Sentiers NATT : faire le circuit des Annapurnas loin de la piste

Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le 4 novembre 2026

En bref

Les sentiers NATT (Natural Annapurna Trekking Trails, d’abord appelés New Annapurna Trekking Trails) sont des chemins villageois balisés qui contournent les pistes à jeeps du circuit des Annapurnas.
Ils ont été repérés à partir de 2010-2011 par le guide népalais Prem Rai et le trekkeur Andrees de Ruiter, avec l’appui de l’ACAP : balisage rouge et blanc pour l’itinéraire principal, bleu et blanc pour les variantes.
L’une des sections les plus réputées est la route haute d’Upper Pisang à Manang par Ghyaru et Ngawal (15 à 19,7 km selon les sources) ; plus bas, la rive est de la Kali Gandaki offre des variantes plus inégales.
Un circuit qui privilégie ces sentiers demande environ deux semaines de marche de Chame à Nayapul ; le Thorong La (5 416 m) et la montée vers Ghorepani restent sans route.
Au 4 novembre 2026 : permis ACAP 3 000 NPR, carte TIMS 2 000 NPR et guide licencié obligatoire, que l’on peut recruter soi-même, comme sur tout le circuit ; aucun permis propre aux NATT.
Après les crues de fin septembre 2026, le haut Manang est desservi par un passage provisoire à Chame, la route Beni – Jomsom a rouvert et les vols réguliers Pokhara – Jomsom sont suspendus depuis la mi-octobre : vérifiez l’état des routes avant de partir.

La rue principale de Larjung, dans la vallée de la Kali Gandaki. Photo : Vyacheslav Argenberg, Wikimedia Commons, CC BY 4.0.

Les sentiers NATT répondent au grand regret des habitués du circuit des Annapurnas : depuis l’arrivée des pistes, une bonne partie du trek se faisait dans la poussière des jeeps. Ce réseau de chemins villageois balisés permet d’éviter la route sur de nombreux tronçons, des deux côtés du Thorong La (5 416 m). Comptez environ deux semaines de marche pour un circuit qui privilégie ces variantes, de Chame à Nayapul. Les permis sont ceux du circuit classique (ACAP, carte TIMS et guide licencié obligatoire), et le niveau celui d’un grand trek d’altitude, avec davantage de montées que sur la piste. Voici ce que sont les NATT, comment reconnaître leur balisage, un itinéraire jour par jour, la façon d’organiser ce trek soi-même, les variantes secteur par secteur, les permis, le budget et l’état des routes à l’automne 2026. Informations vérifiées le 4 novembre 2026.

Fiche technique des sentiers NATT

Élément	Information au 4 novembre 2026
Ce que c’est	Réseau de sentiers villageois balisés qui évitent les pistes du circuit des Annapurnas
Origine	Repérés à partir de 2010-2011 par Prem Rai et Andrees de Ruiter ; sentiers alternatifs planifiés et aménagés avec l’ACAP
Balisage	Rouge et blanc pour l’itinéraire principal ; bleu et blanc pour les variantes secondaires, plus raides
Durée	Environ deux semaines de marche de Chame (ou Dharapani) à Nayapul, selon le programme d’une agence
Distance totale	— (aucun total fiable publié)
Altitude maximale	5 416 m au Thorong La
Hébergement	Lodges des villages ; sur la rive est de la Kali Gandaki, il faut parfois traverser vers les villages de la route pour manger et dormir
Permis	Permis ACAP et carte TIMS ; aucun permis propre aux NATT
Guide	Licencié, obligatoire depuis le 1er avril 2023, par une agence enregistrée
En autonomie	Oui, avec un guide licencié recruté vous-même (carte TIMS par une agence enregistrée)
Nombre minimum de trekkeurs	Aucun : zone non réglementée
Meilleures périodes	Mars à mai et septembre à novembre
Accès	Jeep de Besisahar à Chame ou Dharapani ; retour par Nayapul et Pokhara
Niveau	Grand trek d’altitude, plus de montées que sur la piste

Pourquoi des sentiers NATT ? La route sur le circuit

La construction des routes a commencé au début des années 1980, selon Wikipédia, en remontant les vallées depuis Dumre et Pokhara. Côté ouest, on peut rouler de Pokhara à Muktinath depuis 2008, rappelle l’éditeur Himalayan Map House. Côté est, la route Besisahar – Manang, longue de 87 km, a été commencée en 1994, interrompue pendant le conflit maoïste et achevée en 2012, selon le Nepali Times ; elle reste en grande partie non goudronnée. Le Kathmandu Post compte aujourd’hui 61,5 km de piste de Besisahar à Chame, puis 36 km jusqu’à Manang et Khangsar. Résultat : seuls le Thorong La et le secteur de Ghorepani et Poon Hill échappent encore entièrement aux véhicules, selon Wikipédia.

