Équitation au Népal : randonnées à cheval au Mustang et autour de Pokhara

Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le 4 novembre 2026

En bref

L’équitation au Népal se pratique surtout sur les petits chevaux de montagne du Mustang et lors de promenades guidées autour de Pokhara ; il n’existe pas de grand réseau de centres équestres comme en Europe.
À Muktinath, des villageois conduisent les pèlerins à cheval jusqu’au temple : 400 NPR par trajet pour un Népalais, 400 roupies indiennes pour un Indien, selon Khabarhub (18 juin 2026) et Republica.
Le Haut-Mustang se parcourt aussi à cheval, mais c’est une zone réglementée : permis de 50 USD par jour, guide licencié et agence enregistrée obligatoires.
Meilleures saisons : printemps et automne ; au 4 novembre 2026, les vols réguliers Pokhara–Jomsom sont suspendus et la route de Beni a de nouveau été coupée par des glissements de terrain le 31 octobre 2026 : vérifiez son état avant de partir.
Avant de monter : casque, assurance qui couvre l’équitation, animal en bonne santé et rythme adapté à l’altitude.

Cavalier dans le lit de la Kali Gandaki, dans le Mustang. Photo : Vyacheslav Argenberg, Wikimedia Commons, CC BY 4.0.

Pratiquer l’équitation au Népal, c’est d’abord monter les petits chevaux robustes des vallées himalayennes, ceux qui servent depuis des siècles au transport et aux fêtes du Mustang. On ne trouve pas ici de grands centres équestres ni de randonnées balisées comme en Europe, mais des promenades guidées autour de Pokhara, la montée à cheval vers le temple de Muktinath et, pour les plus aventureux, des treks à cheval dans le Mustang. Voici où monter, à quelle saison, quelles règles respecter et comment le faire en sécurité, pour vous comme pour l’animal. Informations vérifiées le 4 novembre 2026.

Où faire de l’équitation au Népal

Lieu	Formule	Niveau	À savoir
Environs de Pokhara	Promenade guidée de quelques heures	Débutant	Offres surtout visibles sur des plateformes de réservation ; demandez le casque et l’état des chevaux
Muktinath (Bas-Mustang)	Trajet à cheval de Ranipauwa jusqu’à l’entrée du temple	Débutant, animal mené à la main	Service géré par les villages voisins ; environ 45 minutes à pied pour qui marche
Vallée de la Kali Gandaki (Jomsom, Kagbeni)	Étapes à cheval sur un trek	Débutant à confirmé	Accès perturbé à l’automne 2026 : vols réguliers suspendus, route coupée le 31 octobre, à vérifier
Haut-Mustang (Lo Manthang)	Trek à cheval de plusieurs jours avec agence	Cavalier à l’aise sur terrain accidenté	Zone réglementée : permis, guide et agence obligatoires

Le cheval, compagnon du Mustang

Dans le Mustang, le cheval reste un élément central de la vie et des fêtes. Le site d’information Khabarhub rappelait en juin 2026 que les chevaux sont au cœur de fêtes comme Yartung et Tiji, et que les habitants voient dans le service de Muktinath une façon de préserver des races locales menacées de déclin. Avec l’arrivée de la route, les camions et les jeeps ont en effet remplacé une bonne partie des caravanes.

La fête de Yartung, qui marque la fin de la saison des cultures, en est la meilleure illustration. Le Nepali Times la décrivait en 2013 comme une fête itinérante : elle commence à Lo Manthang, où la famille royale, les moines et les villageois se réunissent avec leurs chevaux, se poursuit à Khimkhar, Jharkot et Ranipauwa, et s’achève par une course de chevaux en montée de Khimkhar à Ranipauwa, près de Muktinath. En 2026, le magazine The Diplomat Nepal rendait compte, le 20 août, d’une édition de trois jours à Lo Manthang, avec les courses de chevaux comme point d’orgue. La date de 2027 n’est pas publiée au 4 novembre 2026. À Katmandou, le cheval a aussi sa fête : la Ghode Jatra, avec ses courses et parades à Tundikhel, au printemps.

Muktinath à cheval

La montée au temple de Muktinath est l’occasion la plus simple de monter à cheval au Népal. Selon le quotidien Republica, véhicules et motos sont interdits au-delà du bazar de Ranipauwa ; depuis la gare routière de Purano Ranipauwa, il faut environ 45 minutes de marche, d’abord à plat jusqu’à la première porte, puis par un sentier raide équipé de rampes. Khabarhub précise en juin 2026 que les communautés locales ont renoncé au transport à moto, jugé dangereux pour les pèlerins, et relancé le service à cheval pour les personnes âgées, handicapées ou fatiguées.

