Trek de Simikot à Hilsa : la vieille route du Humla vers le Kailash

Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le 4 novembre 2026

Le trek de Simikot à Hilsa suit le sentier que les caravanes de sel et les pèlerins du Kailash ont emprunté pendant des siècles, dans le district de Humla, à l’extrême nord-ouest du Népal. En six jours de marche environ, on quitte Simikot, chef-lieu du district, on remonte les gorges de la Karnali par des villages thakuri puis bouddhistes, et l’on franchit le Nara La, vers 4 600 m, avant de redescendre sur Hilsa, au pied de la frontière chinoise. C’est un trek engagé, peu fréquenté par les étrangers, en zone réglementée : un permis spécial, une agence enregistrée et un guide licencié sont obligatoires. Il convient aux marcheurs expérimentés qui acceptent le camping et l’isolement. Informations vérifiées le 4 novembre 2026.

Fiche technique du trek Simikot–Hilsa

Itinéraire jour par jour de Simikot à Hilsa

Le tableau reprend les étapes décrites de façon concordante par plusieurs agences établies (Eternal Himalaya, Nepalgram et d’autres programmes vers la vallée de Limi ou le Kailash). Les altitudes publiées varient : nous donnons les fourchettes. Les noms aussi changent selon les cartes (Dharapori ou Dharapuri, Tumkot ou Tamkot).

Jour 6 : l’altitude de Tumkot

Les agences publient pour Tumkot des altitudes qui vont de 3 070 m à 3 380 m, un écart de plus de 300 m. Le gain de la journée reste raisonnable dans les deux cas, mais c’est à partir d’ici que l’on dort au-dessus de 3 000 m : appliquez la règle du CDC, qui recommande de ne pas monter son lieu de nuit de plus de 500 m par jour au-delà de cette altitude.

Jour 8 : le passage du Nara La

C’est la journée clé. Depuis Yari, on monte vers le col, publié à 4 620 m par la plupart des agences, à 4 560 m par d’autres et à 4 670 m par The Rising Nepal, soit un gain de 900 m environ, avant de redescendre sur Hilsa. Les agences annoncent de 6 à 8 heures de marche. La piste du corridor de la Karnali franchit aussi le col : le 10 octobre 2026, une forte chute de neige l’a rendue impraticable aux véhicules, avec environ 10 km enneigés et jusqu’à 4 m de neige par endroits côté Hilsa, et une pelleteuse a été envoyée depuis Thado Dhunga, côté Yari (The Rising Nepal, 10 octobre 2026). Aucune source consultée ne confirme sa réouverture au 4 novembre 2026. Partez tôt, car le vent forcit l’après-midi, et faites demi-tour vers Yari au moindre signe de mal des montagnes.

Faire ce trek en autonomie

Peut-on y aller sans guide ? Non : zone réglementée. Les wards 1, 6 et 7 de la municipalité rurale de Simikot, les wards 1 à 6 de celle de Namkha et les wards 3 à 5 de celle de Changkheli forment la zone réglementée du Humla, selon le barème du Département de l’immigration. Le permis ne peut être demandé que par une agence enregistrée, avec un guide licencié. Depuis le 22 mars 2026, la règle du minimum de deux trekkeurs a été supprimée : un trekkeur seul peut obtenir le permis, à condition d’être accompagné d’un guide, avec au plus sept trekkeurs par guide (Kathmandu Post, 22 mars 2026). Notre page avec ou sans guide en trek détaille ces règles.

