Chepang Hill Trail : le trek des collines chepang, de Hugdi à Shaktikhor

Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le 4 novembre 2026

Le Chepang Hill Trail, ou sentier des collines chepang, est un trek de basse altitude qui traverse les collines du Mahabharat entre la route Prithvi et la plaine de Chitwan. En quatre jours de marche, on monte de la vallée de la Trishuli, vers 300 à 400 m, jusqu’au belvédère de Siraichuli à 1 945 m, en dormant chez l’habitant dans des villages chepang, l’un des peuples autochtones les moins connus du Népal. Le trek est modéré : pas d’altitude, mais des journées de cinq à sept heures avec de forts dénivelés. Aucun permis de trek ni guide obligatoire ne sont connus, puisque l’itinéraire ne traverse aucun parc national ni aire de conservation. Il se combine idéalement avec un séjour à Chitwan. Informations vérifiées le 4 novembre 2026.

Fiche technique du Chepang Hill Trail

Itinéraire jour par jour

Le Nepal Tourism Board décrit le sentier de Hugdi à Shaktikhor ; on peut aussi le faire à l’envers si l’on vient du parc national de Chitwan. Les durées ci-dessous viennent de trois agences et d’un récit publié, qui ne concordent pas toujours : la fourchette indique l’écart.

Jour 1, la grande montée. Depuis Hugdi, au bord de la route Prithvi entre Mugling et Krishna Bhir, on gagne environ 1 000 m de dénivelé jusqu’à Hattibang. C’est la journée la plus exigeante pour les jambes, souvent après plusieurs heures de route : partez de Katmandou très tôt. Hattibang offre des vues sur les montagnes et accueille des familles magar, chepang et giripuri, selon le NTB.

Jour 3, Siraichuli. Le sommet de Siraichuli (1 945 m) est l’un des plus hauts du Mahabharat : par temps clair, on y voit le Dhaulagiri, les Annapurnas, le Manaslu et, plus à l’est selon d’autres récits, le Langtang et le Gaurishankar, ainsi que la plaine de Chitwan. Le NTB prévient que l’accès est difficile, sur un terrain accidenté. La journée se poursuit par Chisapanitar, site d’observation des oiseaux où plus de 250 espèces sont recensées, jusqu’à Upardang Gadhi.

Upardang Gadhi. Ce village, à 1 275 m, fut le chef-lieu du district de Chitwan jusqu’au début de 1962. Il conserve les vestiges d’un fort attribué à Shatru Bhanjan Shah, fils aîné de Bahadur Shah, selon le NTB.

Jour 4, la descente. On perd près de 900 m jusqu’à Shaktikhor, village chepang qui est le centre de l’initiative de tourisme communautaire du sentier, avec homestays, repas locaux, spectacles culturels et un terrain de camping.

Faire ce trek en autonomie

Peut-on y aller sans guide ? Oui. L’obligation de guide licencié en vigueur depuis le 1er avril 2023 s’applique aux parcs nationaux et aux aires de conservation, selon le Kathmandu Post. Les étapes du sentier, décrites par le NTB dans les collines au nord de la plaine, ne figurent dans aucun de ces espaces : aucune obligation de guide ni de carte TIMS n’est connue, et la page du NTB consacrée au sentier ne mentionne aucun permis. Shaktikhor se trouve près de la zone tampon du parc national de Chitwan, selon Nepal Traveller : la zone tampon n’est pas le parc lui-même, et seul le parc, au sud, exige un droit d’entrée. Certaines agences incluent pourtant « permis et TIMS » dans leurs forfaits : demandez-leur de quel document il s’agit.

Recruter son guide soi-même. Un guide n’est pas obligatoire, mais il est très utile : le sentier est récent, peu fréquenté, et un guide local organise les homestays et traduit les échanges avec les familles chepang. Passez par une agence locale enregistrée ou demandez au comité de homestay du premier village. Vérifiez la carte de licence de guide de trek et l’assurance du personnel, et respectez les salaires minimums de la TAAN : 3 100 NPR par jour pour un guide, 2 400 NPR pour un porteur. Voyez notre page avec ou sans guide en trek.

