Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le
En bref
Australian Camp est l’un des plus beaux balcons de l’Himalaya accessibles en une demi-journée depuis Pokhara : une crête dégagée, quelques lodges alignés face au nord, et, au lever du soleil, toute la chaîne des Annapurnas qui s’embrase d’un seul coup. On y monte en une heure et demie à deux heures de marche, sans aucune difficulté technique, ce qui en fait une étape idéale pour une première nuit en montagne, une boucle d’une journée avec Dhampus ou le début du trek du Mardi Himal. Voici l’altitude, les accès et les temps de marche, les vues, l’hébergement, les permis et la règle du guide, et les randonnées possibles depuis la crête. Informations vérifiées le 12 novembre 2026.
| Élément | Information au 12 novembre 2026 |
|---|---|
| Situation | Crête au nord-ouest de Pokhara, district de Kaski, dans l’aire de conservation de l’Annapurna |
| Altitude | Environ 2 050 m selon le programme de notre voyage, 2 060 m selon Magical Nepal et le Routard ; Dhampus vers 1 650 m et Phedi vers 1 130 m |
| Accès routier | Kande, à 25 à 30 km de Lakeside, soit 45 minutes à 1 heure de route ; Dhampus et Phedi sont les autres points de départ |
| Marche la plus courte | Kande → Australian Camp : 1 h 30 à 2 h, 2,5 à 3 km, environ 350 m de montée |
| Hébergement | Lodges simples sur la crête ; d’autres à Dhampus, un peu plus bas |
| Permis | Permis ACAP : 3 000 NPR pour un étranger, 1 000 NPR pour un ressortissant de l’ASACR, aucun permis exigé avant 10 ans (NTNC) |
| Guide | Règle de 2023 : guide licencié pour les trekkeurs étrangers dans les aires protégées ; la liste du Nepal Tourism Board nomme le Mardi Himal, qui part de la crête, mais pas Australian Camp ; le 27 septembre 2026, l’ACAP n’a nommé que Jomsom, Muktinath et Ghandruk comme destinations sans guide obligatoire |
| Altitude et santé | Sous 2 100 m : pas de risque sérieux de mal des montagnes |
| Meilleure saison | Octobre-novembre et décembre-février pour les vues ; mars-avril pour les rhododendrons |
| Niveau | Facile à modéré : escaliers de pierre en forêt, aucune technique |
Les altitudes varient selon les cartes et les GPS : la différence entre 2 050 et 2 060 m n’a aucune importance pour le marcheur. Ce qui compte, c’est que la crête est assez haute pour dominer les collines de Pokhara, et assez basse pour qu’on y dorme sans se soucier de l’acclimatation.
Trois points de départ routiers permettent de rejoindre la crête. Les durées ci-dessous viennent de Magical Nepal (article mis à jour en août 2026), du Routard et du programme de notre voyage, recoupées par notre page sur le village de Dhampus ; elles correspondent à un rythme tranquille, pauses comprises.
| Départ | Route depuis Pokhara | Marche jusqu’à Australian Camp | Remarque |
|---|---|---|---|
| Kande | 45 min à 1 h (25 à 30 km de Lakeside) | 1 h 30 à 2 h ; 2,5 à 3 km ; environ 350 m de dénivelé positif | L’accès le plus court : escalier de pierre en forêt de rhododendrons |
| Dhampus (vers 1 650 m) | Environ 1 h 30 selon notre programme | Environ 1 h 30 de montée selon notre programme ; à la descente, 1 h à 1 h 30 selon Magical Nepal | Village gurung aux ruelles pavées, entouré de terrasses ; plus doux la nuit que la crête |
| Phedi (vers 1 130 m) | Environ 30 minutes | 2 à 3 h de Phedi à Dhampus selon le Routard, puis environ 1 h 30 | Montée raide sur des marches de pierre ; souvent parcourue à la descente, en fin de boucle |
La boucle la plus classique enchaîne Kande, Australian Camp, Dhampus et Phedi : environ 400 m de montée et 900 m de descente, pour 5 à 6 heures de marche au total selon Magical Nepal. La descente de Dhampus à Phedi, 1 h 30 à 2 h sur des marches de pierre, sollicite surtout les genoux : des bâtons de marche y rendent de grands services.