• Recruter son guide : il doit détenir une licence de guide de trek et passer par une agence enregistrée, seule habilitée à demander le permis. Les salaires minimums de référence de la TAAN sont de 3 100 NPR par jour pour un guide et de 2 400 NPR pour un porteur ; le marché se situe plutôt autour de 25 à 30 USD pour un guide et de 20 à 25 USD pour un porteur. Demandez à voir la carte de licence et l’assurance du personnel.
• Aller au départ : vol jusqu’à Nepalgunj, puis petit avion jusqu’à Simikot. Pendant la saison des pèlerins 2026, Summit Air, Sita Air et Tara Air basaient des avions à Nepalgunj pour cette ligne, avec une dizaine de vols par jour au moment du reportage du Kathmandu Post (6 juillet 2026). Hors saison, les vols sont moins nombreux et dépendent de la météo : gardez deux jours de marge.
• Acheter ses permis : c’est l’agence qui dépose la demande auprès du Département de l’immigration, en ligne ou à Katmandou. Préparez un passeport valide, votre visa népalais et des photos d’identité.
• Argent : aucune source ne garantit un distributeur fiable à Simikot. Retirez à Katmandou ou à Nepalgunj et emportez des espèces en roupies népalaises pour tout le trek, en petites coupures.
• Dormir et manger : entre Simikot et Hilsa, l’hébergement se résume surtout à du camping, avec quelques maisons de thé près de Tumkot selon une agence ; l’agence fournit tentes et cuisine. De mi-mai à septembre, les hôtels de Simikot et de Hilsa sont pris d’assaut par les pèlerins indiens : réservez par l’agence.
• S’orienter : le sentier n’est pas balisé. Téléchargez une carte hors ligne OpenStreetMap avant le départ, mais comptez sur votre guide, surtout dans la montée au Nara La, où le brouillard peut masquer le sentier.
• Réseau, secours, assurance : aucune source récente ne décrit la couverture Ncell ou Nepal Telecom au-delà de Simikot ; prévoyez qu’elle manque dans les gorges. Une assurance qui couvre l’altitude et l’évacuation en hélicoptère est indispensable (notre guide assurance et sauvetage en hélicoptère). Gardez sur vous les numéros d’urgence au Népal.
• Quand ne pas partir : à partir d’octobre et en hiver, quand le col est enneigé (en 2026, la neige l’a bloqué dès le 10 octobre) ; et si vous n’avez jamais campé plusieurs jours loin de tout secours rapide. Ce n’est pas un premier trek.

Apprendre quelques mots de népali facilite beaucoup les échanges dans les villages, où l’anglais est rare.

Itinéraires alternatifs

• Retour en hélicoptère depuis Hilsa : pendant la saison 2026, six hélicoptères étaient basés dans le Humla pour faire la navette entre Simikot et Hilsa (Kathmandu Post, 6 juillet 2026). On peut donc ne marcher que l’aller, mais le prix n’est publié par aucune source fiable : demandez un devis.
• Retour à pied par le même chemin : cinq à six jours de Hilsa à Simikot par Yari, Tumkot, Yalbang et Kermi.
• Boucle par la vallée de Limi : depuis Hilsa, on rejoint Til, Halji et Jang, puis le Nyalu La, publié entre 4 950 et 5 000 m, avant de revenir vers Kermi et Simikot ; la boucle complète compte 14 à 15 jours de marche. Voyez notre page trek de la Limi Valley.
• Prolongement vers le Kailash : de Hilsa, la route du Tibet mène au lac Manasarovar, à environ 105 km, puis à Darchen, au pied du Kailash, dont la kora fait 52 à 53 km (Kathmandu Post, 6 juillet 2026). Le passage au Tibet ne se fait qu’en voyage organisé avec visa chinois et permis du Tibet. En 2026, la route de Hilsa, la plus courte vers le Kailash, était ouverte pendant la saison des pèlerins, et les voyagistes attendaient jusqu’à 5 000 détenteurs de passeports étrangers, en plus des Indiens (Kathmandu Post, 28 mai 2026). Aucun texte officiel consulté ne précise les règles chinoises pour les passeports non indiens à Hilsa : faites-les confirmer par une agence spécialisée du Tibet et par l’ambassade de Chine à Katmandou avant de réserver. Tout est expliqué sur notre page le Kailash depuis le Népal.

Permis et formalités au 4 novembre 2026

Pour la carte TIMS, les sources se contredisent : la page TIMS du Nepal Tourism Board cite, pour le Humla, le seul « Humla Limi Valley Trek », dont le tronçon Simikot–Hilsa fait partie, parmi les itinéraires où guide et carte TIMS sont exigés ; plusieurs agences estiment au contraire que le permis de zone réglementée en dispense. Faites préciser la règle par écrit à votre agence. Aucune aire protégée n’est traversée entre Simikot et Hilsa : il n’y a donc pas de droit d’entrée de parc national. Détails sur nos pages permis spéciaux des zones réglementées et permis de trek au Népal.

Hébergement, nourriture et services

Simikot compte plusieurs hôtels simples, très demandés pendant la saison des pèlerins : au pic de 2026, jusqu’à 29 vols par jour reliaient Nepalgunj à Simikot (Kathmandu Post, 6 juillet 2026). À Hilsa, une douzaine d’hôtels proposaient en juillet 2026 la nuit avec repas à 3 500 NPR par personne, selon le Kathmandu Post. Entre les deux, les agences organisent le camping ; quelques familles accueillent aussi des marcheurs, sans confort. Emportez de quoi traiter l’eau, une batterie externe et un sac de couchage chaud : les nuits sont froides au-dessus de 3 500 m, même en été.

