Vélo à Katmandou et à Pokhara : louer un vélo et rouler en ville en sécurité

Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le 14 octobre 2026

Faire du vélo à Katmandou est possible et bon marché, mais ce n’est pas une promenade de santé : circulation dense, conducteurs peu habitués aux cyclistes et air souvent pollué en hiver. Le Nepal Tourism Board présente pourtant le vélo comme le meilleur moyen de transport pour les voyageurs à petit budget, et les routes secondaires de la vallée comme les environs de Pokhara offrent de très belles sorties. Voici où louer un vélo, combien prévoir, comment rouler en sécurité, quand éviter la pollution et quels itinéraires choisir. Informations vérifiées le 14 octobre 2026.

Faire du vélo à Katmandou : bonne ou mauvaise idée ?

Tout dépend de votre expérience et de l’endroit où vous roulez. Le guide In Your Pocket juge la circulation de Katmandou anarchique pour un cycliste, les conducteurs ne s’attendant pas à en croiser, mais estime que les sorties entre les petites villes de la vallée peuvent être très gratifiantes si l’on évite les grands axes. Dans les vieux centres de Katmandou, de Patan et de Bhaktapur, le même guide recommande la marche : les ruelles proches des places Durbar sont trop étroites pour les voitures et se découvrent mieux à pied.

Le vélo convient donc bien :

• aux cyclistes habitués à la circulation urbaine, pour des sorties tôt le matin ;
• aux excursions entre les villes et les villages de la vallée, par des routes secondaires ;
• à Pokhara, où la location est facile et où le Nepal Tourism Board recense de nombreux itinéraires.

Il convient beaucoup moins aux grands axes aux heures de pointe, aux jeunes enfants et aux jours de forte pollution. Pour les sorties sportives en montagne, sur plusieurs jours, voyez plutôt notre page VTT au Népal.

Où louer un vélo et à quel prix ?

Au taux de référence de la Nepal Rastra Bank du 13 octobre 2026 (1 € ≈ 171 NPR, 1 $ CA ≈ 107 NPR), une journée de location à Thamel revient à environ 2,90 à 4,70 € ou 4,70 à 7,50 $ CA. Nous n’avons pas trouvé de tarif récent et fiable pour Pokhara : demandez le prix à la journée et à la demi-journée, et comparez quelques boutiques.

Avant de partir, prenez dix minutes pour vérifier le vélo :

1. les freins avant et arrière, à tester sur une courte descente ;
2. les pneus, la chaîne et le passage des vitesses ;
3. la hauteur et l’inclinaison de la selle ;
4. la présence d’un antivol, d’un éclairage et d’une sonnette ;
5. un casque à votre taille : demandez-le au loueur, ou apportez le vôtre.

Faites le tour du vélo avec le loueur, photos à l’appui, demandez ce qui est prévu en cas de crevaison ou de vol, et notez le numéro de la boutique.

Rouler à Katmandou : règles et dangers de la circulation

Au Népal, on roule à gauche, rappelle le gouvernement du Canada, qui décrit aussi des routes en mauvais état et des conducteurs qui roulent souvent trop vite. Les chiffres confirment le danger : selon une tribune de chercheurs publiée par le Kathmandu Post en 2024, les piétons et les cyclistes représentaient 26,3 % des tués sur les routes du pays en 2021, la police enregistrait en moyenne 108 accidents par jour en 2021-2022, et 56 % d’entre eux survenaient dans la province de Bagmati, celle de Katmandou.

Quelques règles de prudence :

• Évitez les heures de pointe, d’environ 8 h à 10 h et de 16 h à 19 h selon In Your Pocket.
• Ne roulez pas de nuit : France Diplomatie conseille d’éviter de conduire de nuit au Népal, et le Canada d’éviter de voyager après la tombée de la nuit.
• Redoublez de vigilance : France Diplomatie conseille de se méfier des deux-roues et des conditions locales de circulation, et de porter le casque.
• Restez prévisible : tenez votre gauche, signalez vos changements de direction et anticipez les portières, les piétons et les animaux sur la chaussée.
• Soyez visible : vêtements clairs et éclairage allumé dès que la lumière baisse.

Nous n’avons pas trouvé de texte imposant le casque aux cyclistes au Népal, alors que le port du casque est obligatoire pour les motocyclistes, rappelle le gouvernement du Canada ; portez-en un malgré tout. Pour l’ensemble des risques et les numéros utiles, voyez notre dossier sur la sécurité routière au Népal.

Pollution : quand rouler et comment se protéger

C’est le second point noir du vélo en ville. Selon France Diplomatie, la vallée de Katmandou présente des taux de pollution de l’air parmi les plus élevés au monde, avec des pics réguliers de forte à très forte intensité, en particulier en hiver. Pendant ces pics, surtout tôt le matin et le soir, le ministère conseille de réduire les sorties, de porter un masque filtrant de type N95, KN95 ou FFP2 et de limiter l’exercice physique à l’extérieur. In Your Pocket recommande lui aussi d’apporter un masque N95 plutôt qu’un masque en tissu.

