Trek du camp de base du Saipal : au pied du géant de l’Extrême-Ouest

Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le 4 novembre 2026

Le trek du camp de base du Saipal mène au pied du Saipal, à 7 031 m le plus haut sommet du district de Bajhang, dans l’Extrême-Ouest du Népal. Depuis Dhalaun, porte du Saipal accessible par la route, il faut environ un jour et demi de marche selon le Kathmandu Post de juillet 2026 (le même journal comptait cinq jours depuis Chainpur en 2019), par des prairies d’altitude et des hameaux d’éleveurs, pour atteindre le camp de base, vers 4 100 m. Le trek est devenu populaire auprès des Népalais depuis 2026, mais il reste rare pour les étrangers : la municipalité rurale de Saipal est une zone réglementée, ce qui impose un permis spécial, une agence enregistrée et un guide licencié. Il convient aux randonneurs qui aiment les régions sans infrastructures touristiques et acceptent de camper. Informations vérifiées le 4 novembre 2026.

Fiche technique du camp de base du Saipal

Itinéraire jour par jour

Le reportage du Kathmandu Post d’août 2019 décrit le cheminement : Chainpur, 18 km de jeep jusqu’à Dhalaun, la crête de Rasyalek, la descente le long de la Ghatganga, Kankarkot, les hameaux de Dotale, puis Tallo Anulagad avant le camp de base ; une agence place aussi Kankarkot à environ 3 heures de Dhalaun, avant Dotale. Celui de juillet 2026 confirme Dhalaun comme départ, un jour et demi de marche et Dotale comme dernier hébergement. Les agences proposent des programmes très différents entre eux ; nous suivons donc ce tracé, et laissons en « — » ce qu’aucune source ne mesure.

Rasyalek et la Ghatganga

La première journée franchit la crête de Rasyalek, vers 3 300 m, puis descend environ deux heures le long de la Ghatganga avant Kankarkot, petit bourg commerçant qui sert les villages voisins (Kathmandu Post, 2019). La montée se fait dans la journée depuis Dhalaun : partez tôt.

Au-dessus de Dotale

Dotale est le dernier hameau où l’on trouve à dormir ; Tallo Anulagad, au pied de la cascade de Dhanki Chhada, n’a ni hôtel ni homestay, et il faut y camper. Le reportage de 2019 compte environ cinq heures de marche de Tallo Anulagad au camp de base. En juillet 2026, le Kathmandu Post décrivait un tronçon d’environ quatre heures entre Raidhungi et la vallée de Maza, aux sentiers étroits et envahis par la végétation, sur des falaises raides, sans balisage : un groupe y a fait demi-tour près de la vallée de Maza, jugeant le risque trop grand. Le même article signale des sentiers abîmés par les crues et les glissements de terrain, non réparés, et des rivières franchies sur des troncs.

Faire ce trek en autonomie

Peut-on y aller sans guide ? Non : zone réglementée. Selon le barème du Département de l’immigration, les wards 1 à 5 de la municipalité rurale de Saipal, c’est-à-dire toute la municipalité, forment la zone réglementée de Bajhang. Un étranger ne peut s’y rendre qu’avec un permis spécial demandé par une agence enregistrée et un guide licencié. Depuis le 22 mars 2026, un trekkeur seul peut obtenir ce permis, avec au plus sept trekkeurs par guide (Kathmandu Post, 22 mars 2026). Les visiteurs népalais, très nombreux depuis le printemps 2026, ne sont pas soumis à ce permis : ne prenez pas leur présence comme une preuve que la règle ne vous concerne pas. Plus de détails sur notre page avec ou sans guide en trek.

• Recruter son guide : il doit avoir une licence de guide de trek et travailler pour une agence enregistrée. Salaires minimums TAAN : 3 100 NPR par jour pour un guide, 2 400 NPR pour un porteur ; sur le marché, plutôt 25 à 30 USD et 20 à 25 USD. Vérifiez la carte de licence et l’assurance du personnel. Un guide qui connaît l’Extrême-Ouest vaut mieux qu’un guide des Annapurnas : demandez-lui s’il a déjà fait le Saipal.
• Aller au départ : vol de Katmandou à Dhangadhi, environ 1 h 10 selon Buddha Air, ou bus d’environ 16 heures ; puis route jusqu’à Chainpur et Dhalaun. Aucune source récente ne confirme de vol régulier vers Bajhang : ne comptez pas sur l’avion pour la dernière étape sans confirmation d’une compagnie.
• Acheter ses permis : l’agence dépose la demande auprès du Département de l’immigration ; fournissez passeport, visa népalais et photos. Il n’existe pas de guichet sur place pour les étrangers.
• Argent : aucune source ne garantit un distributeur fiable à Chainpur. Retirez à Dhangadhi et emportez des espèces en roupies népalaises pour tout le séjour.
• Dormir et manger : la route compte une dizaine de homestays, régulièrement complets au printemps 2026 (Kathmandu Post, 15 mai 2026) ; l’hébergement s’arrête à Dotale (Kathmandu Post, 24 juillet 2026). Les week-ends et jours fériés népalais, arrivez tôt ou faites réserver par votre guide. Au-delà de Dotale, tente, réchaud et vivres sont indispensables.
• S’orienter : pas de balisage au-dessus de Raidhungi, des sentiers détruits par des crues et des glissements de terrain non réparés, et des rivières franchies sur des troncs. Une carte OpenStreetMap hors ligne aide, mais ne remplace pas le guide.
• Réseau, secours, assurance : le Kathmandu Post (24 juillet 2026) signale l’absence de réseau mobile sur une grande partie du parcours, ce qui complique les secours. Prévoyez un moyen de communication par satellite et une assurance qui couvre l’altitude et l’hélicoptère (assurance et sauvetage en hélicoptère). Gardez les numéros d’urgence au Népal.
• Quand ne pas partir : pendant la mousson, quand rivières et glissements de terrain coupent le sentier, et en hiver ; ce trek ne convient pas à un premier séjour au Népal ni aux marcheurs sujets au vertige.