La municipalité rurale de Simikot facturait en 2026 une taxe d’assainissement de 1 100 NPR à chaque pèlerin du Kailash (Kathmandu Post, 6 juillet 2026) . Le montant demandé aux étrangers non indiens n’est pas publié par une source officielle : demandez-le à votre agence.

Budget du trek

Le camping avec équipe complète (guide, cuisinier, porteurs) fait l’essentiel de la facture : demandez un devis détaillé, poste par poste, et vérifiez que le salaire et l’assurance du personnel y figurent.

Meilleure saison et météo

Le Humla est en partie à l’abri de la mousson, ce qui explique que les pèlerinages vers le Kailash se déroulent de mi-mai à septembre (Kathmandu Post, 28 mai 2026). Pour le marcheur, les meilleures périodes vont de mai à juin et en septembre. En juillet et en août, les pluies rendent les gorges de la Karnali boueuses et les vols plus incertains. La neige peut fermer le Nara La bien avant l’hiver : la route de Hilsa a été bloquée le 10 octobre par la première forte chute de neige à Hilsa depuis quinze ans, selon The Rising Nepal. Visez donc la fin du printemps ou septembre, et faites confirmer l’état du col par l’agence avant de quitter Simikot.

Altitude, difficulté et sécurité

L’altitude monte progressivement jusqu’à Yari, puis le Nara La impose une longue journée au-dessus de 4 500 m. Le CDC recommande, au-delà de 3 000 m, de ne pas monter son lieu de nuit de plus de 500 m par jour et de redescendre en cas de symptômes persistants : relisez notre page mal des montagnes et consultez un professionnel de santé ou une clinique santé-voyage avant de partir. Le principal danger reste l’isolement : en cas d’accident, l’évacuation se fait par hélicoptère vers Simikot ou Nepalgunj. Restez toujours avec votre guide et laissez votre itinéraire à l’agence, qui doit pouvoir déclencher les secours.

La route avance : le Humla est relié au réseau routier national depuis juillet 2025, quand un pont Bailey a été posé sur la Karnali à Chuwakhola. Le corridor de la Karnali, long de 508 km de Jamunaha, à la frontière indienne, jusqu’à Hilsa, reste en grande partie une piste à élargir et à revêtir, avec plusieurs rivières sans pont permanent ; six ponts et 60 km de revêtement étaient financés, selon le Kathmandu Post du 17 mai 2026. Des véhicules circulent donc par endroits près du sentier. Ne vous fiez à aucune jeep sans l’avis récent de votre agence.

Accès et retour depuis Katmandou

On rejoint d’abord Nepalgunj, dans le Teraï, en vol intérieur depuis Katmandou ou par la route ; depuis l’Inde, le poste frontière de Jamunaha–Rupaidiha a rouvert pleinement aux voyageurs fin janvier 2026 (voir notre page sur Nepalgunj). De là, les petits avions desservent Simikot de 7 h à 17 h en haute saison. Au retour, prévoyez une nuit de marge à Simikot : les annulations pour météo sont fréquentes.

En résumé

Le trek de Simikot à Hilsa est l’une des marches les plus authentiques de l’Ouest népalais : six jours de gorges, de villages et d’un grand col, jusqu’aux portes du Tibet. Il se prépare avec une agence enregistrée, un guide licencié et un vrai matériel de camping. Pour situer le Humla dans votre voyage, consultez notre page province de Karnali, notre liste des treks au Népal et notre page pilier voyage au Népal. Karma Trek, agence partenaire de himalaya-nepal.com, peut organiser ce trek.

Sources consultées

• Barème des permis de zones réglementées, Humla (Département de l’immigration)
• Permis délivré à un trekkeur seul (Kathmandu Post, 22 mars 2026)
• Vols, hélicoptères et hôtels du Humla (Kathmandu Post, 6 juillet 2026)
• État du corridor de la Karnali (Kathmandu Post, 17 mai 2026)
• Saison et routes du Kailash (Kathmandu Post, 28 mai 2026)
• Carte TIMS et régions concernées (Nepal Tourism Board)
• Étapes et altitudes Simikot–Hilsa (agence)
• Étapes, durées et hébergement (agence)
• Neige sur le Nara La et la route de Hilsa (The Rising Nepal, 10 octobre 2026)
• Altitude et acclimatation (CDC)