Les gestionnaires de l’aire de conservation et les autorités locales ont réagi. En octobre 2015, l’antenne de l’ACAP à Jomsom et les autorités du Mustang ouvraient un sentier alternatif de 50 km entre Muktinath et Pairothapla, pour ramener les trekkeurs dans le bas Mustang, selon le Himalayan Times. En 2025, le Nepali Times signalait que la municipalité rurale de Naso avait identifié des variantes à Chyamche, à Tal et à Khotro pour éviter les camions du chantier hydroélectrique de la Manang-Marsyangdi, et que l’aire de conservation avait aménagé un sentier vers Talgaun. L’enjeu est réel : le district de Manang est passé de 21 245 visiteurs en 2023 à 30 866 en 2024.

Qui a créé les sentiers NATT et comment les reconnaître ?

Selon le Kathmandu Post, le guide népalais Prem Rai et le trekkeur Andrees de Ruiter, venu 42 fois au Népal depuis 1986, ont commencé en 2011 à rechercher des chemins évitant la route ; ExplorersWeb fait remonter le projet à 2010. Leur principe : relier les sentiers que les villageois empruntent depuis des générations. L’ACAP a planifié et aménagé des sentiers alternatifs, et les deux auteurs en ont balisé une grande partie, selon Himalayan Map House, qui publie leur guide Trekking the Annapurna Circuit – NATT Trail (édition 2024, 252 pages).

Rouge et blanc : l’itinéraire principal, à suivre en priorité selon Wikivoyage.
Bleu et blanc : les variantes secondaires, plus raides et plus sauvages.
Où regarder : sur les rochers aux carrefours, les murs, les poteaux électriques à l’entrée des villages.

Le balisage peut être effacé par la pluie, la végétation ou les chantiers ; une agence signale des marques délavées entre Jomsom et Tatopani après la mousson 2024. Un guide qui connaît le réseau fait donc gagner beaucoup de temps.

Itinéraire jour par jour sur les sentiers NATT

Ce programme type privilégie les sentiers NATT des deux côtés du col. Les distances combinent Wikivoyage et plusieurs agences (Ace the Himalaya, Magical Nepal, Nepal Trek Hub, Horizon Guides, Endless Sherpa Adventures) ; elles ne figurent que lorsque deux sources au moins concordent, sinon la case porte un tiret.

Jour	Étape	Distance (km)	Durée de marche	Altitude d’arrivée	Hébergement
1	Besisahar – Chame en jeep	61,5 (piste)	Environ 6 h de route par beau temps	Chame (2 670 à 2 710 m)	Lodge
2	Chame – Bhratang – Dhukur Pokhari – Upper Pisang	14,5 à 16,2	5 à 7 h	Upper Pisang (3 300 à 3 310 m)	Lodge
3	Route haute : Upper Pisang – Ghyaru – Ngawal – Braga – Manang	15 à 19,7	6 à 7 h	Manang (3 519 à 3 540 m)	Lodge
4	Acclimatation à Manang (Ice Lake ou lac de Gangapurna)	—	—	Manang	Lodge
5	Manang – Yak Kharka	10 à 10,7	3 à 6 h	Yak Kharka (4 050 m)	Lodge
6	Yak Kharka – Thorong Phedi	6,5 à 9	4 à 6 h	Thorong Phedi (4 450 à 4 550 m)	Lodge
7	Thorong Phedi – Thorong La (5 416 m) – Muktinath	14 à 18	6 à 10 h	Muktinath (3 760 à 3 800 m)	Lodge
8	Muktinath – Jomsom, par Lubra ou par le sentier de la vallée	19	5 à 6 h 30	Jomsom (2 720 m)	Lodge
9	Jomsom – Thini – lac Dhumba – Marpha	8 à 12 selon le tracé	—	Marpha (2 670 m)	Lodge
10	Marpha – Chhairo – Chimang – Kokhethanti, par la rive est	—	—	Kokhethanti ou Larjung (2 525 à 2 550 m)	Lodge
11	Kokhethanti – Titi – Konjo – Ghasa	—	—	Ghasa (vers 2 010 m)	Lodge
12	Ghasa – Pairothapla – Kopchepani – Narchyang – Tatopani, par la rive est	16 à 18	Environ 6 h	Tatopani (vers 1 200 m)	Lodge
13	Tatopani – Shikha – Chitre – Ghorepani	16	7 à 9 h	Ghorepani (2 860 à 2 870 m)	Lodge
14	Poon Hill (3 210 m) à l’aube, puis descente vers Nayapul	11 à 15	4 h 30 à 8 h	Nayapul, puis route vers Pokhara	—