Dans notre voyage guidé, l’approche se fait par la route jusqu’à Dhampus (environ 1 h 30 de trajet depuis Pokhara, à travers le Népal rural), puis par une marche d’environ 1 h 30 jusqu’à la crête : c’est le programme du jour 5, détaillé plus bas.
La raison d’être d’Australian Camp, c’est le panorama. Par temps clair, la vue s’ouvre au nord sur un arc de sommets enneigés que l’on ne voit, depuis Pokhara, qu’en partie :
Le meilleur moment est l’aube. Les sommets sont le plus souvent dégagés au lever du soleil, puis les nuages montent souvent des vallées dans la journée, surtout au printemps, où le ciel est plus brumeux qu’en automne selon Magical Nepal. C’est tout l’intérêt d’y passer la nuit : les marcheurs à la journée arrivent souvent quand les montagnes se sont déjà voilées. L’Everest, en revanche, n’est pas visible d’ici : pour l’apercevoir depuis les collines, il faut aller à Nagarkot, à l’est de Katmandou, par temps très clair.
La crête et le village de Dhampus disposent de plusieurs lodges et maisons d’hôtes simples, selon le Routard et Magical Nepal. Magical Nepal note que la plupart des chambres ont une salle de bains attenante, que les lodges de la crête et de Dhampus ont l’électricité pour recharger les appareils et que le réseau mobile passe sur tout le parcours, ce qui n’est pas le cas plus haut sur la route du Mardi Himal. Selon la même source, Australian Camp est plus froid et plus venté la nuit que Dhampus, et très fréquenté le vendredi et le samedi soir par les randonneurs du week-end venus de Pokhara : en haute saison, les lodges peuvent alors être complets.
Quelques réflexes simples :
Australian Camp, Dhampus et Pothana se trouvent dans l’aire de conservation de l’Annapurna, gérée par l’ACAP, un projet du National Trust for Nature Conservation (NTNC). Le permis ACAP coûte 3 000 NPR pour un étranger et 1 000 NPR pour un ressortissant de l’ASACR, taxes comprises, et les enfants de moins de 10 ans n’en ont pas besoin ; délivré à un poste de contrôle, il coûte le double, selon le NTNC. Il s’achète en ligne sur le site du NTNC (par carte, avec 2,9 % de frais de paiement) ou en espèces aux comptoirs de Katmandou et de Pokhara, avec le passeport. Tous les détails sont sur notre page permis ACAP.
Le comptoir de l’ACAP, autrefois installé à Dhampus, a été déplacé à Pothana, un peu à l’écart de la boucle, sur la route du Mardi Himal, selon Magical Nepal. La boucle Kande – Australian Camp – Dhampus – Phedi ne passe donc plus devant un poste tenu, mais la crête reste à l’intérieur de l’aire de conservation, dont l’entrée est soumise au permis ; quiconque continue par Pothana vers Deurali, Landruk, le Mardi Himal ou le camp de base de l’Annapurna est contrôlé.
Pour le guide, la règle est celle de 2023 : depuis le 1er avril 2023, dans les aires protégées concernées, les trekkeurs étrangers doivent être accompagnés d’un guide licencié et munis d’une carte TIMS (2 000 NPR) délivrée par une agence enregistrée. La page TIMS du Nepal Tourism Board, qui date cette révision du 31 mars 2023, dresse la liste des itinéraires visés : elle nomme le Mardi Himal, qui commence sur la crête, mais ni Australian Camp ni Dhampus. Le 27 septembre 2026, alors que la délivrance des permis reprenait après des crues et des glissements de terrain, l’ACAP a conseillé aux visiteurs de faire leurs treks dans l’aire de conservation avec des guides autorisés, « sauf sur les itinéraires de courte distance », en précisant que « les guides ne sont pas obligatoires pour se rendre à Jomsom, Muktinath et Ghandruk », selon Onlinekhabar. L’ACAP n’a ni défini ce qu’est un itinéraire de courte distance, ni cité Australian Camp. Notre conseil : pour une simple boucle à la journée, renseignez-vous au comptoir des permis de Pokhara ; pour une nuit sur la crête ou la suite vers le Mardi Himal, partez avec le permis et un guide licencié. La règle et les solutions francophones sont expliquées sur notre page guide de trek au Népal.
