Amaltari : dormir chez l’habitant tharu à la porte ouest du parc de Chitwan

Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le 4 novembre 2026

Amaltari est l’autre visage de Chitwan. À l’ouest du parc national, loin de l’animation de Sauraha, ce village tharu de la zone tampon accueille les voyageurs chez l’habitant, dans des maisons familiales, avec les repas, les danses et le rythme de la vie rurale du Teraï. On y vient pour le calme, pour une porte d’entrée du parc beaucoup moins fréquentée et pour la rivière Narayani, qui borde le village. Voici comment fonctionne le séjour, ce qu’on peut y faire, comment y aller et ce qu’il faut savoir avant de réserver. Informations vérifiées le 4 novembre 2026.

Pour choisir entre Amaltari et les autres portes du parc, Sauraha, Kasara ou Meghauli, lisez d’abord notre comparatif des entrées du parc de Chitwan.

Amaltari en bref

Comment fonctionne le séjour chez l’habitant d’Amaltari ?

Le programme est géré par les habitants eux-mêmes. Selon l’enquête de Mongabay publiée en 2019, chaque maison porte le nom de son propriétaire, les hôtes sont répartis à tour de rôle entre les familles, et les recettes sont partagées chaque mois entre les membres. Rising Nepal rapportait fin 2024 que le programme, passé de 18 à 33 maisons, avait déjà reçu plus de 100 000 visiteurs, et que jusqu’à quatre groupes, soit une centaine de personnes, pouvaient arriver le même jour ; les étrangers venaient notamment des États-Unis, d’Australie, du Royaume-Uni et du Canada.

Concrètement, vous dormez dans une chambre simple chez une famille, vous partagez les repas tharu préparés à la maison et vous participez, le soir, aux danses que les anciens ont réapprises aux jeunes. Le confort est celui d’une maison rurale : demandez à l’avance s’il y a l’eau chaude, une moustiquaire et des toilettes à l’occidentale. Les tarifs ne sont pas publiés par une source officielle : demandez un prix écrit qui précise ce qui est compris (nuit, repas, activités, droits du parc, guide).

Ce modèle a ses limites, que Mongabay soulignait en 2019 : les familles bote et musahar, plus pauvres, en profitent peu ; la clientèle est surtout népalaise et le marketing auprès des étrangers reste faible. En choisissant ce type de séjour, vous faites vivre directement le village. Pour comprendre la culture que vous allez partager, voyez notre page sur la culture tharu de Chitwan, et pour le principe des séjours communautaires, notre page séjour chez l’habitant au Népal.

Que faire à Amaltari ?

Le safari en jeep par la porte d’Amaltari

Depuis février 2023, les safaris en jeep peuvent entrer dans le parc par le poste d’Amaltari, selon Nepal Traveller ; auparavant, seuls quelques opérateurs y avaient accès. Les circuits mènent notamment au lac Devi (Devi Tal), à la piste dite de Tiger Tops et au centre d’élevage des crocodiles. À la réouverture du 9 octobre 2026, après la pause de la mousson commencée le 1er juillet et des réparations dues à une crue fin septembre, 8 jeeps circulaient au départ d’Amaltari, contre 32 à Sauraha (The Annapurna Express, 12 octobre 2026). Le nombre de places est donc limité : réservez votre safari dès votre arrivée. Les différents types de safari sont comparés sur notre page safari à Chitwan.

La Narayani, les oiseaux et la forêt

Rising Nepal cite le bateau sur la Narayani, l’observation des oiseaux et les sorties dans la forêt parmi les activités les plus demandées. Sur la rivière, ouvrez l’œil pour le gavial, ce crocodilien menacé au museau effilé : notre page sur le gavial et les crocodiles du Népal explique où le voir. Les forêts communautaires de la zone tampon restent ouvertes aux safaris toute l’année, même quand les pistes du parc ferment, selon The Annapurna Express.

Les vautours de Pithauli

Non loin, à Pithauli, dans le même district, se trouve un « restaurant à vautours », une aire de nourrissage créée en 2006 pour ces rapaces menacés, de plus en plus visitée par les voyageurs et les chercheurs (Ratopati, 2021). Notre page sur les vautours du Népal explique le principe et la meilleure manière d’observer ces oiseaux.

Et les éléphants ?

Selon Nepal Traveller, les balades à dos d’éléphant ne sont permises que dans les zones intermédiaires et les forêts communautaires. Avant d’en réserver une, lisez notre page sur les éléphants au Népal et l’éthique : de nombreux voyageurs préfèrent aujourd’hui la jeep, la marche ou le bateau.