La route haute de Pisang à Manang

C’est l’un des joyaux du réseau : un organisateur cité par ExplorersWeb la range parmi les meilleurs sentiers NATT, pour ses vues sur les Annapurnas. Depuis Upper Pisang, Wikivoyage décrit une montée raide en lacets de 4,5 km et 420 m jusqu’à Ghyaru (3 730 m), puis 5 km à flanc jusqu’à Ngawal (3 680 m). Vous pouvez couper l’étape en deux avec une nuit à Ngawal, comme le fait l’agence Ace the Himalaya, ce qui améliore encore l’acclimatation avant Manang.

La rive est de la Kali Gandaki

Sous Jomsom, la route suit en grande partie la rive ouest ; les sentiers NATT passent souvent sur la rive est, par des villages comme Chhairo, Chimang, Titi ou Narchyang, avec des traversées vers les villages de la route pour manger ou dormir, selon Horizon Guides. Wikivoyage conseille de rester sur la rive est entre Ghasa et Tatopani, où le sentier NATT est balisé. Ces variantes sont toutefois inégales : le même organisateur cité par ExplorersWeb juge les NATT situés sous Jomsom moins réussis, et son agence termine en général ses treks à Jomsom.

Le dernier effort : de Tatopani à Ghorepani

De Tatopani (vers 1 200 m) à Ghorepani (2 860 à 2 870 m), on gagne plus de 1 600 m dans la journée, après une première heure sur la route, selon Horizon Guides. C’est la plus longue montée du parcours : partez tôt et prévoyez de l’eau. Le lendemain, le lever du soleil sur Poon Hill offre une belle conclusion avant la descente.

Faire ce trek en autonomie

Peut-on suivre les NATT sans guide ? Non : un guide licencié est obligatoire. Ces sentiers se trouvent tous dans l’aire de conservation de l’Annapurna, où la règle s’applique depuis le 1er avril 2023 ; au 4 novembre 2026, le Nepal Tourism Board range toujours le circuit des Annapurnas parmi les itinéraires qui exigent un guide licencié et une carte TIMS, et les lignes directrices de 2023 prévoient 12 000 NPR d’amende pour un trekkeur sans guide ni carte (Kathmandu Post). Le reste peut s’organiser librement : c’est même tout l’esprit des NATT, qui se prêtent mal aux forfaits standardisés.

