Trek de Panch Pokhari : les cinq lacs sacrés au pied du Jugal Himal

Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le 4 novembre 2026

Le trek de Panch Pokhari mène à un plateau d’altitude où dorment cinq lacs sacrés, au pied du Jugal Himal, dans le district de Sindhupalchok. Proche de Katmandou mais encore très peu fréquenté, il convient aux randonneurs qui cherchent la solitude et une vraie ambiance de haute montagne sans traverser de col. On part de Bhotang, au bout d’une piste qui remonte depuis Melamchi, et l’on gagne en quelques jours les lacs, entre 4 060 et 4 100 m. Le trek n’est pas technique, mais la logistique est sommaire : peu de lodges, beaucoup de camping, de l’eau rare sur la dernière montée. Il faut un guide licencié et une carte TIMS, mais le reste peut s’organiser soi-même. Informations vérifiées le 4 novembre 2026.

Fiche technique du trek de Panch Pokhari

Les cinq lacs et le pèlerinage de Janai Purnima

« Panch Pokhari » signifie « cinq étangs ». The Himalayan Times les nomme Surta, Bhairab, Naag, Saraswoti et Ganeshkunda, et rappelle qu’ils sont considérés comme la source de la rivière Indrawati. Le site relève de la municipalité rurale de Panchpokhari Thangpal. Il est sacré pour les hindous comme pour les bouddhistes, qui s’y rendent en nombre à Janai Purnima, la pleine lune du mois de Shrawan. Selon OnlineKhabar, les fidèles y font des offrandes et prient pour de bonnes récoltes ; les jeunes femmes demandent à Shiva un bon mari, les femmes mariées des enfants.

La fête de Panch Pokhari dure habituellement cinq jours, selon The Himalayan Times. Elle a été annulée en 2020 et en 2021 à cause du Covid-19. En 2026, Janai Purnima tombait le 28 août, jour férié officiel. La date de 2027 n’est pas encore publiée par le calendrier officiel au 4 novembre 2026 : elle tombera en pleine mousson, comme chaque année. Ce que cela change pour vous :

• Vivre le pèlerinage : c’est une expérience forte, mais en saison des pluies, avec des pistes coupées et des sentiers bondés. The Himalayan Times rapportait en 2017 qu’un glissement de terrain dû aux pluies avait coupé la route d’accès aux lacs et obligé les visiteurs à marcher longuement.
• Chercher le calme : partez en octobre-novembre ou au printemps, quand le site est presque désert.
• Respecter le lieu : n’utilisez ni savon ni lessive dans les lacs, ne touchez pas aux offrandes, demandez avant de photographier les rituels et rapportez tous vos déchets.

Itinéraire jour par jour

Le tableau ci-dessous suit le récit détaillé publié par OnlineKhabar (un groupe parti à la mi-novembre 2020), complété par les étapes d’une agence. Les kilométrages ne sont publiés que par une seule source, d’où les tirets ; les durées de marche citées viennent du récit, des habitants interrogés et de l’agence. Entre Tupi Danda et les lacs, on passe par Nasimpati, à environ 3 heures de marche des lacs selon l’agence, dont les lodges peuvent fermer pendant certaines fêtes.

La dernière montée

Entre Tap Kharka et les lacs, le sentier serpente au pied de hautes collines, sur un terrain rocheux exposé aux éboulements, puis se termine par un escalier de 165 marches et le dernier poste, Lauri Binayak. Le groupe d’OnlineKhabar y a manqué d’eau et a dû faire fondre de la neige : remplissez toutes vos gourdes avant de partir.

Le belvédère au-dessus des lacs

Une montée raide et rocheuse mène à un point de vue d’où l’on embrasse les cinq lacs et, par temps clair, le Jugal Himal. Le lever du soleil y est le moment fort du trek. Le groupe d’OnlineKhabar a passé une journée entière sur place, ce qui sert aussi d’acclimatation : prévoyez-la dans votre programme.

Faire ce trek en autonomie

Peut-on y aller sans guide ? Non : un guide licencié est obligatoire. Depuis le 1er avril 2023, la région « Panchpokhari Bhairavkunda » fait partie de celles où un guide licencié et une carte TIMS obtenue par une agence enregistrée sont exigés, selon le Kathmandu Post ; au 4 novembre 2026, le Nepal Tourism Board inscrit toujours le « Panchpokhari Trek » dans sa liste. Le site n’est pas en zone réglementée : aucun minimum de trekkeurs, et vous pouvez partir seul avec votre guide, organiser votre transport et choisir vos nuits.

Recruter son guide soi-même. Adressez-vous à une agence locale enregistrée, vérifiable auprès de la TAAN, en demandant seulement la carte TIMS et un guide, plus un porteur si vous campez. Exigez de voir la carte de licence de guide de trek (nom, photo, numéro, validité) et l’attestation d’assurance du personnel. Le salaire minimum de référence TAAN est de 3 100 NPR par jour pour un guide et de 2 400 NPR pour un porteur. Ici plus qu’ailleurs, choisissez un guide qui connaît déjà la montée de Tupi Danda aux lacs : le groupe d’OnlineKhabar s’y est perdu.

