736 m	Chef-lieu, vols vers Pokhara
Kagbeni	Vallée de la Kali Gandaki, au nord de Jomsom	Village historique, entrée du Haut-Mustang
Muktinath	3 760 à 3 800 m selon les sources	Temple et pèlerinage
Thorong La	5 416 m	Col qui relie Muktinath au district de Manang

Comment aller à Jomsom et Muktinath

En avion depuis Pokhara

Le vol Pokhara–Jomsom dure une vingtaine de minutes et offre des vues spectaculaires. La piste de Jomsom est courte (739 m) et les vols ont lieu tôt le matin : par beau temps, les liaisons avec Pokhara s’étalent à peu près de 6 h à midi, car de forts vents empêchent souvent les opérations l’après-midi. La visibilité y est insuffisante pour le vol à vue environ 15 % du temps : les annulations sont donc fréquentes, et il faut prévoir au moins un jour de marge. L’hiver, la desserte peut être interrompue : fin décembre 2025, Summit Air et Tara Air avaient suspendu leurs vols pour trois mois, invoquant la météo, les risques de neige et la basse saison. Rappelons aussi l’accident du vol 197 de Tara Air, le 29 mai 2022, qui a fait 22 morts à l’approche de Jomsom : choisissez une compagnie établie et ne faites jamais pression pour voler par mauvais temps. Pour les liaisons depuis Pokhara, voyez notre page aéroport international de Pokhara.

Par la route

Une route relie Beni à Muktinath par Jomsom, le long de la Kali Gandaki : 74 km de Beni à Jomsom, puis 22 km jusqu’à Muktinath selon le gouvernement népalais. Elle permet de rejoindre la région en bus ou en jeep depuis Pokhara, mais le trajet est long, poussiéreux, et souvent coupé par les glissements de terrain pendant la mousson. De Jomsom, des jeeps montent jusqu’à Muktinath.

Les pluies du 24 au 26 septembre 2026 l’ont endommagée en 41 endroits. Début octobre, la section du Mustang avait rouvert, mais il fallait encore marcher près de trois heures entre Tatopani et Baiseri, dans le Myagdi, et les trekkeurs venus du Thorong La redescendaient de Jomsom en avion, selon le Kathmandu Post du 7 octobre. Le 14 octobre, le Département des routes annonçait la liaison directe entre le Myagdi et le Mustang rétablie. Renseignez-vous juste avant le départ, car la saison des pluies laisse souvent des tronçons fragiles. Voir notre page transport pour Pokhara.

À pied

Deux façons de marcher jusqu’au temple : remonter de Jomsom par Kagbeni, en évitant la route autant que possible, ou arriver par l’est en franchissant le Thorong La depuis Manang, à la fin du circuit des Annapurnas. Dans le second cas, la descente vers Muktinath dépasse 1 600 m : une longue journée.

Altitude : attention aux pèlerins pressés

Monter de Pokhara à Muktinath en une seule journée, en avion puis en jeep, revient à passer des collines de Pokhara à près de 3 800 m en quelques heures. C’est la situation idéale pour déclencher un mal aigu des montagnes. Le CDC déconseille de dormir à 2 750 m ou plus dès le premier jour ; une nuit à Jomsom avant la montée au temple, puis une redescente pour dormir, est une précaution simple. Maux de tête, nausées ou essoufflement inhabituel imposent de redescendre. Les personnes âgées ou souffrant de problèmes cardiaques ou respiratoires doivent consulter un professionnel de santé ou une clinique santé-voyage avant le départ. Voir notre page mal des montagnes.

Jomsom et sa piste d'aviation, dans la vallée de la Kali Gandaki. Photo : Utsab Raj Giri, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

Combien de jours prévoir ?

Tout dépend de votre façon de voyager. Trois formules reviennent souvent :

Formule	Déroulement	Pour qui ?
Pèlerinage court	Vol Pokhara–Jomsom, nuit à Jomsom, montée en jeep à Muktinath, retour à Jomsom puis vol du lendemain matin	Pèlerins et voyageurs pressés, avec un jour de marge pour la météo
Séjour dans la vallée	Quelques jours entre Jomsom, Kagbeni et Muktinath, en marchant sur les sentiers qui évitent la route	Amateurs de paysages et de villages, sans grand dénivelé
Fin du circuit des Annapurnas	Arrivée à pied par le Thorong La, puis descente vers Jomsom	Trekkeurs acclimatés

Dans tous les cas, intégrez au moins un jour de réserve : un vol annulé à Jomsom décale tout le programme, et la route peut être coupée. Si vous enchaînez avec un vol international, laissez une marge confortable à Katmandou.