Recruter son guide : cherchez un guide qui connaît vraiment le réseau NATT, et pas seulement la piste. Exigez sa carte de licence de guide de trek, délivrée et renouvelée par les gouvernements provinciaux (The Himalayan Times, 2020), et la preuve que son assurance est payée. La carte TIMS ne s’obtient que par une agence enregistrée : passez par une agence locale enregistrée, membre de la TAAN, en ne lui demandant que le guide et la carte. Salaire minimum TAAN : 3 100 NPR par jour pour un guide, 2 400 NPR pour un porteur ; 25 à 30 USD et 20 à 25 USD sur le marché. Voir notre page guide de trek au Népal.
Aller au départ et revenir : bus public de Katmandou ou de Pokhara jusqu’à Besisahar, puis jeep partagée jusqu’à Chame, à 1 250 NPR la place au tarif fixé par le district de Lamjung (Kantipur, octobre 2024). Au retour, bus ou jeep de Nayapul vers Pokhara, ou jeep de Jomsom vers Tatopani ou Beni ; les vols réguliers Pokhara – Jomsom sont suspendus depuis la mi-octobre 2026 (Kantipur).
Acheter ses permis : le permis ACAP s’achète soi-même, en ligne sur epermit.ntnc.org.np (Visa ou Mastercard, 2,9 % de frais, permis envoyé par courriel) ou en espèces au comptoir du NTNC à Katmandou ou à Pokhara, avec son passeport ; au poste de contrôle, il coûte le double. La carte TIMS passe par l’agence du guide.
Argent : aucune source ne signale de distributeur fiable sur les variantes ; retirez à Katmandou ou à Pokhara et emportez des roupies népalaises en espèces pour deux semaines.
Dormir et manger sans réserver : les lodges des villages étapes s’accommodent bien des arrivées sans réservation ; sur la rive est de la Kali Gandaki, repérez la veille où manger, car certains tronçons n’ont aucune maison de thé. En octobre-novembre, arrivez tôt à Thorong Phedi et à High Camp.
S’orienter : suivez les marques rouges et blanches, puis bleues et blanches, décrites plus haut, avec le guide imprimé de Himalayan Map House et une carte hors ligne fondée sur OpenStreetMap. Les passages où l’on se perd le plus sont les carrefours avec la piste et les marques délavées sous Jomsom.
Réseau, secours, assurance : le réseau mobile est irrégulier sur les variantes peu fréquentées, et il a été coupé près de 28 heures dans le district de Manang pendant la crue de septembre 2026 (Kantipur). L’assurance doit couvrir 5 416 m et l’évacuation par hélicoptère. Police : 100 ; police touristique : 1144 ; voir notre page numéros d’urgence au Népal.
Quand ne pas partir : en mousson et juste après de fortes pluies, quand les variantes étroites deviennent glissantes ; en hiver, quand la neige ferme le col ; et si vous n’aimez pas marcher plusieurs heures sans croiser personne. Quelques mots de népali sont précieux pour demander le chemin aux villageois.

Les variantes secteur par secteur

Vous pouvez aussi ne retenir que quelques variantes, en roulant ailleurs. Voici les principales, d’après le Nepali Times, Wikivoyage et les agences consultées :

Secteur	Variante NATT	Ce qu’elle évite
Besisahar – Bhulbhule, Jagat – Dharapani	Sentiers villageois balisés, selon Endless Sherpa Adventures	La piste de la basse vallée de la Marsyangdi
Autour de Tal (Chyamche, Khotro)	Variantes repérées par la municipalité rurale de Naso et sentier vers Talgaun aménagé par l’aire de conservation	La route et les camions du chantier hydroélectrique
Karte – Bagarchhap	Sentier par le pont suspendu de Nache et Odar, 1 à 2 heures de plus selon la même agence	Un tronçon de piste ; jusqu’à Chame, le parcours reste très routier
Chame – Upper Pisang	Sentier qui quitte la piste vers Dhukur Pokhari	La piste jusqu’au bas Pisang
Upper Pisang – Manang	Route haute par Ghyaru et Ngawal	Toute la piste du fond de vallée
Muktinath – Kagbeni	Sentier haut par Jhong	La route qui descend vers Kagbeni
Muktinath – Jomsom	Par la vallée de Lubra et son temple bön	La route de la vallée
Jomsom – Marpha	Rive est par Thini et le lac Dhumba	La route de la rive ouest
Marpha – Ghasa	Rive est par Chhairo, Chimang, Kokhethanti et Titi	La route de la vallée
Ghasa – Tatopani	Rive est par Pairothapla, Kopchepani et Narchyang	La route de la rive ouest
Tatopani – Ghorepani	Sentier par Shikha et Chitre	Pas de route sur la partie haute

Le circuit se combine aussi avec des détours comme le lac Tilicho ou les vallées de Nar et Phu, zone réglementée à permis spécial. Pour l’étape-reine, voyez notre page sur le col du Thorong La ; côté Mustang, notre page Muktinath et Jomsom.