À vélo, vous respirez plus fort et plus longtemps que le piéton : les jours de pic, renoncez aux grands axes et gardez le vélo pour la campagne ou pour un autre jour. Vérifiez l’indice de qualité de l’air le matin, comme expliqué dans notre page sur la pollution de l’air à Katmandou. France Diplomatie range parmi les personnes les plus sensibles les personnes âgées, les enfants, les femmes enceintes et les personnes souffrant d’asthme, de bronchite chronique ou d’insuffisance cardiaque : si vous êtes concerné, consultez un professionnel de santé ou une clinique santé-voyage avant le départ.

Les plus belles sorties à vélo autour de Katmandou

Distances, altitude de Nagarkot et centre de Bhaktapur d’après In Your Pocket ; parcours et niveaux d’après Onlinekhabar (2025). Un tiret signifie que nos sources ne précisent pas le niveau. Le montant du billet de Bhaktapur diffère selon les sources consultées en octobre 2026 : vérifiez-le sur notre page consacrée à la ville avant de partir. Pour préparer ces sorties, voyez nos pages Bungamati et Khokana, Bhaktapur en 1 jour et parc national de Shivapuri, qui détaille les règles d’accès au parc. Une fois sur place, attachez le vélo et continuez à pied dans les vieux quartiers.

Pokhara à vélo : le terrain de jeu idéal

Pokhara se prête bien au vélo. Le Nepal Tourism Board indique que les VTT se louent facilement dans les nombreux ateliers de la ville et des environs, et cite plusieurs itinéraires classiques :

• les abords du lac Phewa et la route Pokhara–Sikles ;
• Pokhara, Sarangkot et Naudanda ;
• Pokhara, Milanchowk et Dhampus ;
• Pokhara, Sundari Danda et le lac Begnas ;
• le musée international de la montagne et Kotre ;
• Pokhara, Thulakot, Ramkot et Talbesi.

Pour une première sortie, longez le lac Phewa tôt le matin, avant la circulation : notre page sur le lac Phewa présente ses rives et ses quartiers. Le lac Begnas, que l’itinéraire du Nepal Tourism Board rejoint par Sundari Danda, fait une belle sortie à la journée : voir notre page sur le lac Begnas. Les itinéraires vers Sarangkot et Dhampus grimpent dans les collines : réservez-les aux cyclistes en forme, avec un vélo aux freins irréprochables.

Saison, santé et assurance

• La saison : la mousson arrive normalement vers le 13 juin et se retire vers le 2 octobre, selon le service météorologique népalais ; France Diplomatie rappelle que ses fortes pluies provoquent inondations et glissements de terrain et rendent les sentiers boueux et glissants. Pour le circuit des Annapurnas à vélo, l’Adventure Cycling Association cite avril-mai et octobre-novembre comme meilleures périodes, et déconseille juin à septembre. En ville, ajoutez la pollution de l’hiver à vos critères.
• Les chiens : France Diplomatie signale des cas de rage au Népal et recommande d’éviter tout contact avec des animaux suspects, domestiques ou sauvages ; après une morsure, une griffure ou un léchage sur une peau lésée, lavez aussitôt la plaie à l’eau et au savon et consultez en urgence, même si vous êtes vacciné. Notre page sur la rage au Népal détaille la conduite à tenir ; parlez du vaccin avec un professionnel de santé ou une clinique santé-voyage.
• L’assurance : vérifiez que votre contrat couvre un accident à vélo, les frais médicaux et le rapatriement, comme expliqué dans notre guide assurance voyage au Népal.
• Les urgences : police 100, assistance médicale 102 et police touristique 1144 (appel gratuit), selon le gouvernement du Canada.

Notre check-list du cycliste en ville

• Casque, gants et lunettes contre la poussière.
• Masque N95, KN95 ou FFP2 apporté de chez vous.
• Éclairage avant et arrière, et antivol.
• Gourde d’eau traitée et petites coupures pour les pauses.
• Téléphone chargé, carte hors ligne et numéro du loueur.
• Photo du vélo et du contrat de location.

Le vélo ne vous convainc pas ? Le scooter et la moto offrent une autre liberté, avec d’autres contraintes : lisez notre page louer une moto au Népal. Et pour préparer le reste du séjour, retrouvez tous nos dossiers sur la page pilier voyage au Népal.

Sources consultées

• Se déplacer à Katmandou : vélo, circulation, masque (In Your Pocket)
• Excursions depuis Katmandou : distances, Nagarkot, Bhaktapur (In Your Pocket)
• Transports et location de vélos (Nepal Tourism Board)
• VTT à Pokhara : itinéraires et location (Nepal Tourism Board)
• Cycling in Nepal : itinéraires de la vallée (Onlinekhabar, 2025)
• Focusing on the road safety agenda (Kathmandu Post)
• Népal : pollution, rage, prévention (France Diplomatie)
• Népal : mousson, inondations et sentiers (France Diplomatie)
• Conseils aux voyageurs : Népal (gouvernement du Canada)
• Saisons du circuit des Annapurnas à vélo (Adventure Cycling Association, 2022)