Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le
En bref
Bis Hazari Tal, les « 20 000 lacs », est l’une des zones humides les plus importantes du Teraï népalais : un dédale de lacs en méandre, de marais et de forêts au sud de Bharatpur, dans la zone tampon du parc national de Chitwan. Inscrit sur la liste de la Convention de Ramsar depuis 2003, il sert de point d’eau et de corridor à la faune du parc, et attire en hiver des oiseaux d’eau venus du nord. Pour le voyageur, c’est une halte calme et différente des safaris de Sauraha : on y vient pour les oiseaux, les crocodiles qui se chauffent sur les berges, et la sensation d’être au bord d’un monde encore sauvage. Voici son statut, sa situation par rapport au parc, sa faune, les accès, la meilleure saison et les règles de visite. Informations vérifiées le 12 novembre 2026.
| Élément | Information au 12 novembre 2026 |
|---|---|
| Noms | Bis Hazari Tal, Bishazari Tal, Beeshazar Tal ; nom Ramsar : « Beeshazar and Associated Lakes » |
| Statut | Site Ramsar n° 1313, inscrit le 13 août 2003 |
| Superficie du site | 3 200 hectares (32 km²) selon la fiche Ramsar |
| Altitude | Environ 286 m |
| Situation | District de Chitwan, au sud de Bharatpur, dans la zone tampon du parc national de Chitwan et la forêt de Barandabhar |
| Type | Système de lacs en méandre (bras morts), entre la chaîne du Mahabharat au nord et les collines des Siwaliks au sud |
| Intérêt | Oiseaux d’eau, crocodiles des marais, corridor pour la grande faune |
| Meilleure saison | Novembre à février pour les oiseaux hivernants ; octobre à mars pour le confort |
En népali, bis signifie « vingt », hajar « mille » et tal « lac », selon le dictionnaire étymologique de Turner cité par Wikipédia : Bis Hazari Tal veut donc dire « le lac des vingt mille », que l’on traduit couramment par « les 20 000 lacs ». Le chiffre est une image : il n’y a pas vingt mille plans d’eau, mais un ensemble de lacs grands et petits, reliés par des marais et des chenaux, que Nepal Traveller décrit comme un seul système. Ce sont pour la plupart d’anciens bras de rivière isolés par les déplacements du lit, ce que les géographes appellent des lacs en méandre ou bras morts.
Le site a été inscrit sur la liste des zones humides d’importance internationale le 13 août 2003, sous le numéro 1313. Sa fiche officielle, sur le service d’information de la Convention de Ramsar, lui attribue 3 200 hectares et le décrit comme un vaste système de lacs en méandre typique du Teraï intérieur, situé dans la zone tampon du parc national de Chitwan. Le Népal compte aujourd’hui dix sites Ramsar, présentés sur notre page consacrée aux zones humides Ramsar du Népal.
Il faut bien comprendre la situation des lacs par rapport au parc. Le parc national de Chitwan, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, est entouré d’une zone tampon de villages, de champs et de forêts communautaires. Bis Hazari Tal se trouve dans cette zone tampon, au nord du parc, dans la forêt de Barandabhar, que le Kathmandu Post désigne comme le cadre des lacs. Une étude publiée en 2017 dans la revue Reptiles and Amphibians rappelle que ces lacs font partie du corridor forestier de Barandabhar, qui relie le parc national aux forêts situées plus au nord : les animaux l’empruntent pour circuler entre la plaine et les collines. Les lacs ne sont donc pas « dans le parc » au sens strict, mais la faune, elle, ne fait pas la différence.
La fiche Ramsar et les sources qui la reprennent présentent les lacs comme un point d’eau et un corridor pour plusieurs espèces menacées. On y cite notamment :
| Groupe | Espèces citées | Ce que vous avez des chances de voir |
|---|---|---|
| Reptiles | Crocodile des marais, python, cobra royal | Le crocodile des marais, au soleil sur les berges par les matinées fraîches |
| Grands mammifères | Tigre du Bengale, rhinocéros unicorne, ours lippu, loutre d’Asie à pelage lisse, sanglier, porc-épic | Des traces plus que des animaux ; le rhinocéros reste possible |
| Oiseaux | Marabout chevelu, pygargue de Pallas, fuligule nyroca, paon bleu, vautour chaugoun | Hérons, cormorans et canards, comme sur les autres zones humides de Chitwan |
Lors d’un inventaire mené en juin et juillet 2015, des chercheurs y ont recensé 47 espèces de reptiles et d’amphibiens, dont 13 grenouilles et crapauds, 18 serpents, 11 lézards, 4 tortues et un crocodilien. Pour les oiseaux, les zones humides de Chitwan sont suivies par le recensement national des oiseaux d’eau, coordonné chaque mois de janvier par Wetlands International avec Bird Conservation Nepal et le soutien du Département des parcs nationaux (DNPWC). Le dernier, du 3 au 18 janvier 2026, a compté environ 25 000 oiseaux de 63 espèces à Chitwan, contre 27 000 oiseaux de 61 espèces l’année précédente, selon le Kathmandu Post ; les articles consultés ne donnent aucun chiffre propre à Bis Hazari Tal.