Permis et formalités au 4 novembre 2026

Permis	Coût	Durée ou période	Où l’obtenir
Permis ACAP	3 000 NPR, le double s’il est acheté au poste de contrôle	Une seule entrée	Soi-même en ligne (epermit.ntnc.org.np) ou au comptoir du NTNC à Katmandou ou Pokhara, ou par l’agence
Carte TIMS	2 000 NPR	—	Par l’agence enregistrée
Guide licencié	Obligatoire depuis le 1er avril 2023	Toute la durée du trek	Agence enregistrée
Permis propre aux NATT	Aucun	—	—

Les sentiers NATT se trouvent dans l’aire de conservation de l’Annapurna : les mêmes contrôles s’appliquent que sur l’itinéraire classique. Attention, le Haut-Mustang, au nord de Kagbeni, est une zone réglementée à permis spécial (50 USD par jour) : les variantes décrites ici restent au sud. Détails sur notre page permis ACAP.

Lodges, cartes et orientation

Les lodges : les variantes traversent des villages-étapes qui ont leurs maisons de thé, comme Ghyaru, Ngawal, Marpha ou Larjung. Sur la rive est de la Kali Gandaki, une agence signale des tronçons de 2 à 3 heures sans aucune maison de thé : emportez eau et en-cas.
Le guide imprimé : le guide de Prem Rai et Andrees de Ruiter, mis à jour en 2024 chez Himalayan Map House, reste la référence pour suivre les sentiers.
Les cartes numériques : chargez une carte hors ligne avant de partir, et vérifiez qu’elle ne vous renvoie pas sur la piste ; voir notre page cartes et applications GPS pour le trek.
Les habitants : demandez le chemin aux carrefours ; les sentiers NATT sont avant tout leurs chemins.

Budget

Poste	Montant au 4 novembre 2026	Remarque
Permis ACAP	3 000 NPR, soit environ 19,60 USD, 17,50 € ou 28 $ CA	Une fois pour tout le circuit
Carte TIMS	2 000 NPR, soit environ 13 USD, 11,70 € ou 18,70 $ CA	Par l’agence
Guide (obligatoire)	3 100 NPR par jour au minimum ; 25 à 30 USD sur le marché	Salaire minimum de la TAAN ; prévoyez les jours de marche supplémentaires des variantes
Porteur (facultatif)	2 400 NPR par jour au minimum ; 20 à 25 USD sur le marché	Salaire minimum de la TAAN
Jeep partagée Besisahar – Chame	1 250 NPR par place	Tarif fixé par le district de Lamjung en octobre 2024 (Kantipur)
Jeep Jomsom – Tatopani	—	Aucun tarif récent sourcé : prix à demander sur place
Lodges et repas	—	Aucun prix récent publié

Conversions au taux de la Nepal Rastra Bank du 13 octobre 2026 : 1 USD ≈ 153 NPR ; 1 € ≈ 171 NPR ; 1 $ CA ≈ 107 NPR.

Meilleure saison et météo

Les mois les plus sûrs pour le Thorong La vont de mars à mai et de septembre à novembre, selon Wikipédia, et le Kathmandu Post retient les mêmes saisons pour le Manang. La mousson, qui s’installe normalement vers le 13 juin et se retire vers le 2 octobre selon le service météorologique népalais, ravine les sentiers de la basse vallée et coupe régulièrement les pistes. L’hiver, la neige peut fermer le col. Les variantes NATT, souvent plus raides et plus étroites que la piste, deviennent délicates après de fortes pluies ou des chutes de neige : votre guide jugera s’il vaut mieux, ce jour-là, revenir sur la route.

Sécurité sur les sentiers NATT

Glissements et crues : fin septembre 2026, des crues ont emporté des tronçons de route autour de Chame, franchis depuis sur des passages provisoires, selon le Kathmandu Post, et coupé près de deux semaines la route Beni – Jomsom ; en octobre, les sentiers du haut Manang vers le col ont été réparés (Kathmandu Post, 29 octobre), puis la neige est revenue en altitude dans la nuit du 29 au 30 octobre (Kantipur). Renseignez-vous chaque soir sur l’état du sentier du lendemain.
Isolement : sur les variantes peu fréquentées, on peut marcher des heures sans croiser personne. Ne partez jamais seul, et gardez un moyen d’appel.
Altitude : la route haute de Pisang et l’Ice Lake facilitent l’acclimatation, mais la règle du CDC reste la même : au-dessus de 3 000 m, pas plus de 500 m de dénivelé de nuit par jour. Consultez un professionnel de santé ou une clinique santé-voyage avant le départ.
Assurance : elle doit couvrir l’altitude du Thorong La et l’évacuation par hélicoptère.