Ce que coûtent le parc et les activités

Les droits du parc sont les mêmes à toutes les entrées. Selon la charte de service du parc national de Chitwan, au 4 novembre 2026 :

Au taux de la Nepal Rastra Bank du 4 novembre 2026 (1 USD ≈ 151 NPR, 1 € ≈ 169 NPR, 1 $ CA ≈ 108 NPR), le droit d’entrée de 2 000 NPR représente environ 13 USD, 12 € ou 18,50 $ CA par jour. La charte ne précise pas si le droit de bateau est dû par personne ou par embarcation : faites-le préciser avant de payer. Chaque passager d’une jeep paie en plus son propre droit d’entrée.

Guide : selon Rising Nepal (décembre 2024), la présence d’un guide naturaliste est obligatoire pour visiter le parc. La charte de service du parc ne reprend pas cette règle en toutes lettres, mais elle précise que les guides naturalistes reçoivent du parc une carte d’identité renouvelée chaque année (2 000 NPR par guide et par an) : votre famille d’accueil ou le comité du séjour peut vous en trouver un, et demandez-lui de vous montrer cette carte. Ne vous aventurez jamais seul dans le parc. Les règles d’encadrement des guides au Népal sont expliquées sur notre page guide francophone au Népal.

Comment aller à Amaltari ?

Par la route depuis Katmandou, on suit la route Prithvi jusqu’à Mugling, on descend vers Narayangadh, puis on prend vers l’ouest la route Est-Ouest (Mahendra) jusqu’à Kawasoti. Le détail des options est sur notre page de Katmandou à Chitwan.

Alerte route : le 10 octobre 2026, la partie centrale du pont de Lokaha, un vieux pont métallique sur le tronçon Narayangadh–Kawasoti, s’est affaissée ; la police a interdit le pont aux véhicules et mis en place une déviation, selon le Kathmandu Post. Ce pont d’environ 50 ans fait partie de plusieurs vieux ponts métalliques en mauvais état sur ce tronçon. Nous n’avons trouvé aucune annonce de réparation ni de réouverture au 4 novembre 2026 : prévoyez du temps en plus et demandez l’état de la route à votre hôte. Sur le tronçon Mugling–Narayangadh, sensible aux glissements de terrain (voir notre page Devghat pour le dernier incident signalé), renseignez-vous aussi avant de partir.

Amaltari se combine bien avec le confluent sacré de Devghat, sur la route de Narayangadh, ou avec la suite du voyage vers Lumbini, plus à l’ouest.

Quand venir et combien de temps rester ?

La meilleure saison va d’octobre à mars : il fait doux, la végétation est moins haute et les safaris dans le parc fonctionnent. En 2026, ils ont été interrompus du 1er juillet au 9 octobre. D’avril à juin, la chaleur est forte ; pendant la mousson, les pistes du parc ferment, mais les sorties dans les forêts communautaires restent possibles. Comptez deux nuits au minimum : une journée pour le safari, une autre pour la rivière, le village et les oiseaux. Pour une présentation complète du parc et de ses saisons, voyez notre page sur le parc national de Chitwan.

Nos conseils pour un séjour réussi

• Réservez à l’avance en haute saison (octobre-novembre) et demandez un devis écrit détaillé.
• Emportez des espèces en roupies : le village est rural, et les banques ferment le samedi et le dimanche depuis avril 2026.
• Protégez-vous des moustiques (manches longues le soir, répulsif) et consultez un professionnel de santé ou une clinique santé-voyage avant le départ pour les vaccins et la prévention adaptés au Teraï.
• Respectez la vie du village : demandez avant de photographier, habillez-vous sobrement et suivez les usages de la famille à table.
• Dans le parc, restez avec votre guide, parlez bas et ne descendez jamais de la jeep sans son accord.

Pour placer Amaltari dans un voyage plus large, partez de notre page pilier voyage au Népal.

Sources consultées

• Le séjour chez l’habitant d’Amaltari : maisons, visiteurs, activités (Rising Nepal, décembre 2024)
• Séjours chez l’habitant d’Amaltari et de Barauli (Mongabay via Onlinekhabar, 2019)
• Réouverture des safaris le 9 octobre 2026 et jeeps par entrée (The Annapurna Express)
• Safaris en jeep par le poste d’Amaltari (Nepal Traveller, 2023)
• Charte de service du parc national de Chitwan : droits d’entrée, jeeps, bateaux
• Kawasoti : distances et accès (Nepal Traveller)
• Pont de Lokaha affaissé sur la route Mahendra (Kathmandu Post, 10 octobre 2026)
• Restaurant à vautours de Pithauli (Ratopati, 2021)
• Vols Katmandou–Bharatpur (Buddha Air)