Col de Mesokanto La : traverser du lac Tilicho à Jomsom

Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le 4 novembre 2026

Le col de Mesokanto La est la sortie la plus aventureuse du lac Tilicho : au lieu de redescendre vers Manang et de reprendre le Thorong La, on franchit la crête à l’ouest du lac pour plonger vers Thini et Jomsom, dans la vallée de la Kali Gandaki. Le passage dépasse 5 100 m, demande deux nuits sous la tente, un bon sens de l’orientation et des conditions sèches. C’est une traversée pour randonneurs déjà acclimatés et expérimentés, avec un guide qui connaît le terrain. Voici l’itinéraire, les altitudes, les règles, le matériel, la saison et l’état des accès. Informations vérifiées le 4 novembre 2026.

Fiche technique de la traversée

Une précision de vocabulaire : les sources ne s’accordent ni sur le nom ni sur l’altitude des passages. En 2005, le Nepali Times décrivait un premier passage vers 5 240 m sur la rive est du lac, un « Eastern Pass » à 5 340 m, puis le « Meso Kanta La » à 5 121 m. Des agences donnent 5 330 m ou 5 465 m pour le Mesokanto La, d’autres réservent le nom de « Tilicho Pass » à un passage plus au nord. L’écart dépasse 300 m : retenez qu’il faut monter au-delà de 5 100 m, probablement au-delà de 5 300 m, et faites préciser à votre guide le passage choisi.

L’itinéraire jour par jour

Le Kathmandu Post compte environ cinq heures de Khangsar au camp de base par Shree Kharka. Les distances ne sont données par aucune source fiable : nous avons laissé la colonne vide. Ce programme est un rythme courant ; ajoutez un jour de marge pour la météo, et un jour à Shree Kharka ou au camp de base si l’acclimatation l’exige.

La zone d’éboulis avant le camp de base

Entre Shree Kharka et le camp de base, le sentier traverse des pentes d’éboulis instables, décrites comme une zone de glissement de terrain. On la franchit tôt le matin, en file espacée, sans s’arrêter. Notre page lac Tilicho détaille ce passage.

Le camp haut : un saut d’altitude

Dormir au-dessus du lac, vers 5 200 m, après une nuit à 4 150 m, représente un gain de plus de 1 000 m. Le CDC recommande, au-delà de 3 000 m, de ne pas monter son lieu de nuit de plus de 500 m par jour. Ce saut n’est raisonnable que si vous arrivez déjà acclimaté, par exemple après plusieurs nuits à Manang et une montée à l’Ice Lake. Au moindre mal de tête persistant, on renonce et on redescend au camp de base.

La traversée du col et la descente

Le jour 4 est le plus dur : départ avant l’aube, passages caillouteux, éventuellement neige ou glace, puis une longue descente raide vers la vallée de Thini. Le Nepali Times évoquait en 2005 un itinéraire « difficile à trouver » et des cartes « inexactes » ; un randonneur passé seul en décembre décrit un sentier ténu dans les éboulis et de la glace noire dans les lacets de la descente. Côté Mustang, le même article de 2005 signalait sur la descente le camp d’entraînement en haute altitude de l’armée, « sous le Nilgiri » ; l’école de guerre en montagne de l’armée népalaise est toujours installée à Kaisang, dans la municipalité rurale de Gharapjhong, près de Jomsom (Tourism Info Nepal, juin 2025). Nous n’avons pas trouvé de source récente sur une zone interdite au-dessus de Thini : restez sur l’itinéraire que votre guide connaît et respectez toute consigne militaire.

Faire ce trek en autonomie

Peut-on y aller sans guide ? Non : un guide licencié est obligatoire. La traversée se fait dans l’aire de conservation de l’Annapurna, où l’obligation s’applique depuis le 1er avril 2023, et la page TIMS du Nepal Tourism Board cite nommément « Mesokanto / Tilicho Pass » parmi les treks qui exigent un guide licencié et une carte TIMS délivrée par une agence. Ce n’est pas une zone réglementée : aucun nombre minimum de trekkeurs n’est exigé.

