Les 8000 du Népal : huit géants de l’Himalaya et comment les approcher

Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le 14 octobre 2026

Les 8000 du Népal sont huit des quatorze sommets de la planète qui dépassent 8 000 m d’altitude : l’Everest, le Kanchenjunga, le Lhotse, le Makalu, le Cho Oyu, le Dhaulagiri, le Manaslu et l’Annapurna I. Nul besoin d’être alpiniste pour les approcher : des treks mènent au pied de la plupart d’entre eux, et des vols panoramiques en longent plusieurs en une heure au plus. Voici leurs altitudes, leur histoire, les meilleurs points de vue, l’accès aux camps de base, les permis et les précautions à prendre en cette fin d’année 2026. Informations vérifiées le 14 octobre 2026.

Les 8000 du Népal en un coup d’œil

L’Office du tourisme du Népal (NTB) consacre une fiche à chacun des huit sommets de plus de 8 000 m situés au Népal, soit huit des quatorze « huit-mille » de la planète. Le tableau les classe par altitude, avec leur rang mondial, leur situation et leur première ascension, d’après les fiches du NTB, complétées par d’autres références quand elles divergent.

Les rangs 2 et 9 manquent : ils reviennent au K2 (8 611 m), à la frontière du Pakistan et de la Chine, et au Nanga Parbat (8 125 m), au Pakistan. Depuis le vol panoramique de l’Everest, on aperçoit aussi le Shishapangma (8 027 m), le seul 8 000 entièrement situé en Chine, au Tibet. Pour tout savoir sur le toit du monde, lisez notre page l’Everest en faits et en chiffres.

Pourquoi les altitudes changent d’une source à l’autre

Ne soyez pas surpris de lire des chiffres différents d’un guide à l’autre. L’Office du tourisme du Népal donne 8 463 m pour le Makalu et 8 201 m pour le Cho Oyu, quand la liste de référence des huit-mille publiée par Wikipédia retient 8 485 m et 8 188 m ; le Film Development Board, autre organisme du gouvernement népalais, indique lui aussi 8 485 m pour le Makalu. La fiche de l’Everest du NTB affiche encore 8 848 m, l’ancienne altitude officielle : la mesure conjointe du Népal et de la Chine, annoncée en 2020, a fixé l’altitude du sommet à 8 849 m une fois arrondie.

Ces écarts reflètent des relevés différents. Ils ne changent rien pour le voyageur, mais ils expliquent pourquoi deux panneaux, deux cartes ou deux agences ne donnent pas toujours le même chiffre. Dans ce guide, nous indiquons la valeur la plus courante et signalons l’écart quand il existe.

Une histoire écrite en partie en français

Les francophones ont une place à part dans l’histoire des 8000 du Népal. Le premier sommet de plus de 8 000 m jamais gravi est l’Annapurna I, atteint le 3 juin 1950 par Maurice Herzog et Louis Lachenal, d’une expédition française, par la face nord : selon l’Office du tourisme, ils ont touché le sommet deux jours avant la date annoncée pour l’arrivée de la mousson. Cinq ans plus tard, le 15 mai 1955, une autre expédition française, dirigée par Jean Franco, réussissait le Makalu : Lionel Terray et Jean Couzy au sommet le premier jour, puis Jean Franco, Magnone et Gyaltsen Norbu le lendemain.

Les Suisses ne sont pas en reste. Ernst Reiss et Fritz Luchsinger réussissent le Lhotse le 18 mai 1956, et une expédition menée par des Suisses gravit le Dhaulagiri le 13 mai 1960, avec six hommes au sommet, dont Kurt Diemberger et deux sherpas, Nawang Dorjee et Nima Dorjee. Quelques autres anecdotes rapportées par le NTB :

• au Kanchenjunga, le 25 mai 1955, les Britanniques George Band et Joe Brown s’arrêtent à cinq pieds, environ 1,5 m, sous le sommet ;
• au Manaslu, en 1956, l’équipe japonaise devient la première expédition asiatique à réussir la première ascension d’un 8 000 ; le nom de la montagne, d’origine sanscrite, signifie « montagne de l’esprit » ;
• le Cho Oyu, gravi en 1954 par l’arête nord-ouest, est considéré comme le plus facile des 8 000 ;
• les premiers Népalais au sommet : au Dhaulagiri, dès 1960, Nawang Dorjee Sherpa, membre de l’expédition de la première ascension ; au Manaslu, Urkien Tshering Sherpa le 22 avril 1973, qui réussit aussi le Lhotse le 8 mai 1977 ; à l’Annapurna I, Sonam Wolang Sherpa le 13 octobre 1977.

Où voir les 8000 pendant votre voyage

Bonne nouvelle : plusieurs 8 000 se laissent admirer sans matériel d’alpinisme. Voici les meilleurs points de vue, du plus accessible au plus engagé.

Le vol panoramique de Buddha Air part chaque matin de l’aéroport de Katmandou à partir de 6 h 15 et longe une vingtaine de sommets de l’est du pays ; la compagnie recommande la période de septembre à avril. Tous les détails sont sur notre page vol panoramique vers l’Everest. Pour Gokyo, voyez notre guide des lacs de Gokyo, d’où la vue s’étend, selon l’Office du tourisme, de l’Everest et du Lhotse jusqu’au Makalu, avec le Cho Oyu au nord.