Accès et retour

Pour éviter la piste la plus fréquentée, la plupart des programmes commencent par une jeep de Besisahar jusqu’à Chame ou Dharapani. Les 25 et 26 septembre 2026, des crues ont coupé la route et submergé le pont qui relie Chame au haut Manang ; depuis le 13 octobre au soir, une passerelle en bois d’environ 35 m posée sur ce pont laisse passer les jeeps et les motos, mais pas les poids lourds (Kathmandu Post, 14 octobre 2026) ; le 29 octobre, le même journal confirmait que ce passage provisoire menait piétons et véhicules jusqu’au haut Manang. Faites vérifier l’état des routes auprès de votre agence et de la police du district la veille du départ.

Au retour, deux options : finir à pied par Tatopani, Ghorepani et Nayapul, puis rouler vers Pokhara, ou prendre une jeep de Jomsom à Tatopani pour sauter la partie la plus routière de la Kali Gandaki, comme le proposent plusieurs agences. Coupée près de deux semaines par les crues de fin septembre 2026, la route Beni – Jomsom a rouvert le 9 octobre au soir, selon The Annapurna Express (11 octobre 2026), et le 23 octobre, Ratopati indiquait que bus et jeeps rejoignaient de nouveau le Mustang par le Myagdi, travaux en cours : faites confirmer son état par votre agence et par la police du district avant de compter sur une jeep. Tara Air et Summit Air ont suspendu leurs vols réguliers Pokhara – Jomsom à la mi-octobre 2026, sans date de reprise annoncée (Kantipur, 19 octobre) ; s’ils reprennent, les agences comptent environ 25 minutes de vol, quand la météo le permet.

Les sentiers NATT demandent un peu plus d’effort et de temps, mais ils rendent au circuit ce qui faisait sa magie : des villages, des vues et le silence. Pour l’ensemble du trek, lisez notre guide du circuit des Annapurnas. Karma Trek, agence partenaire de himalaya-nepal.com, peut organiser ce trek. Pour préparer tout votre séjour, partez de notre page pilier voyage au Népal.

Questions fréquentes

Que signifie NATT ?

NATT signifie Natural Annapurna Trekking Trails ; le projet s’est d’abord appelé New Annapurna Trekking Trails. Ce sont des sentiers villageois balisés qui évitent les pistes du circuit des Annapurnas.

Comment reconnaître le balisage des sentiers NATT ?

L’itinéraire principal est marqué de bandes rouges et blanches, les variantes secondaires de bandes bleues et blanches, peintes sur des rochers, des murs ou des poteaux. Le balisage peut être effacé par endroits : un guide qui connaît le réseau est précieux.

Peut-on faire tout le circuit des Annapurnas sans marcher sur la route ?

Pas entièrement : il reste des passages sur la piste et des traversées de route, notamment dans la vallée de la Kali Gandaki. Mais les NATT évitent une grande partie des tronçons routiers, et le Thorong La comme la montée vers Ghorepani restent sans route.

Quelle est la plus belle section des sentiers NATT ?

La route haute d’Upper Pisang à Manang, par Ghyaru et Ngawal (15 à 19,7 km selon les sources), citée par ExplorersWeb parmi les meilleures : elle évite toute la piste du fond de vallée et favorise l’acclimatation.

Faut-il un permis spécial pour les sentiers NATT ?

Non. Ils sont couverts par le permis ACAP (3 000 NPR au 4 novembre 2026), que l’on peut acheter soi-même en ligne, et la carte TIMS (2 000 NPR) ; le guide licencié reste obligatoire, mais vous pouvez le recruter vous-même.

Combien de jours faut-il pour un circuit sur les sentiers NATT ?

Environ deux semaines de marche de Chame à Nayapul, avec une journée d’acclimatation à Manang ; ajoutez au moins deux jours de réserve pour la météo et l’état des routes.

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