• Recruter son guide : la licence est délivrée par le Département du tourisme après une formation, selon Kantipur. Demandez la carte de licence, vérifiez que l’agence qui délivre la TIMS est enregistrée et que le guide et les porteurs sont assurés. Salaires minimums TAAN : 3 100 NPR par jour pour un guide, 2 400 NPR pour un porteur ; sur le marché, 25 à 30 USD et 20 à 25 USD. Choisissez un guide qui a déjà franchi le Mesokanto La. Voir avec ou sans guide en trek.
• Aller au départ et revenir : de Besisahar, des jeeps remontent vers Chame et Manang. Selon le Kathmandu Post du 29 octobre 2026, le passage provisoire du pont de Chame laisse passer piétons et véhicules jusqu’au haut Manang. Au retour, les vols réguliers Jomsom–Pokhara sont suspendus depuis la mi-octobre 2026 (Kantipur, 19 octobre) ; bus et jeeps circulent sur la route de Beni (Ratopati, 23 octobre).
• Acheter ses permis : le permis ACAP s’achète en ligne sur le site de la NTNC ou aux bureaux du Nepal Tourism Board de Katmandou et de Pokhara (le double au poste de contrôle). La carte TIMS, électronique avec code QR, passe par une agence enregistrée. Prévoyez passeport et photos.
• Argent : aucune source fiable ne signale de distributeur entre Manang et Jomsom sur cet itinéraire ; retirez à Pokhara ou Katmandou et emportez des roupies en espèces.
• Dormir et manger : lodges à Shree Kharka et au camp de base, où le réseau électrique national arrive depuis 2024 selon le Kathmandu Post ; ensuite, tente, réchaud et vivres pour deux nuits, portés par l’équipe. En automne, le camp de base peut être bondé de visiteurs népalais : arrivez tôt.
• S’orienter : pas de balisage connu au-delà du lac. Une carte hors ligne fondée sur OpenStreetMap est utile, mais le passage du col et la descente vers Thini demandent un guide qui connaît l’itinéraire.
• Réseau, secours, assurance : nous n’avons pas de source fiable sur la couverture de Ncell ou de Nepal Telecom entre le lac et Thini ; considérez cette section comme sans réseau. À Manang, l’Himalayan Rescue Association tient un poste médical en saison. Il faut une assurance couvrant l’altitude au-delà de 5 400 m et l’hélicoptère (voir assurance et sauvetage en hélicoptère), et les numéros d’urgence au Népal.
• Quand ne pas partir : après une chute de neige, en hiver, ou si vous n’avez jamais marché sur des éboulis ou dormi au-dessus de 4 500 m. Ce n’est pas un premier trek.

Quelques mots de népali aident à dialoguer avec les gardiens des lodges et l’équipe de camping.

Itinéraires alternatifs

• L’aller-retour au lac puis le Thorong La : la solution la plus courante. On redescend vers Manang ou on rejoint Yak Kharka, puis on franchit le col de Thorong La (5 416 m), en lodges tout du long, vers Muktinath.
• Le sens inverse, depuis Jomsom : possible, mais la montée depuis la Kali Gandaki (vers 2 720 m) jusqu’au col représente plus de 2 000 m de dénivelé, sans lodge, et sans l’acclimatation acquise dans le Manang.
• La combinaison avec Nar et Phu : des agences enchaînent les vallées réglementées de Nar et Phu, le Kang La, le lac Tilicho et le Mesokanto La. Il faut alors le permis de zone réglementée du Manang (100 USD par semaine de septembre à novembre, 75 USD de décembre à août, puis 15 USD par jour, selon le Département de l’immigration).
• La suite côté Mustang : de Jomsom, on gagne Marpha au sud ou Kagbeni et Muktinath au nord ; voir notre page sur le sentier de Lubra entre Muktinath et Jomsom.

