Lubra : le sentier de Muktinath à Jomsom par le dernier village bön du Mustang

Par Louis-Simon Roy, qui a vécu au total 8 ans au Népal au cours des 15 dernières années · Informations vérifiées le 4 novembre 2026

Le sentier de Lubra est la plus belle façon de descendre de Muktinath à Jomsom sans suivre la route. Au lieu de la piste poussiéreuse de Jharkot et Kagbeni, on grimpe sur une crête dominée par le Dhaulagiri, puis on plonge dans la gorge de la Panda Khola jusqu’à Lubra, un village d’une centaine d’habitants resté fidèle au bön, la religion tibétaine antérieure au bouddhisme. On rejoint ensuite la Kali Gandaki et Jomsom. C’est une étape d’une longue journée, ou de deux jours pour qui veut dormir au village, sans difficulté technique mais avec un passage où l’on se perd facilement. Voici les distances, les altitudes, les permis, l’hébergement et l’état des accès. Informations vérifiées le 4 novembre 2026.

Fiche technique du sentier de Lubra

Les altitudes varient selon les cartes. Pour Lubra, le Nepali Times donne 2 950 m, une agence 2 972 m et une photographie géolocalisée de Wikimedia 2 989 m ; un programme d’agence descend à 2 790 m, valeur isolée. Pour le col, les chiffres vont de 3 772 m à 4 100 m : l’écart dépasse 300 m, et il dépend sans doute du point de passage exact sur la crête. Retenez que l’on monte d’abord, depuis Muktinath, avant une descente de 800 à 1 100 m vers Lubra, selon les altitudes retenues.

L’itinéraire jour par jour

En une seule journée, plusieurs programmes d’agences comptent 5 à 6 h de marche de Muktinath à Jomsom par ce sentier. Le sens inverse, de Jomsom à Muktinath, est possible : une agence compte alors 3 à 4 h et 740 m de montée entre Lubra et Muktinath.

La montée au-dessus de Muktinath

De Ranipauwa, le village des lodges de Muktinath, le sentier quitte la route vers le sud-ouest et grimpe sur des pentes arides jusqu’à une crête. Une fiche de randonnée signale que le départ de ce chemin, depuis Ranipauwa, est facile à manquer : faites-vous indiquer le point de départ la veille. Partez tôt : le vent de la Kali Gandaki se lève en fin de matinée et souffle très fort sur la crête.

La descente vers la Panda Khola

Après la crête, une longue descente raide mène au fond de la vallée de la Panda Khola, où Lubra s’étage sur une terrasse, sur la rive sud. Le terrain est caillouteux et glissant par endroits : des bâtons aident beaucoup. Du village, on suit la gorge, souvent en traversant le lit de la rivière, jusqu’à la Kali Gandaki, puis l’on remonte la vallée vers Jomsom. Pendant la mousson, la rivière se transforme en coulée de boue et de blocs : ce n’est pas le moment de s’y engager.

Faire ce trek en autonomie

Peut-on y aller sans guide ? Oui, selon l’ACAP, mais faites-le confirmer. Le sentier se trouve dans l’aire de conservation de l’Annapurna, où, depuis le 1er avril 2023, un guide licencié et la carte TIMS sont en principe exigés des trekkeurs étrangers. Mais l’organisme qui gère cette aire, l’ACAP, a déclaré le 27 septembre 2026 que « les guides ne sont pas obligatoires » pour se rendre à Jomsom, à Muktinath et à Ghandruk, tout en demandant aux trekkeurs de voyager avec un guide licencié hors des courtes distances (Onlinekhabar, 27 septembre 2026). Les sources divergent donc : la page TIMS du Nepal Tourism Board ne nomme ni Lubra ni un itinéraire Jomsom–Muktinath, mais elle liste le circuit des Annapurnas, dont l’étape Muktinath–Jomsom fait traditionnellement partie, et la déclaration de l’ACAP vise des destinations, pas expressément le sentier de Lubra. En pratique, un randonneur qui monte à Muktinath en jeep et redescend par Lubra entre dans le cas cité par l’ACAP ; faites-le confirmer au bureau de l’ACAP de Jomsom ou au poste de contrôle de Muktinath, et gardez la référence de l’article. Si vous arrivez par le Thorong La, vous êtes sur le circuit des Annapurnas, que le NTB liste : vous aurez déjà un guide.