Aller au départ et revenir.

• Aller : un bus direct de Katmandou dessert Hugdi en 4 à 5 h environ, selon un récit publié ; en voiture, les agences comptent 3 à 4 h pour environ 80 km. Les bus de Katmandou vers Narayangadh ou Pokhara passent aussi par la route Prithvi : demandez au chauffeur de vous déposer à Hugdi.
• Retour : de Shaktikhor, rejoignez par la route Bharatpur ou Sauraha, d’où partent bus et vols vers Katmandou et Pokhara. Notre page route Katmandou–Chitwan détaille les options.

Permis. Aucun permis de trek n’est exigé. Si vous prolongez dans le parc national de Chitwan, le droit d’entrée est de 2 000 NPR par jour pour les étrangers et se paie à l’entrée du parc.

Argent. Aucune source ne signale de distributeur sur le sentier : retirez à Katmandou, et emportez assez de roupies népalaises en espèces pour toutes les nuits, les repas et un éventuel guide.

Dormir et manger sans réserver. Les homestays de Hattibang, Jyandala, Upardang Gadhi et Shaktikhor accueillent les randonneurs ; ce sont des maisons familiales aux capacités limitées. Prévenez un jour ou deux avant par l’intermédiaire de votre guide ou du village précédent, surtout en groupe.

S’orienter. Le balisage est irrégulier et les sentiers de village se ramifient. Une carte papier Nepa Maps couvre le secteur entre Hugdi, Shaktikhor et la cascade de Chitram, et un guide en anglais consacré au sentier a été publié (Alonzo Lucius Lyons, Trekking the Chitwan Chepang Hills Trail). Ajoutez une carte hors ligne fondée sur OpenStreetMap et demandez systématiquement le village suivant.

Réseau, secours, assurance. Aucune carte de couverture fiable n’est publiée pour ces crêtes : prévoyez des zones sans réseau. Notez les numéros de la police (100) et de la police touristique (1144), et lisez notre page numéros d’urgence au Népal. Souscrivez une assurance qui couvre le trek et l’évacuation, y compris par hélicoptère : voyez notre guide assurance voyage et sauvetage en hélicoptère.

Quand ne pas partir seul. Évitez la mousson : sentiers glissants, sangsues et route Prithvi régulièrement coupée. Ne tentez pas le passage de Siraichuli seul par brouillard. Ce trek ne convient pas à quelqu’un qui n’a jamais marché six heures par jour en montée raide. Apprenez quelques mots de népali : les familles apprécient « namaste » et « dhanyabad » (merci).

Itinéraires alternatifs

• Sens inverse : de Shaktikhor à Hugdi, après un séjour à Sauraha. On commence alors par la longue montée vers Upardang Gadhi.
• Version courte : Shaktikhor et Upardang Gadhi en deux jours aller-retour, ou une boucle vers les cascades et grottes proches de Shaktikhor (Sinti, Chitram), proposées par plusieurs agences.
• Version longue : les agences vendent des circuits de 8 à 12 jours qui ajoutent visites de Katmandou et safari à Chitwan ; le trek lui-même reste de quatre jours de marche.
• Accès par la rivière : un récit décrit une arrivée par le rafting sur la Trishuli, jusqu’à Simaltal, puis une heure de jeep jusqu’à Hugdi.

Permis et formalités

Pour l’ensemble des permis du pays, consultez notre page permis de trek au Népal.

Homestays, nourriture et culture chepang

Le principe du sentier est l’hébergement chez l’habitant : on dort chez des familles, on partage leurs repas et l’on assiste parfois à des spectacles organisés par la communauté. Les Chepang vivent sur les pentes du Mahabharat au centre du pays ; ils dépendaient traditionnellement de la cueillette de tubercules et d’ignames sauvages, de la chasse et de la pêche, car le relief limite l’agriculture. Ils étaient animistes, et beaucoup suivent aujourd’hui l’hindouisme, le bouddhisme ou le christianisme. Notre page séjour chez l’habitant rappelle les usages : déchaussez-vous, mangez de la main droite, demandez avant de photographier.