La randonnée la plus simple : montée de Kande à la crête, descente à Dhampus, puis à Phedi, où une voiture ramène à Pokhara en une trentaine de minutes. Elle se fait en une journée (5 à 6 heures de marche) ou en deux avec une nuit à Australian Camp ou à Dhampus pour le lever du soleil.
Au-delà de Pothana, le sentier passe Deurali puis entre dans la forêt qui mène à Forest Camp, Low Camp, Badal Danda et High Camp, au pied du Machhapuchhare. C’est la route du trek du Mardi Himal, dont nous détaillons chaque étape (altitudes, durées, lodges) sur notre page consacrée aux camps du Mardi Himal.
Depuis Pothana et Deurali, un autre sentier descend vers Tolka et Landruk, puis remonte à Ghandruk, le grand village gurung de la vallée de la Modi Khola. C’est la boucle Ghandruk Landruk, de deux à quatre jours, sans grande altitude.
À cette altitude modeste, la crête se visite presque toute l’année, mais pas avec la même chance de voir les montagnes :
Australian Camp n’est pas un trek d’altitude : sous 2 100 m, le mal aigu des montagnes n’est pas un risque sérieux. La difficulté vient des escaliers de pierre, glissants après la pluie, et de la descente vers Phedi. Une condition physique ordinaire suffit pour la montée depuis Kande ou Dhampus. Le gouvernement du Canada, qui recommande une « grande prudence » au Népal, conseille de ne jamais randonner seul et de souscrire une assurance couvrant la randonnée et l’évacuation. Après des pluies fortes, demandez l’état du sentier et de la route à Pokhara la veille du départ.
Cette étape fait partie de notre voyage guidé francophone de 21 jours accompagné par Louis-Simon Roy, proposé en deux départs, du 3 au 23 novembre 2027 et du 10 au 30 janvier 2028, avec le même programme et le même prix. Voici ce que prévoit le programme pour ces deux jours :
Le voyage est encadré par Louis-Simon Roy et par un guide népalais tout au long du séjour, et les permis nécessaires aux treks et aux safaris sont compris. Pour savoir si votre forme convient à ce programme, lisez notre page sur le niveau physique du voyage guidé ; pour les autres questions, voyez la foire aux questions du voyage. Et pour préparer le reste de votre séjour, notre page pilier voyage au Népal réunit tous nos dossiers.
Environ 2 050 m selon le programme de notre voyage, 2 060 m selon Magical Nepal et le Routard ; Dhampus, plus bas, est vers 1 650 m. Le mal des montagnes n’y est pas un risque sérieux.
Comptez 1 h 30 à 2 h depuis Kande (2,5 à 3 km, environ 350 m de montée selon Magical Nepal), ou environ 1 h 30 depuis Dhampus selon le programme de notre voyage. Kande est à 45 minutes à 1 heure de route de Pokhara.
La crête est dans l’aire de conservation de l’Annapurna : le permis ACAP coûte 3 000 NPR pour un étranger au 12 novembre 2026. Le poste de contrôle est à Pothana, un peu plus loin sur la route du Mardi Himal.
La règle du guide licencié s’applique depuis le 1er avril 2023 ; le Nepal Tourism Board nomme le Mardi Himal, pas Australian Camp. Le 27 septembre 2026, l’ACAP a conseillé des guides sauf sur les « itinéraires de courte distance », sans les définir, et n’a nommé que Jomsom, Muktinath et Ghandruk comme destinations sans guide obligatoire : renseignez-vous au comptoir des permis de Pokhara.
L’Annapurna Sud (7 219 m), le Hiunchuli (6 441 m), le Machhapuchhare (6 993 m), les Annapurna II, III et IV et le Lamjung Himal, et le Manaslu par temps très clair. Le lever du soleil offre les vues les plus dégagées.
Oui, plusieurs lodges simples bordent la crête, et d’autres se trouvent à Dhampus. La crête est plus froide et plus ventée la nuit que Dhampus, selon Magical Nepal : prévoyez des vêtements chauds pour la soirée et l’aube.
Vous préparez un voyage au Népal ? Retrouvez toutes nos réponses dans le guide complet, ou partez avec un petit groupe francophone accompagné par Louis-Simon Roy, du 3 au 23 novembre 2027 ou du 10 au 30 janvier 2028.
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