Les ornithologues rappellent que l’équilibre de ces lacs est fragile. Le président de Bird Conservation Nepal citait en janvier 2026, dans le Kathmandu Post, le cas de Bis Hazari Tal, où les oiseaux ont paradoxalement cessé de venir après un nettoyage du lac, pour montrer combien la gestion d’une zone humide est délicate ; les plantes envahissantes et l’ensablement menacent plusieurs lacs de Chitwan. Pour tout savoir des espèces et des meilleurs sites, lisez notre page sur les oiseaux de Chitwan et notre guide de l’observation des oiseaux au Népal.
Les lacs se trouvent dans la partie sud de Bharatpur, la grande ville du district, selon Nepal Traveller. Bharatpur est reliée à Katmandou par la route et par des vols intérieurs d’environ 25 minutes, selon Buddha Air ; notre page sur Bharatpur présente la ville et son aéroport. Trois façons d’y aller :
Les durées et distances publiées par les sites de voyage varient ; faites confirmer le trajet par votre hébergement la veille.
Pour organiser tout un séjour, voyez notre page Chitwan : quand y aller et combien de jours.
Bis Hazari Tal n’est pas un parc urbain : tigres, rhinocéros et crocodiles y vivent réellement. Dans la zone tampon de Chitwan, 10 personnes ont été tuées par des animaux sauvages au cours du dernier exercice budgétaire, dont 8 par des rhinocéros, selon le Kathmandu Post (mai 2026). Quelques règles simples :
La marche en forêt avec des guides est détaillée, avec ses risques réels, sur notre page marche dans la jungle à Chitwan.
Cette étape fait partie de notre voyage guidé francophone de 21 jours accompagné par Louis-Simon Roy, en deux départs : du 3 au 23 novembre 2027 et du 10 au 30 janvier 2028, deux périodes où les oiseaux hivernants sont présents. Au jour 16, après le petit-déjeuner à l’hôtel, le groupe part pour Sauraha, la ville principale au bord de la jungle, et fait halte en chemin aux « mystérieux 20 000 lacs ». L’après-midi, la découverte du sanctuaire des éléphants et une marche dans Sauraha sont incluses ; un safari à dos d’éléphant est proposé en option facultative, non comprise dans le prix (70 $ CA, environ 44 €), avec, pour ceux qui ne le souhaitent pas, la visite d’un centre pour éléphants. Pour le programme complet et les dates, voyez aussi la page du départ de janvier 2028 ; pour choisir votre saison, notre comparatif novembre ou janvier pour le voyage guidé ; pour vos autres questions, la foire aux questions du voyage guidé. Et pour préparer le reste du séjour, notre page pilier voyage au Népal.
En népali, « bis hajar tal » signifie « vingt mille lacs ». Le chiffre est une image : il s’agit d’un ensemble de lacs en méandre, de marais et de chenaux au sud de Bharatpur.
Oui. Le site « Beeshazar and Associated Lakes » (n° 1313) est inscrit sur la liste de la Convention de Ramsar depuis le 13 août 2003 et couvre 3 200 hectares.
Ils se trouvent dans la zone tampon du parc, au nord de celui-ci, dans la forêt de Barandabhar, qui sert de corridor entre le parc et les forêts du nord. Les animaux du parc les fréquentent.
Surtout des oiseaux d’eau et des crocodiles des marais. Le site abrite aussi le rhinocéros unicorne, le tigre, l’ours lippu et la loutre, plus difficiles à observer, et des oiseaux menacés comme le marabout chevelu ou le fuligule nyroca.
De novembre à février, pour les oiseaux d’eau hivernants et les crocodiles au soleil. Évitez la mousson, de juin à septembre.
Ce n’est pas conseillé : rhinocéros, tigres et crocodiles fréquentent le site, et la zone tampon de Chitwan a connu 10 morts causées par des animaux sauvages au cours du dernier exercice budgétaire, selon le Kathmandu Post (mai 2026). Partez avec un guide naturaliste licencié.
Vous préparez un voyage au Népal ? Retrouvez toutes nos réponses dans le guide complet, ou partez avec un petit groupe francophone accompagné par Louis-Simon Roy, du 3 au 23 novembre 2027 ou du 10 au 30 janvier 2028.
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