Tarif : 400 NPR jusqu’à l’entrée du temple pour un pèlerin népalais, 400 roupies indiennes pour un pèlerin indien, selon Khabarhub (18 juin 2026) et un article de Republica daté du 7 mars. Khabarhub cite aussi une civière portée (doli) à 5 000 NPR pour un Népalais et 4 000 roupies indiennes pour un Indien. Aucune des deux sources ne donne de tarif pour les autres étrangers : faites-le préciser avant de partir.
Organisation : seuls les habitants de quatre villages (Muktinath Ranipauwa, Khinga, Jharkot et Chhengur) peuvent proposer ce service, géré par un comité ; plus d’une centaine de foyers y possèdent des chevaux. Les propriétaires s’inscrivent chaque jour à 7 h et les clients sont répartis à tour de rôle.
Déroulement : le cheval est mené à la main par son propriétaire ; aucune expérience n’est nécessaire.

Pour combiner cette étape avec la vallée, lisez notre page Jomsom et Muktinath.

Le Haut-Mustang à cheval

Plusieurs agences proposent de parcourir le Haut-Mustang à cheval jusqu’à Lo Manthang, en alternant parfois marche et monte. Le cheval ne change rien aux règles : le Haut-Mustang est une zone réglementée.

Permis : 50 USD par jour depuis la décision du Conseil des ministres de novembre 2025, en remplacement de l’ancien forfait minimal de 500 USD pour dix jours (Khabarhub, 19 novembre 2025).
Guide et agence : le permis est demandé par une agence enregistrée, avec un guide licencié. Depuis le 22 mars 2026, un trekkeur seul peut l’obtenir, à raison de sept trekkeurs au plus par guide. Pour comprendre le rôle du guide, lisez notre page sur le guide francophone de trek.
Permis de l’ACAP : 3 000 NPR pour l’aire de conservation de l’Annapurna, que traverse l’itinéraire.
Altitude : l’itinéraire dépasse largement 3 000 m. À cheval, on monte vite sans effort : c’est justement le piège. Respectez un rythme d’acclimatation raisonnable et lisez notre page sur le mal des montagnes.

Faites-vous préciser par écrit si les chevaux sont prévus pour toute la durée ou seulement pour certaines étapes, combien de chevaux de bât accompagnent le groupe, et qui s’occupe des animaux.

Promenades à cheval autour de Pokhara

Autour de Pokhara, des promenades à cheval guidées sont proposées aux visiteurs, mais aucune source officielle ni article de presse ne les recense : ce que l’on en sait vient des plateformes de réservation en ligne, à lire comme des annonces commerciales. L’une d’elles décrit au 4 novembre 2026 une sortie de trois heures dans la campagne et les villages, avec vue sur le lac Phewa et l’Himalaya, prise en charge à l’hôtel et guide compris, sans afficher de prix. La même annonce déconseille l’activité aux personnes souffrant de lésions de la colonne vertébrale ou de problèmes cardiovasculaires et aux femmes enceintes, et ne dit pas si un casque est fourni. Avant de réserver, faites-vous préciser par écrit le prix total, la durée réelle à cheval, ce qui est inclus (guide, casque, transport) et l’état des chevaux, et regardez les animaux avant de monter.

Quelle saison pour monter à cheval

Printemps (mars à mai) et automne (octobre-novembre) : les meilleures périodes, avec des sentiers secs et une bonne visibilité.
Mousson (mi-juin à début octobre en année normale) : le Mustang, à l’abri des pluies derrière les Annapurnas, reste praticable, mais l’accès par la vallée de la Kali Gandaki est exposé aux glissements de terrain. Autour de Pokhara, les sentiers deviennent boueux et glissants.
Hiver : froid intense et vent dans le haut Mustang ; renseignez-vous sur les hébergements ouverts avant de partir.

Accès à l’automne 2026 : les vols réguliers Pokhara–Jomsom sont suspendus depuis la mi-octobre 2026, pour cinq mois selon le chef de l’aéroport de Jomsom ; seuls des vols affrétés continuent (Nepal News, 22 octobre 2026). La route Beni–Jomsom–Korala, coupée par les crues de fin septembre 2026, a rouvert le 9 octobre au soir selon The Annapurna Express et Onlinekhabar, et les jeeps et bus rejoignaient de nouveau le Mustang selon Khabarhub le 23 octobre. Mais le 31 octobre 2026 au matin, des glissements de terrain provoqués par une pluie continue depuis la veille l’ont de nouveau bloquée, de même que la route Beni–Darbang ; la pluie empêchait alors le déblaiement, selon Ratopati (dépêche RSS citant l’administration du district). Au 4 novembre 2026, nous n’avons trouvé aucune source datée confirmant sa réouverture. Vérifiez l’état de la route auprès de votre agence et de la police de district avant de partir, et prévoyez une ou deux journées de marge.