• Recruter un guide, conseillé pour le passage du col : la licence de guide de trek est délivrée par le Département du tourisme après une formation, selon Kantipur. Demandez la carte de licence et vérifiez que le guide est assuré. Salaires minimums TAAN : 3 100 NPR par jour pour un guide, 2 400 NPR pour un porteur ; sur le marché, 25 à 30 USD et 20 à 25 USD. À Muktinath ou à Jomsom, un guide local pour la journée suffit. Voir avec ou sans guide en trek.
• Aller au départ et revenir : de Jomsom, une route de 22 km monte à Muktinath, desservie par des jeeps. Pour rejoindre Jomsom depuis Pokhara, la route suit la Kali Gandaki par Beni (74 km de Beni à Jomsom selon le gouvernement népalais) ; bus et jeeps y circulent de nouveau, avec des travaux en cours (Ratopati, 23 octobre 2026). Les vols réguliers Pokhara–Jomsom sont suspendus depuis la mi-octobre 2026, sans date de reprise (Kantipur, 17 et 19 octobre).
• Acheter son permis : le permis ACAP s’achète en ligne sur le site de la NTNC ou aux bureaux du Nepal Tourism Board de Katmandou et de Pokhara, avec passeport et photos ; il coûte le double au poste de contrôle. Aucun permis spécial n’est nécessaire : le Haut-Mustang réglementé commence au nord de Kagbeni.
• Argent : nous n’avons pas trouvé de source fiable sur les distributeurs de Jomsom ; retirez à Pokhara ce qu’il vous faut et emportez des roupies en espèces.
• Dormir et manger sans réserver : Muktinath et Jomsom ont de nombreux lodges. À Lubra, l’offre se limite à une maison d’hôtes ou à quelques familles qui accueillent : si vous voulez y dormir, faites réserver par votre lodge de Muktinath ou passez simplement la journée. Emportez de quoi déjeuner.
• S’orienter : le sentier n’est pas balisé comme un circuit ; une carte hors ligne fondée sur OpenStreetMap et une question posée aux villageois suffisent en général, sauf sur la crête par brouillard.
• Réseau, secours, assurance : nous n’avons pas de source fiable sur la couverture de Ncell ou de Nepal Telecom dans la gorge de Lubra. Prenez une assurance qui couvre la randonnée vers 4 000 m et l’hélicoptère (voir assurance voyage et sauvetage en hélicoptère) et notez les numéros d’urgence au Népal.
• Quand ne pas partir seul : par vent violent, brouillard ou neige sur la crête, pendant la mousson (crues de la Panda Khola), et si vous venez d’arriver en jeep de Jomsom sans acclimatation.

Apprendre quelques mots de népali, et un salut tibétain, est très apprécié au village.

Lubra, un village bön sous la menace des crues

Lubra (que l’on écrit aussi Lupra) est l’un des rares villages du Népal qui pratiquent entièrement le bön, selon le Nepali Times. Fondé au XIIe siècle selon ce journal, au XIe siècle selon l’anthropologue Charles Ramble cité par Al Jazeera, il compte une centaine d’habitants et seize familles. Son monastère, Phuntshok Ling, a été fondé au milieu du XIXe siècle par un maître venu du Tibet ; ses lamas sont des religieux mariés, et chaque famille doit y déléguer un homme pour les rituels. Des pratiquants bön du monde entier viennent méditer dans les grottes qui font face au village.

Le village vit sous la menace de sa rivière. Chaque mousson, des coulées de boue et de blocs larges d’environ 150 m descendent vers la Kali Gandaki ; le lit de la rivière s’est élevé d’environ 12 m en dix ans, selon le Nepali Times (2022). La crue la plus grave, en 2021, a enseveli une maison, et quatre familles ont quitté le village, selon Al Jazeera (juin 2026). Visitez le monastère avec respect : demandez avant d’entrer et de photographier, tournez autour des sanctuaires dans le sens que l’on vous indique et laissez une offrande.