Le confort est rustique : toilettes simples, peu de douches chaudes, électricité irrégulière. Aucune source récente ne donne de tarifs fiables pour les nuits et les repas : faites-les fixer avant d’arriver. Traitez l’eau et emportez une batterie externe. Pour les ornithologues, Chisapanitar et les forêts de crête sont un bon terrain : voyez notre page observation des oiseaux au Népal.

Budget

L’essentiel du budget va directement aux familles qui vous accueillent : c’est le sens même de ce sentier communautaire. Payez l’hébergement et les repas à la personne qui vous reçoit, achetez si possible des produits locaux et laissez un pourboire à votre guide et à votre porteur en fin de trek. Gardez une réserve d’espèces pour une nuit imprévue si une étape vous paraît trop longue.

Meilleure saison et météo

Les agences recommandent septembre à novembre et mars à mai ; le trek est faisable presque toute l’année. Au printemps, la chaleur monte vite en bas des pentes : partez à l’aube le jour de Hugdi. L’automne et l’hiver offrent les meilleures vues depuis Siraichuli. La mousson s’installe normalement vers le 13 juin et se retire vers le 2 octobre, selon le service météorologique népalais : c’est la période à éviter.

Difficulté et sécurité

Il n’y a pas de risque d’altitude, mais les dénivelés sont importants : environ 1 000 m de montée le premier jour, près de 900 m de descente le dernier. Les principaux risques sont les chutes sur des sentiers raides, la chaleur et les routes d’accès. La route Prithvi, qui mène à Hugdi, a souffert en 2026 : à Krishna Bhir, juste à l’est de Hugdi, la chaussée s’est affaissée après la crue de la fin août et la route est restée fermée 18 jours, jusqu’à la reprise de la circulation dans les deux sens le 17 septembre 2026 sur une nouvelle voie, selon ShareSansar ; les autorités y signalaient encore des risques d’affaissement et de chutes de pierres par temps de pluie. Le 9 octobre 2026, un affaissement à Galaundi, près de Gajuri, a de nouveau coupé la route, selon le Kathmandu Post ; la circulation a repris, avec des fermetures de nuit pour travaux annoncées le 12 octobre (Ekantipur, Kathmandu Post). Vérifiez l’état des routes la veille du départ. Nos conseils généraux sont sur la page sécurité en trek.

Accès et retour

Depuis Katmandou, le départ de Hugdi est sur la route Prithvi, à environ 80 km. Depuis Pokhara, on suit la même route vers l’est jusqu’à Mugling, puis Hugdi. À la sortie, Shaktikhor est proche de la plaine de Chitwan : en une étape de route, vous êtes à Bharatpur ou à Sauraha, porte d’entrée du parc national de Chitwan.

En conclusion

Le Chepang Hill Trail est un trek pour ceux qui veulent marcher hors des grands itinéraires, dormir chez l’habitant et soutenir directement des communautés rurales, sans altitude ni permis. Prévoyez du temps, des espèces et un guide local si vous ne parlez pas népali. Pour d’autres idées, voyez nos treks de basse altitude et notre page pilier voyage au Népal. Karma Trek, agence partenaire de himalaya-nepal.com, peut organiser ce trek.

Sources consultées

• Chepang Hill Trail : étapes et altitudes (Nepal Tourism Board)
• Chepang Hill Trek : homestays et vues (Nepal Traveller)
• Récit du trek : durées, altitudes, accès en bus
• Itinéraire et altitudes (agence)
• Itinéraire et durées (agence)
• Carte Nepa Maps du sentier (Stanfords)
• Route Prithvi coupée à Galaundi, 9 octobre 2026 (Kathmandu Post)
• Fermetures de nuit à Galaundi, 12 octobre 2026 (Kathmandu Post)
• Krishna Bhir rouvert dans les deux sens le 17 septembre 2026 (ShareSansar)
• Shaktikhor, près de la zone tampon du parc de Chitwan (Nepal Traveller)
• Guide obligatoire dans les parcs et aires de conservation (Kathmandu Post)