• Aller au départ : en jeep jusqu’à Bhotang par Melamchi, environ 7 heures selon OnlineKhabar ; une agence évoque jusqu’à une dizaine d’heures en bus, avec changements. Il n’existe pas de vol. Nous n’avons trouvé aucun avis de coupure de la route Melamchi–Bhotang pour l’automne 2026, mais elle est régulièrement emportée par les glissements en mousson : faites-vous confirmer son état la veille.
• Acheter ses permis : la carte TIMS (2 000 NPR) passe obligatoirement par l’agence, avec votre passeport. Si votre itinéraire entre dans le parc national de Langtang, son droit (3 000 NPR) s’achète à Katmandou ou à l’entrée du parc ; faites préciser par écrit ce qui sera contrôlé.
• Argent : aucune source ne situe de distributeur fiable au-delà de Melamchi ; retirez à Katmandou et emportez des roupies népalaises en espèces pour toute la semaine.
• Dormir et manger sans réserver : ne comptez pas sur les lodges, rares, sommaires et parfois fermés : ceux de Nasimpati ferment pour Bhai Tika, le 11 novembre en 2026. Emportez tente, réchaud et nourriture, ou faites-les porter. Pour Janai Purnima, en août, tout est pris d’assaut.
• S’orienter : le balisage est quasi inexistant et les sentiers se divisent dès le deuxième jour. Chargez une carte hors ligne fondée sur OpenStreetMap, mais suivez votre guide sur la section de Tap Kharka, exposée aux éboulements.
• Réseau, secours, assurance : aucune source fiable ne décrit la couverture de Ncell ou de Nepal Telecom au-dessus de Tupi Danda ; ne comptez pas dessus. L’assurance doit couvrir la randonnée au-dessus de 4 000 m et le sauvetage en hélicoptère. Notez les numéros d’urgence au Népal.

Quand renoncer. En hiver, la neige efface les sentiers ; dès novembre, elle peut surprendre à l’approche des lacs, comme l’a vécu le groupe d’OnlineKhabar. En mousson, la route et le sentier sont exposés aux glissements. Ce trek ne convient pas à un marcheur qui n’a jamais campé ni dormi au-dessus de 4 000 m, ni à celui qui veut atteindre les lacs en deux jours de marche. Quelques mots de népali vous aideront à demander votre chemin aux bergers.

Itinéraires alternatifs

• La version courte de 5 jours : une agence fait Bhotang–Nasimpati le deuxième jour, les lacs le troisième et la descente sur Bhotang le quatrième. C’est rapide, mais atteindre les lacs, à plus de 4 000 m, dès le deuxième jour de marche ne respecte pas les règles d’acclimatation (voir plus bas).
• Par Chautara : la même agence propose une boucle de 12 jours, jour d’arrivée à Katmandou compris, qui part de Chautara et passe par Sano Okhareni, Kami Kharka, Pauwa Bas, Hile Bhanjyang et Nasimpati, puis redescend par Tupi Danda et Dhap jusqu’à Melamchi. Plus longue, elle permet une montée progressive.
• Par l’est : les marcheurs du Great Himalaya Trail, venus du Rolwaling, rejoignent les lacs par les villages de Listi, Bagam, Kyangsin et Dipu, puis par une montée de plus de 1 500 m, selon Explorersweb, qui donne 4 074 m pour Panch Pokhari.
• Vers le Langtang par le Tilman’s Pass : de Panch Pokhari, le tracé du Great Himalaya Trail franchit le Tilman’s Pass (5 308 m selon Explorersweb), avec des passages où l’on s’aide des mains et des pierres instables, avant de rejoindre la vallée du Langtang. C’est une expédition en camping, réservée aux marcheurs expérimentés. Le Canada déconseillait en outre, à la mi-octobre 2026, les voyages non essentiels dans le district de Rasuwa, où débouche cette variante.
• Combinaison avec un autre trek : pour prolonger le voyage dans les montagnes au nord de Katmandou, voyez notre page trek de Gosainkunda et d’Helambu.

Permis et formalités au 4 novembre 2026

Les lignes directrices de 2023 sur le guide obligatoire citent, parmi les quatorze régions concernées, « Panchpokhari Bhairavkunda », rapporte le Kathmandu Post. Il faut donc un guide licencié et une carte TIMS obtenus par une agence enregistrée ; l’amende prévue pour un trekkeur contrôlé sans guide ni carte est de 12 000 NPR. Pour le droit d’entrée, les sources divergent : une agence rattache Panch Pokhari au parc national de Langtang, tandis qu’une légende de photo d’OnlineKhabar (2023) présente le trek comme une destination « sans permis ». Faites confirmer par votre agence, par écrit, les droits qui seront contrôlés, et prévoyez par précaution le droit du parc dans votre budget.