Itinéraires alternatifs

• La route de Jharkot et Kagbeni : l’itinéraire classique du circuit, plus direct, mais en grande partie sur la route ; Kagbeni mérite une étape (voir Kagbeni).
• L’aller-retour à Lubra depuis Jomsom : 7 à 8 km dans chaque sens par la gorge, soit 2 à 3 h de marche à l’aller selon une fiche de randonnée, sans le col.
• La suite vers Marpha : de Jomsom, on gagne Marpha au sud par les sentiers du bas Mustang ; voir notre page trek de Jomsom et du bas Mustang.
• L’arrivée par le Thorong La : la plupart des randonneurs de Lubra descendent du circuit des Annapurnas ; Lubra remplace alors l’étape Muktinath–Jomsom. Les audacieux peuvent aussi rejoindre Jomsom par le col de Mesokanto La depuis le lac Tilicho.

Permis et formalités au 4 novembre 2026

Pour l’ensemble des permis du pays, voyez notre page permis ACAP.

Lodges, nourriture et services

À Muktinath, les lodges se concentrent à Ranipauwa, juste sous le temple ; à Jomsom, l’offre est large. Entre les deux, Lubra est le seul village : n’y comptez pas sur un restaurant. Emportez eau, encas et repas de midi, ainsi qu’un moyen de traiter l’eau. La chaleur du soleil et la force du vent sont les deux pièges de cette vallée : crème solaire, lunettes, coupe-vent et foulard contre la poussière.

Budget

Meilleure saison et météo

Le bas Mustang reçoit peu de pluie, mais la gorge de Lubra est dangereuse pendant la mousson, normalement de mi-juin à début octobre, à cause des crues de la rivière. Le printemps (mars à mai) et l’automne (septembre à novembre) sont idéaux. En hiver, le froid et la neige sur la crête rendent la montée au-dessus de Muktinath pénible ; le passage par la gorge depuis Jomsom reste plus abordable. Fin octobre 2026, une perturbation a apporté neige et pluie sur les hauteurs voisines du Manang (Kantipur, 30 octobre) : surveillez la météo avant de monter sur la crête.

Altitude, difficulté et sécurité

Ce sentier descend plus qu’il ne monte, ce qui est bon pour l’organisme. Le risque d’altitude concerne surtout ceux qui montent à Muktinath en jeep depuis Jomsom ou Pokhara : le CDC déconseille de dormir à 2 750 m ou plus dès la première nuit en altitude, et Muktinath dépasse 3 700 m. Une nuit à Jomsom avant la montée est une précaution simple ; au moindre symptôme du mal des montagnes, redescendez. Sur le sentier, les vrais dangers sont le vent sur la crête, les chutes dans la descente caillouteuse et la rivière en crue. Consultez un professionnel de santé ou une clinique santé-voyage avant le départ si vous avez des problèmes cardiaques ou respiratoires. La route de la Kali Gandaki reste fragile : vérifiez son état auprès de votre lodge ou de la police de district.

Accès et retour

Pour tout savoir sur le temple, l’aérodrome et la route, lisez notre page Muktinath et Jomsom. Au 4 novembre 2026, le retour vers Pokhara se fait par la route de Beni, en bus ou en jeep, faute de vols réguliers.

En conclusion

Le détour par Lubra ajoute quelques heures à l’étape Muktinath–Jomsom et lui donne tout son sens : une crête face au Dhaulagiri, une gorge sauvage et un village qui garde vivante une religion millénaire. Partez tôt, par temps sec, et prenez le temps de vous arrêter au monastère. Retrouvez tous nos dossiers sur la page voyage au Népal. Pour organiser ce trek, Karma Trek est l’agence partenaire de himalaya-nepal.com.

Sources consultées

• Guide non obligatoire pour Jomsom et Muktinath (Onlinekhabar, 27 sept. 2026)
• Itinéraires exigeant guide et TIMS (Nepal Tourism Board)
• Lubra : altitude, crues, bön (Nepali Times, 2022)
• Lubra et son monastère bön (Al Jazeera, juin 2026)
• Étapes Lubra–Muktinath : distances et dénivelés (agence)
• Lubra–Jomsom : 7,8 km (fiche de randonnée)
• Vols réguliers Pokhara–Jomsom suspendus (Kantipur, 19 oct. 2026)
• Route Beni–Jomsom de nouveau parcourue (Ratopati, 23 oct. 2026)
• Distances Beni–Jomsom–Muktinath (gouvernement du Népal)
• High-Altitude Travel and Altitude Illness (CDC)