Sécurité : les précautions indispensables

Casque : il n’est pas toujours fourni. Exigez-le, ou apportez le vôtre si vous prévoyez plusieurs jours à cheval.
Assurance : vérifiez que votre contrat couvre l’équitation, l’altitude atteinte et l’évacuation en hélicoptère ; notre page sur l’assurance voyage et le sauvetage en hélicoptère explique quoi regarder.
Terrain : sur les sentiers étroits et les descentes raides, descendez de cheval et marchez ; laissez passer les caravanes du côté de la montagne, jamais du côté du vide.
Santé : faites le point sur vos vaccins avant le départ, en particulier le tétanos, et consultez un professionnel de santé ou une clinique santé-voyage. Notre page sur les vaccins pour le Népal fait le tour de la question.
Morsures : une morsure de cheval ou de chien se lave longuement et se montre à un médecin sans tarder.

Le bien-être des chevaux : choisir en conscience

Au Népal, les équidés de travail sont souvent mal suivis. Une étude publiée en 2024 dans la revue Frontiers in Veterinary Science sur les mules de bât de la vallée du Manaslu rappelle qu’une étude de 2023 sur les mules du district de Gorkha avait relevé un état corporel généralement bon, mais des pratiques souvent mauvaises : manipulations brutales et blessures de la peau causées par un harnachement mal ajusté. Le voyageur peut peser dans le bon sens :

refusez un cheval maigre, boiteux ou blessé au dos ou au garrot ;
vérifiez que la selle est rembourrée et bien ajustée ;
respectez les charges : un cheval qui porte un cavalier ne porte pas aussi les bagages ;
descendez dans les pentes raides et laissez l’animal boire et se reposer ;
demandez à l’agence comment les chevaux sont nourris et soignés pendant le trek.

L’équitation dans votre voyage au Népal

Une promenade à Pokhara ou la montée à Muktinath s’ajoutent facilement à un séjour classique ; un trek à cheval dans le Haut-Mustang se prépare plusieurs mois à l’avance avec une agence. Pour organiser la partie basse de la vallée, lisez notre page sur le trek de Jomsom et du Bas-Mustang, et pour l’ensemble de votre séjour, notre page pilier voyage au Népal. Pour un trek à cheval en zone réglementée, Karma Trek, agence partenaire de himalaya-nepal.com, peut se charger des permis et du guide.

Questions fréquentes

Où faire du cheval au Népal ?

Surtout dans le Mustang (Muktinath, Jomsom, Kagbeni, Haut-Mustang jusqu’à Lo Manthang) et lors de promenades guidées autour de Pokhara. Il n’existe pas de grand réseau de centres équestres comme en Europe.

Combien coûte la montée à cheval au temple de Muktinath ?

Selon Khabarhub (18 juin 2026) et Republica, 400 NPR jusqu’à l’entrée du temple pour un pèlerin népalais et 400 roupies indiennes pour un pèlerin indien. Les autres étrangers doivent faire préciser le tarif sur place.

Peut-on faire le Haut-Mustang à cheval sans guide ?

Non. Le Haut-Mustang est une zone réglementée : permis de 50 USD par jour, demandé par une agence enregistrée, avec un guide licencié. Depuis le 22 mars 2026, un voyageur seul peut toutefois obtenir le permis.

Quelle est la meilleure saison pour une randonnée à cheval au Népal ?

Le printemps et l’automne. Le Mustang, protégé de la mousson par les Annapurnas, reste praticable en été, mais l’accès par la vallée de la Kali Gandaki est alors exposé aux glissements de terrain.

Faut-il être bon cavalier pour monter à cheval au Népal ?

Non pour Muktinath et les promenades de Pokhara, où l’animal est souvent mené à la main. Pour un trek de plusieurs jours dans le Haut-Mustang, mieux vaut être à l’aise sur un terrain accidenté et en altitude.

Comment aller à Jomsom en novembre 2026 ?

Les vols réguliers Pokhara–Jomsom sont suspendus depuis la mi-octobre 2026, pour cinq mois selon le chef de l’aéroport ; seuls des vols affrétés continuent. La route par Beni, rouverte le 9 octobre, a de nouveau été bloquée par des glissements de terrain le 31 octobre 2026 (Ratopati) ; aucune réouverture n’était confirmée au 4 novembre. Vérifiez son état auprès de l’agence et de la police de district.

Vous préparez un voyage au Népal ? Retrouvez toutes nos réponses dans le guide complet, ou partez avec un petit groupe francophone accompagné par Louis-Simon Roy, du 3 au 23 novembre 2027.

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