Permis et formalités au 4 novembre 2026

Aucun permis spécial n’est demandé pour le seul Mesokanto La : Manang, Tilicho, Thini et Jomsom sont hors des zones réglementées. Voir notre page permis ACAP.

Lodges, nourriture et services

Jusqu’au camp de base du Tilicho, on dort en lodge, avec des repas simples dont le prix monte avec l’altitude. Entre le camp de base et Thini, une agence d’itinéraires indique qu’il n’y a aucune maison de thé : il faut tente, matelas, réchaud, combustible et vivres pour deux jours. Les sources d’eau sont rares sur le plateau rocheux au-dessus du lac ; partez avec vos gourdes pleines et un moyen de traiter l’eau. À Thini et à Jomsom, on retrouve des lodges et des restaurants.

Budget

Change de référence (Nepal Rastra Bank, mi-octobre 2026) : 1 USD ≈ 153 NPR, 1 € ≈ 171 NPR.

Meilleure saison et météo

Les meilleures fenêtres sont l’automne (septembre à novembre) et le printemps (mars à mai). Le lac Tilicho et ses cols reçoivent souvent la neige en premier : fin octobre 2025, environ 800 touristes avaient dû redescendre du camp de base sous la neige (Kathmandu Post) ; le 30 octobre 2026, après de la neige en altitude, l’administration du Manang a interdit l’accès au Thorong La et au Tilicho et demandé aux touristes de rester en lieu sûr (Kantipur). Nous n’avons trouvé aucun avis de réouverture au 4 novembre 2026 : faites confirmer l’état des sentiers au bureau de l’ACAP ou au poste de police de Manang. En hiver, le col est à proscrire.

Altitude, difficulté et sécurité

Trois risques dominent : le mal des montagnes, les chutes de pierres dans les éboulis et l’égarement dans le brouillard ou la neige. Partez acclimaté, respectez la règle des 500 m du CDC autant que le terrain le permet et faites demi-tour sans hésiter si la météo se dégrade. Emportez des microcrampons si la neige est annoncée, des bâtons, des couches chaudes et une lampe frontale. Les traitements préventifs se discutent avec un professionnel de santé ou une clinique santé-voyage. Pour la préparation générale, voyez notre page sécurité en trek.

Accès et retour

À l’aller, on rejoint Besisahar en bus depuis Katmandou ou Pokhara, puis Manang en jeep ou à pied par le circuit des Annapurnas. Selon le Kathmandu Post du 29 octobre 2026, les sentiers ont été réparés et les véhicules atteignent de nouveau le haut Manang. Au retour, de Jomsom, la route suit la Kali Gandaki par Beni (74 km de Beni à Jomsom selon le gouvernement népalais) ; le vol de Pokhara reprendra selon les compagnies.

En conclusion

Le Mesokanto La transforme le détour du Tilicho en une vraie traversée entre Manang et Mustang, loin des foules du Thorong La. Il exige acclimatation, matériel de camping, un guide expérimenté et une météo sûre. Pour bâtir votre séjour, partez de notre page voyage au Népal. Pour organiser cette traversée, Karma Trek est l’agence partenaire de himalaya-nepal.com.

Sources consultées

• Treks avec guide et TIMS obligatoires, dont Mesokanto / Tilicho Pass (Nepal Tourism Board)
• Traversée du Tilicho à Jomsom, altitudes des passages (Nepali Times, 2005)
• Khangsar, Shree Kharka et camp de base (Kathmandu Post)
• Sentiers réparés et passage de Chame (Kathmandu Post, 29 oct. 2026)
• Neige et accès interdit au Tilicho (Kantipur, 30 oct. 2026)
• Vols réguliers Pokhara–Jomsom suspendus (Kantipur, 19 oct. 2026)
• Barème du permis du Manang (Département de l’immigration)
• École de guerre en montagne de l’armée à Kaisang, Gharapjhong (Tourism Info Nepal, juin 2025)
• Étapes, camps et altitudes (agence)
• Étapes et horaires (agence)
• Traversée en décembre (récit de randonneur)