Pour le détail des règles, voyez nos pages guide obligatoire au Népal et carte TIMS.

Lodges, nourriture et services

Panch Pokhari n’a rien d’un trek de lodges. OnlineKhabar signale quelques maisons de thé, qui proposent des lits en dortoir plutôt que des chambres, et une agence prévient que les sections hautes demandent du camping. Le groupe d’OnlineKhabar a dormi sous la tente ou dans un abri sommaire presque chaque nuit, et n’a dormi en lodge qu’aux lacs. Ses interlocuteurs l’avaient prévenu que les lodges de Nasimpati fermaient pour la Bhai Tika, le dernier jour de Tihar : en 2026, Bhai Tika tombe le 11 novembre. Aucune source récente ne publie de prix fiables.

• Logistique : partez avec une équipe complète (guide, porteurs, tentes, nourriture) ou faites confirmer les lodges ouverts avant le départ. Voir notre page porteurs au Népal.
• Eau : rare sur la dernière montée ; filtrez ou traitez toute l’eau des sources.
• Énergie et réseau : ne comptez ni sur la recharge ni sur le réseau mobile en altitude ; emportez une batterie externe.
• Déchets : OnlineKhabar a relevé des déchets le long des sentiers. Redescendez tout ce que vous montez.

Budget du trek

Meilleure saison et météo

OnlineKhabar conseille novembre ; hors mousson, l’automne et le printemps sont les périodes les plus sûres pour la route comme pour le sentier. En novembre, le ciel est souvent limpide, mais la neige n’est pas exclue : le groupe d’OnlineKhabar a été surpris par des chutes de neige et du vent deux jours de suite à l’approche des lacs. L’hiver rend les sentiers difficiles à suivre sous la neige. La mousson, qui s’installe normalement vers le 13 juin et se retire vers le 2 octobre selon le service météorologique népalais, coïncide avec le pèlerinage mais aussi avec les glissements de terrain sur la route Melamchi–Bhotang : voir notre page mousson et glissements de terrain.

Altitude, difficulté et sécurité

Les lacs se trouvent au-dessus de 4 000 m. Le CDC recommande, une fois au-dessus de 3 000 m, de ne pas monter son lieu de nuit de plus de 500 m par jour. La version express, qui atteint les lacs dès le deuxième jour de marche depuis Bhotang, ne respecte pas cette règle : préférez des nuits intermédiaires à Deurali et à Tupi Danda, et gardez une journée sur place aux lacs. Redescendez si les symptômes du mal des montagnes s’aggravent malgré le repos. Voyez notre page acclimatation en altitude et consultez un professionnel de santé ou une clinique santé-voyage avant le départ.

• Orientation : le groupe d’OnlineKhabar s’est trompé de sentier dès le deuxième jour et a mis une heure de plus que prévu. Le guide est ici une vraie sécurité.
• Terrain : passages rocheux, zones d’éboulement, neige possible dès l’automne.
• Isolement : la région est reculée et peu fréquentée ; une évacuation rapide demande un hélicoptère. Vérifiez votre assurance voyage et sauvetage en hélicoptère.

Accès et retour depuis Katmandou

On rejoint Bhotang, à 75 km de Katmandou, en jeep par Melamchi : comptez environ 7 heures selon OnlineKhabar, car la route devient étroite et cahoteuse après Melamchi. Une agence évoque jusqu’à une dizaine d’heures en bus, avec changements. Le retour se fait par la même route. Il n’existe pas de vol. Prévoyez une marge d’un jour en fin de saison des pluies, quand les glissements de terrain coupent encore la piste.

En conclusion

Panch Pokhari est l’un des rares lacs sacrés de haute altitude accessibles en une semaine depuis Katmandou, loin de la foule des grands treks. Son prix : une logistique de camping et une acclimatation à soigner. Karma Trek, agence partenaire de himalaya-nepal.com, peut organiser ce trek avec guide et équipe de camping. Pour comparer avec les autres régions, consultez notre page pilier voyage au Népal. Tarifs et règles au 4 novembre 2026.

Sources consultées

• OnlineKhabar : les lacs de Panch Pokhari et la fête de Janai Purnima (2021)
• The Himalayan Times : glissement sur la route d’accès, les cinq lacs et la fête (2017)
• OnlineKhabar : récit d’un trek en camping à Panch Pokhari (novembre 2020)
• OnlineKhabar : saison, hébergement et permis à Panch Pokhari (2023)
• Marvel Treks : étapes, altitudes et permis (agence)
• Kathmandu Post : les quatorze régions où le guide est obligatoire
• Nepal Tourism Board : itinéraires à guide obligatoire et carte TIMS (consulté le 4 novembre 2026)
• Explorersweb : Panch Pokhari et le Tilman’s Pass sur le Great Himalaya Trail (2025)
• Liste officielle des jours fériés 2083 (ministère de l’Intérieur, via Pradhan & Associates)
• CDC : voyage en haute altitude