Les treks des camps de base : accès, durée, saison

Le Film Development Board, organisme du gouvernement népalais, publie pour chaque grand camp de base l’accès, la durée de marche et la meilleure saison. Ses données, résumées ci-dessous, sont indicatives : gardez toujours des jours de marge pour la météo et l’acclimatation.

Pour les itinéraires détaillés, voyez nos guides du trek du camp de base de l’Everest, du camp de base du Kanchenjunga, du camp de base du Makalu, du tour du Manaslu et du camp de base de l’Annapurna. Les camps de base de l’Everest et de l’Annapurna ne demandent aucun permis de zone réglementée ; le Kanchenjunga et le Manaslu, ainsi que certains secteurs du Makalu, en exigent un.

Permis et règles au 14 octobre 2026

Chaque 8 000 se trouve dans une aire protégée dont l’entrée est payante, et certains secteurs exigent en plus un permis de zone réglementée, délivré par le Département de l’immigration par l’intermédiaire d’une agence. Tarifs pour un étranger :

Depuis le 1er avril 2023, un guide licencié est obligatoire pour les trekkeurs étrangers dans les parcs nationaux et les aires de conservation, sauf dans la municipalité rurale de Khumbu Pasang Lhamu, dans la région de l’Everest, qui n’applique ni l’obligation de guide ni la carte TIMS. Attention : la page TIMS de l’Office du tourisme cite encore les treks de l’Everest parmi ceux qui exigent guide et carte TIMS ; avant de partir sans guide, faites confirmer la règle par écrit auprès de la municipalité, du bureau du parc de Sagarmatha à Monjo ou du NTB. En zone réglementée, le permis passe toujours par une agence enregistrée, avec un guide licencié ; depuis mars 2026, un trekkeur seul peut l’obtenir. Les enfants de moins de 10 ans ne paient pas l’entrée des aires protégées, selon l’Office du tourisme. Pour le Dhaulagiri, les permis dépendent de l’itinéraire : faites-les préciser par votre agence. Le tableau complet par région est sur notre page permis de trek au Népal en 2026.

Vous rêvez de gravir l’un de ces sommets ? Les redevances d’ascension, les assurances exigées et la progression conseillée sont expliquées sur notre page alpinisme au Népal.

Sécurité : ce qu’il faut savoir à l’automne 2026

• Crue de la Budhi Gandaki : le dimanche 11 octobre 2026, une crue a emporté cinq ponts, dont quatre passerelles, dans le nord du district de Gorkha, la région du tour du Manaslu, selon le Kathmandu Post. Entre Philim et Jagat, « il ne reste plus de sentier », a déclaré un responsable du projet de conservation du Manaslu. Sur 97 touristes enregistrés à Jagat, 12 ont pu faire demi-tour et les autres sont restés bloqués trois jours ; 19 étrangers ont été évacués par hélicoptère, et le journal jugeait une réouverture rapide peu probable. Avant de partir, faites confirmer l’état du sentier par votre agence.
• Altitude : les camps de base de l’Everest, du Kanchenjunga et du Makalu se situent vers 5 000 m ou plus. Montez lentement, prévoyez des nuits d’acclimatation et redescendez au moindre signe d’aggravation, comme l’explique notre guide acclimatation en altitude. Consultez un professionnel de santé ou une clinique santé-voyage avant le départ.
• Météo : la mousson s’installe normalement vers le 13 juin et se retire vers le 2 octobre selon le service météorologique népalais. Même en saison sèche, le temps change vite en altitude : gardez une journée de réserve avant chaque col.
• Assurance : vérifiez par écrit que votre contrat couvre le trek à l’altitude visée et l’évacuation par hélicoptère.

Notre conseil pour choisir

Pour un premier contact avec les 8000, combinez le vol panoramique depuis Katmandou et un trek court comme Poon Hill, face au Dhaulagiri. Si vous disposez de deux semaines et d’une bonne condition physique, le camp de base de l’Everest (8 jours de montée depuis Lukla, puis 4 jours de retour, selon le Film Development Board) ou celui de l’Annapurna (7 jours aller-retour depuis Ghandruk) vous mènent au pied d’un 8 000. Pour sortir des sentiers les plus parcourus, le Kanchenjunga, le Makalu ou le tour du Manaslu demandent davantage de jours ou un permis de zone réglementée, toujours avec une agence enregistrée. Pour préparer l’ensemble du séjour, partez de notre page pilier voyage au Népal.

Sources consultées

• Les huit sommets de plus de 8 000 m du Népal, avec une fiche par sommet : altitudes, rangs, premières ascensions (Nepal Tourism Board)
• Carte TIMS et itinéraires soumis au guide obligatoire, dont ceux de l’Everest (Nepal Tourism Board)
• Liste des quatorze « huit-mille » (Wikipédia, appoint)
• Fiches des camps de base, de Poon Hill et de Pokhara : accès, durées, saisons (Film Development Board, gouvernement du Népal)
• Vol panoramique Everest Experience (Buddha Air)
• Gokyo et le Gokyo Ri (Nepal Tourism Board)
• Droits d’entrée des aires protégées (Nepal Tourism Board)
• Permis des zones réglementées (Département de l’immigration du Népal)
• Crue de la Budhi Gandaki et trek du Manaslu (Kathmandu Post, 14 octobre 2026)