Quelques mots de népali vous ouvriront les portes des homestays, où l’on parle rarement anglais.

Itinéraires alternatifs

• Par le Humla : certaines agences proposent d’approcher le Saipal par le nord, depuis Simikot, en 15 à 16 jours avec camping ; leurs étapes et altitudes divergent et ne sont pas vérifiables. Voyez notre page trek de Simikot à Hilsa pour la région.
• Avec Khaptad : une agence décrit une longue traversée de 24 jours par Silgadhi, le parc national de Khaptad et la vallée de la Seti jusqu’à Chainpur. Voyez notre page sur le parc national de Khaptad.
• Version courte : un aller-retour de Dhalaun à Rasyalek, sans monter au camp de base, suffit pour voir les prairies et le Saipal de loin ; mais Dhalaun est dans la municipalité de Saipal, et le permis de zone réglementée reste exigé pour un étranger. Pour d’autres idées dans l’Ouest, voyez notre liste des treks au Népal.

Permis et formalités au 4 novembre 2026

Le barème officiel de Bajhang indique « USD 90 / week » sans préciser « par personne », alors que ceux du Humla et du Darchula, au même tarif de 90 USD pour ce dernier, portent la mention « / person » : il s’agit très probablement d’un tarif par trekkeur, mais faites-le confirmer par écrit par l’agence. Voyez aussi nos pages permis spéciaux des zones réglementées et permis de trek au Népal.

Homestays, nourriture et budget

Dhalaun est habituellement la première étape, connue pour ses fêtes ; Dotale offre plusieurs possibilités d’hébergement, Tallo Anulagad aucune. La municipalité rurale travaille avec un projet de tourisme durable du Nepal Tourism Board pour créer des hébergements au-dessus de Dotale, sans calendrier publié (Kathmandu Post, 24 juillet 2026). On mange ce que mange la famille : riz, lentilles, légumes, lait et produits locaux comme le ghee et le miel.

Meilleure saison

Le printemps attire le plus de monde : plus de 500 personnes ont atteint le camp de base entre mi-avril et mi-mai 2026, après l’instauration du week-end de deux jours (Kathmandu Post, 15 mai 2026). En saison, la municipalité rurale compte désormais 300 à 400 visiteurs par mois (Kathmandu Post, 24 juillet 2026). L’automne, après le retrait de la mousson, offre le ciel le plus clair, et Dhalaun célèbre de mi-août à mi-novembre plusieurs fêtes locales, dont la Siuro mela et les danses deuda. Évitez la mousson, de juin à début octobre.

Altitude, difficulté et sécurité

On passe de Dhalaun à plus de 3 000 m dès le premier jour, puis vers 4 100 m au camp de base. Le CDC recommande, au-delà de 3 000 m, de ne pas monter son lieu de nuit de plus de 500 m par jour : dormez à Dotale avant de monter au camp de base, et redescendez au moindre symptôme persistant (voir mal des montagnes). Consultez un professionnel de santé ou une clinique santé-voyage avant le départ. Les vrais dangers sont ailleurs : sentiers effondrés, passerelles de fortune, absence de réseau. Une chute ou une crue peut immobiliser le groupe plusieurs jours.

En résumé

Le camp de base du Saipal est l’un des derniers grands treks vierges du Népal : un jour et demi de marche, des homestays de village et un face-à-face avec un sommet de plus de 7 000 m. Pour l’étranger, il se prépare avec une agence enregistrée, un guide et une tente. Pour situer la région, lisez notre page province de Sudurpashchim et notre page pilier voyage au Népal. Karma Trek, agence partenaire de himalaya-nepal.com, peut organiser ce trek.

Sources consultées

• Barème des permis, zone réglementée de Bajhang (Département de l’immigration)
• Permis délivré à un trekkeur seul (Kathmandu Post, 22 mars 2026)
• Itinéraire, altitudes et fêtes du Saipal (Kathmandu Post, 2019)
• État des sentiers, hébergement et réseau (Kathmandu Post, 24 juillet 2026)
• Homestays et fréquentation (Kathmandu Post, 15 mai 2026)
• Hausse du tourisme intérieur au Saipal avec le week-end de deux jours (Ekantipur, mai 2026)
• Étapes Dhalaun–Kankarkot–Dotale (agence)
• Vol et bus Katmandou–Dhangadhi (Buddha Air)
• Municipalité rurale de Saipal, 5 wards (Wikipédia)
• Altitude et acclimatation (CDC)