Le paysage justifie à lui seul de ralentir : la vallée de la Kali Gandaki, entre Jomsom et Kagbeni, déroule ses terrasses cultivées, ses villages d’influence tibétaine et ses vues sur les grands sommets qui encadrent la gorge. Marcher une journée dans la vallée, plutôt que de tout faire en jeep, aide aussi l’organisme à s’habituer à l’altitude avant de monter au temple.

Permis et budget au 14 octobre 2026

Permis ACAP : 3 000 NPR, le double s’il est acheté au poste de contrôle. Jomsom et Muktinath se trouvent dans l’aire de conservation de l’Annapurna. Voir permis ACAP.
Pour un trek : carte TIMS à 2 000 NPR et guide licencié obligatoires depuis le 1er avril 2023, permis obtenu par une agence enregistrée.
Pas de permis spécial pour Muktinath : celui de 50 USD par jour ne concerne que le Haut-Mustang, au nord de Kagbeni, dont le Département de l’immigration publie la liste des municipalités concernées.

Pour une visite en véhicule sans randonnée, renseignez-vous auprès d’une agence enregistrée sur les documents exigés au moment de votre voyage.

Quand partir à Muktinath ?

Le district de Mustang se trouve en grande partie à l’abri des pluies de mousson, mais les routes et les vols d’accès restent perturbés en été. Le printemps (mars à mai) et l’automne (fin septembre à novembre) sont les périodes les plus confortables. L’hiver, il fait très froid à Muktinath, la neige peut bloquer le Thorong La et certaines compagnies suspendent les vols. La mousson, elle, s’étend normalement de mi-juin à début octobre selon le service météorologique népalais. Voir notre page meilleure saison pour un trek dans les Annapurnas.

Conseils pour une visite respectueuse

Retirez vos chaussures avant d’entrer dans les sanctuaires et demandez avant de photographier les fidèles.
Si vous souhaitez vous baigner sous les fontaines, prévoyez une serviette et des vêtements secs : l’eau est glacée et le vent fort.
Venez tôt le matin, avant que le vent ne se lève.
Emportez assez de liquide : retirez à Pokhara ce dont vous aurez besoin.

Muktinath s’intègre facilement dans un voyage qui passe par Pokhara : voyez notre page Pokhara, et pour l’ensemble de votre préparation, notre page voyage au Népal.

Questions fréquentes

Quelle est l’altitude de Muktinath ?

Le temple de Muktinath est situé entre 3 760 et 3 800 m selon les sources. Jomsom, d’où l’on monte au temple, a son aérodrome à 2 736 m.

Comment aller de Pokhara à Jomsom ?

Par un vol d’une vingtaine de minutes, programmé tôt le matin à cause du vent, ou par la route via Beni (74 km de Beni à Jomsom), plus longue et souvent coupée pendant la mousson ; endommagée fin septembre 2026, la liaison routière a été rétablie le 14 octobre.

Pourquoi Muktinath est-il sacré ?

Pour les hindous, c’est l’un des 108 Divya Desam consacrés à Vishnou ; pour les bouddhistes, c’est Chumig Gyatsa, « les cent sources », où Guru Rinpoché aurait séjourné avant de partir pour le Tibet. De nombreux pèlerins passent sous ses 108 fontaines d’eau glacée.

Faut-il un permis pour Muktinath ?

Oui, le permis ACAP à 3 000 NPR au 14 octobre 2026. Muktinath ne fait pas partie du Haut-Mustang et n’exige pas le permis spécial à 50 USD par jour.

Les vols vers Jomsom fonctionnent-ils toute l’année ?

Non, pas toujours : fin décembre 2025, Summit Air et Tara Air avaient suspendu la ligne pour trois mois en raison de la météo et de la basse saison. Vérifiez les horaires avant de partir en hiver.

Vous préparez un voyage au Népal ? Retrouvez toutes nos réponses dans le guide complet, ou partez avec un petit groupe francophone accompagné par Louis-Simon Roy, du 3 au 23 novembre 2027.

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